«Его помощник и секретарь пришли сегодня утром и обнаружили его тело, когда он не спустился в офис».

«Я имел в виду состояние тела», — пояснил Макс.

«О. Боюсь, я не могу это обсуждать». Шериф перевел взгляд обратно на здание адвокатской конторы и резиденцию Лайла Мартина.

«Я не какой-то там репортёр, — сказал Макс. — У меня был самый высокий допуск в нашем правительстве. А моя сестра — адвокат».

Шериф рассмотрел просьбу Макса. Наконец, он сказал: «Он был голым и висел на потолочном вентиляторе в своей спальне. Возможно, он был подавлен расставанием».

«Серьёзно?» — спросил Макс. «Насколько я слышал об этом человеке, он был самовлюблённым охотником за сухопутными акулами. Такие парни не кончают с собой».

Снова поправив ремень, шериф склонил голову набок, словно растерянная собака. «Возможно, я соглашусь с этой оценкой. Должен сказать, что для правоохранительных органов он был настоящей занозой в заднице».

«Как же так?» — спросил Робин.

«Мы арестовывали негодяев, а Мартин вытаскивал их и возвращал на улицу, — сказал шериф. — Он был скользким, как рыба».

Макс спросил: «Вы не думаете, что это не совпадение, что Эмбер Девайн пропала в прошлую пятницу после стрельбы и возможной ссоры у себя дома, а затем два дня спустя ее муж, с которым они давно не общаются, появился, словно пиньята, подвешенный к потолочному вентилятору?»

«Я не верю в совпадения, — сказал шериф. — Только конкретные доказательства. И ещё слишком рано для этого. Мне пора. Было приятно познакомиться с вами обоими».

Не ответив взаимностью на его чувства, Макс и Робин смотрели, как шериф возвращается на место преступления, а они вдвоем пошли к арендованному Bronco.

Макс сел на пассажирское сиденье и проверил телефон, который только что завибрировал. Звонил Сейдж. Макс вкратце сообщил ей о погибшем. «Есть новости о том, что происходит?» — спросил Сейдж.

Он быстро рассказал всё, что знал, а известно было совсем немного. Они договорились встретиться в следующем месте через двадцать минут. Сейдж никого не застал дома. Что было вполне логично в этот час понедельника. Все, кто работает, уже должны были быть на работе.

«Что она сказала?» — спросил Робин.

Он рассказал ей, и она понимающе кивнула.

«Она хочет, чтобы мы встретились с ней в офисе Эмбер в центре города через двадцать минут», — сказал Макс.

«Эмбер сказала, что в пятницу вечером гуляла с друзьями», — напомнила Робин Максу. «Полагаю, это тоже были адвокаты из её офиса».

«Давай выясним», — сказал он. «У тебя же есть список друзей, да?»

Она протянула ему телефон, открыв файл с именами. «Я отметила звёздочкой те имена, с которыми работает Эмбер».

«У вас было время собрать информацию о ком-нибудь из них?»

Робин рассмеялся: «У нас было около пятнадцати минут, прежде чем ты вернёшься с пробежки».

«Значит, это «нет»?» Он постарался не улыбаться.

Она завела «Бронко» и поехала обратно в центр Бенда. Меньше чем через десять минут она нашла здание суда округа Каскейд на Бонд-стрит, где располагалась прокуратура.

Робин нашёл свободное место перед домом и заглушил двигатель. «У нас есть парковочное место на два часа».

«Довольно», — сказал Макс. «Твоя подруга Эмбер — помощник окружного прокурора, верно?»

"Да."

«Можно было бы подумать, что департамент шерифа будет немного больше обеспокоен ее исчезновением».

«Я тоже так думаю», — согласился Робин. «Они что, собираются тебя обыскать и отобрать пистолет?»

«Надеюсь, что нет. Мне разрешено носить его практически где угодно».

"Кроме?"

«Может быть, Белый дом».

Макс уловил движение на тротуаре перед ними и увидел, как к ним направляется Сейдж. Они оба вышли из машины и встретили её перед «Бронко».

«Ты дошел от отеля пешком?» — спросил Макс Сейджа.

«Ага», — сказал Сейдж. «Я не был уверен насчёт парковки здесь, но увидел, что офис Эмбер всего в нескольких кварталах отсюда. Мы все пойдём туда?»

«Может быть, и так», — сказал Макс. «Демонстрация силы».

«Вот это-то меня и беспокоит», — пробормотал Робин.

Они легко прошли через минимальную охрану: Максу пришлось предъявить военный билет и разрешение на ношение оружия где угодно. Сейдж показала значок шерифа и удостоверение, а Робин оставалось лишь мило улыбнуться охраннику и предоставить водительские права штата Вайоминг.

Добравшись до офиса окружного прокурора, им пришлось ждать на улице, пока им не разрешили зайти к помощнику окружного прокурора Джейн Бек, женщине, с которой Эмбер чаще всего общалась по телефону.

Их провели через большую комнату с кабинками в офис со стеклянной стеной от пола до потолка. Комната напомнила Максу офис в автосалоне.