Только в этот момент я заметил зависшую у потолка механическую стрекозу, чей единственный «глаз» был направлен на нашего так называемого проводника. А если быть точнее — на измазанный в крови бейджик, прикреплённый к его халату.

Коридор снова погрузился в тишину. Правда, совсем ненадолго. Спустя секунду-другую раздался разочарованный вздох:

— Ах, мой дорогой Синклер, похоже, нас раскрыли.

Субтильный юноша, услышав эту новость, заметно вздрогнул и тут же опасливо втянул голову в плечи, словно опасаясь, что за досадным провалом сразу последует суровое наказание.

И надо сказать, оно, это самое наказание, не заставило себя долго ждать. Пылевая завеса слева от Синклера разлетелась в клочья, и сквозь грязные клубы прорвался стремительный силуэт. В нём я без труда опознал тихоню Яо Мина.

Ну, вот и всё. Теперь этим двоим точно несдобровать. Сейчас один жуткий азиат в уже виденной мной манере размажет им головы — и всё будет кончено.

Жаль только, что после этой расправы мы так и не узнаем, кто и зачем пытался нас обмануть. Оставалось лишь надеяться на благоразумие самого Яо Мина и его милосердие, но, зная скверный характер своих сородичей, серьёзно рассчитывать на это всё же не стоило.

Одновременно с этой мыслью раздался протяжный свист, и картина перед моими глазами резко преобразилась. Яо Мин всё так же летел вперёд, но уже не в полной комплектации — голова ярого последователя богини Мен Пон Су отчего-то начала немного запаздывать. А затем и вовсе изменила свой изначальный курс и, оставляя за собой кровавый след, устремилась к земле.

Что же до основного тела, то и оно, лишившись головы, вскоре сбилось с пути и кубарем покатилось по полу, снова поднимая клубы доставучей пыли в воздух.

Когда звук от падения затих, по минус второму этажу разнёсся полный печали голос:

— Ох, а вот это уже, действительно, нехорошо. Синклер, по-моему, ты сильно поторопился. Не исключено, что этот юноша и был нашей целью.

Услышав эту отповедь, блондин сначала вздрогнул, а после перевёл свой затравленный взгляд с приткнувшейся к его ботинку оторванной головы на тонкое когтистое щупальце, робко выглядывающее из рукава его же халата. Спустя пару мгновений с губ убийцы Яо Мина сорвался полный отчаяния вопль:

— ААААА! Дерьмо, дерьмо, дерьмо! Мы снова всё запороли, Йохан, мисс Тэйлор точно нас прибьёт!

Этот безумный, пронизанный первобытным страхом крик разом напомнил мне о том, где я нахожусь и кто стоит напротив. Охвативший меня до этого ступор моментально спал. Последние сомнения улетучились.

Стало окончательно ясно: перед нами враги. Притом весьма серьёзные: не какие-то там шавки из КСАР, а самые настоящие последователи. К тому же весьма сильные. Другие попросту не смогли бы с такой лёгкостью оборвать жизнь Исполина-двойки.

Одновременно с осознанием этой простой истины я начал готовиться к грядущей атаке. Машинально отвёл руку с ножнами к левому бедру, выставил правую ногу вперёд и немного присел. Теперь, что бы ни произошло, мой клинок в любой момент мог покинуть ножны.

Однако минула секунда-другая, а враги так и не сдвинулись с места. И даже более того, между ними, кажется, завязалась перепалка.

— Опять ты за своё, соберись, тряпка! — окрик Йохана идеально совпал с увесистой оплеухой, прилетевшей аккурат в блондинистый затылок.

От пропущенного удара Синклер тут же клюнул носом вперёд, но причитать так и не перестал.

— Но мы его убили!

— Не мы, а — ты.

— ААААА! — принялся рвать на себе волосы блондин. — Мне точно конец. Йохан, лучше убей меня здесь, я не хочу возвращаться. Я не хочу снова посещать комнату разговоров. Нет, нет!

После этих слов он с силой вцепился в плечо напарника и уткнулся в него своим сопливым носом.

— Ладно, ладно, успокойся, — немного брезгливо погладил его по растрёпанным волосам Йохан, а затем вдруг пригнулся и подхватил с пола оторванную голову. — Лучше приглядись к этому парню. Кажется, это не наш пацан.

— Правда? — поток слёз резко оборвался.

— Точно тебе говорю. Ты когда-нибудь слышал про азиатов с фамилией Моров?

Глава 36

Откровенно говоря, мне и до этого приходилось подолгу находиться в центре внимания. Особенно на семейных обедах в нашем фамильном особняке — всё же главное разочарование семьи как-никак. Но даже тогда в направленных на меня взглядах ощущалось, скорее, пренебрежение, но никак не открытая враждебность. Здесь же, на минус втором этаже, я чувствовал себя так, словно меня разом пронзили два десятка игл. И виной тому стала произнесённая Йоханом фамилия.

Как только она прозвучала под сводами минус второго этажа, взгляды моих спутников скрестились на мне, будто огоньки лазерных прицелов. Я в одночасье стал центром внимания. Меня словно подсветили. И в ту же секунду Йохан с Синклером с лёгкостью опознали во мне свою цель.

— Пронесло, — с облегчением выдохнул очкарик.

По всей видимости, он до последнего не был уверен в том, что азиат не может носить похожую фамилию.