Не такого, какое бывает от вампирского укуса — тот прилив головокружительных эмоций неразрывно связан с тьмой внутри меня, моей зависимостью от этого пограничного состояния между жизнью и смертью и стремительного возвращения в реальность. Нет. Это совсем другое. Медленное. Чувственное. Изысканное удовольствие. С Трейсом никакой тьмы не было. Никакой опасности и смерти на пороге. Только свет. С ним я чувствовала себя живой. Хотела быть живой — впервые за долгое время.

Обхватив его ногами, я вцепилась пальцами в его волосы, пока он целовал меня с таким жаром, какого и в тысяче адов не найдёшь. С каждым толчком его бёдер, я всё больше ощущала этот знакомый ураган внизу живота. Словно почувствовав, что я уже близка к кульминации, Трейс слегка ускорил движения, его разгорячённое тело накрывало моё, окутывая жаром, словно ослепительное солнце. Его язык переплетался с моим, углубляя поцелуй в нечто больше, что даже и поцелуем не назовёшь.

Мысли все разбежались, едва Трейс схватил мои бёдра и сильно сжал, его темп стал ещё быстрее. Я чувствовала, что могу взбежать на эту гору, неслась сломя голову к краю пропасти, уже почти у самой вершины.

Жар его кожи.

Его влажный горячий рот.

Мои руки и ноги покалывало от предвкушения, я запрокинула голову и прыгнула, полетела, поплыла, рухнула. Волна за волной удовольствия сотрясали моё тело. Я издала тихий стон, который тут же был поглощён ртом Трейса. Он довёл меня до оргазма и тут же кончил сам, уткнувшись носом в мою шею. Он так приятно дрожал всем телом, что я сама завибрировала.

Его тело обмякло поверх моего, грудь ритмично поднималась и опускалась. Никто из нас не двигался и ничего не говорил, мы просто лежали в объятьях друг друга. Жар, адреналин, неуёмное желание покинули моё тело, оставив лишь спокойствие и умиротворение. Я чувствовала себя на своём месте: всё так, как должно быть.

Спустя некоторое время Трейс приподнялся на локте и без малейших усилий поймал мой взгляд в полумраке. Его улыбка была растянута до ушей.

— Ты чего такой счастливый? — спросила я и засмеялась, когда он опустил голову и снова потёрся носом о мой нос.

Такой простой жест, но внутри меня всё затрепетало, словно кто-то выпустил рой бабочек в моём животе. Я могу привыкнуть к этому ощущению. К тому, как я лежу рядом с ним. К тому, как он обнимает меня, как смотрит на меня. К тому, какой защищённой я чувствую себя в его объятьях. И тут мучительная мысль вылезла на передний план.

А что, если я вновь его потеряю?

Что, если мы обречены повторять прошлое снова и снова?

Я хватала ртом воздух, не в силах сделать полноценный вдох. Чёрт. Я не могу дышать. Я не могу…

— Эй, эй, — позвал Трейс, внимательно наблюдая за моим лицом. — Ты меня не потеряешь, Джемма. Я никуда не денусь. Дыши глубже.

Он сел и подтянул меня к себе так, чтобы я оказалась напротив него.

Я исступлённо мотала головой. Трейс натянул боксеры.

— Не получается.

— Просто попытайся расслабиться. Всё в порядке, — успокаивающе произнёс он, хватая одеяло с края кровати и накидывая его на мои плечи. — Я здесь, я никуда не уйду.

— Ты не понимаешь. Есть кое-что, чего ты не знаешь.

Слова сами вырывались из меня, словно рвота. Мне нужно срочно заткнуться.

— Так расскажи мне, Джемма.

Я удивлённо раскрыла губы от всей той нежности, что звучала в его голосе. Каждая клеточка моего тела хотела прильнуть к нему, выложить все секреты и молить о прощении, но я не могу это сделать. Есть то, о чём пока ещё знать нельзя. Опасные знания, которые могут ему навредить.

— Я не хочу, чтобы ты пострадал, Трейс.

— Я не пострадаю, — заверил он. Как будто всё так просто.

Но ничего не просто. Наше прошлое тесно переплетено, как и будущее, и без одного невозможно представить другое. Что будет с нами, когда он узнает правду? Когда выяснит, что я сделала с ним и как долго лгала ему об этом? Чем больше мы сближаемся, тем страшнее кажется момент истины.

И тем страшнее мне потерять его.

Часть меня хочет рассказать ему всё здесь и сейчас. Снять с себя эту ношу, освободиться от груза тайн, которые я несла в себе слишком долго. Но не уверена, что он сможет выдержать это, а рисковать не хочу.

Только не тогда, когда дело касается Трейса.

Сделав судорожный вдох, я затолкала неприятные мысли обратно в тёмные уголки моего сознания. Если не думать об этом, то не будет и боли. Пока что мне этого достаточно. К тому же мы вот как сблизились и вот сколько времени прошло, а ни одно его воспоминания не вырвалось. Ни одной трещинки. Видимо, заклинание работает как надо.

Это неспроста.

— Поговори со мной, — произнёс он, взял меня за руку и крепко держал. Его глаза умоляли выложить всё как на духу.

— Я в порядке. Правда. — Голос надломился. Я сделала ещё один глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Мне просто нужна была минутка.

— Минутка на что?

— На то, чтобы справиться с маленькой панической атакой.

Трейс свёл брови.