— Вот для этого здесь мы, — отзывается Гиацинта Дабу. — У нас есть лазейка, чтобы обвести вокруг пальца любые защитные заклинания. — Она принимается расставлять на столе котелок, горелку Бунзена и ингредиенты. Коннор и Стейси с огромным интересом наблюдают, как она разжигает огонь и достает несколько волосков с расчески Ксандера.

— Раз уж они согласились, может, ты наконец оденешься, Дик? — грубо встревает Минни.

— Тебя это задевает, что ли? — возмущаюсь я.

— Вообще-то да. У тебя член в крови, ты в курсе?

Мардук ахает и мгновенно закрывает ладонью глаза Минни:

— Прекрати пялиться на его член, Регина!

Я хохочу как сумасшедший, пока Минни пытается отодрать руки Мардука от лица.

Коннор швыряет в меня куртку:

— Можешь оставить себе.

Вздохнув, я беру куртку за рукава и повязываю вокруг талии наподобие фартука, оставив задницу голой.

— Довольна? — огрызаюсь я, пока Мардук выпускает Минни, а я усаживаюсь со скрещенными ногами прямо напротив Ракель.

— Вполне, — отрезает Минни.

— Ч-что мне ей передать? — спрашивает Ракель.

Моя грудь вздымается, когда в голове проносится вся та чертова, кровавая хрень, которую я хочу ей высказать:

— Передай, что я всыплю ей по первое число, а потом я…

— Передай, что мы любим ее, — быстро вклинивается Лайл. — Передай, что мы ждем ее возвращения.

Я скрещиваю руки на груди и недовольно бурчу:

— Ну да. Да, это тоже сойдет.

Ракель закрывает глаза, и я делаю то же самое.

— Что он делает? — шепотом спрашивает Стейси.

— Он может пойти вместе с Ракель, — объясняет Коса. — Насколько хватит сил. Поскольку Ракель никогда не была в Поместье Дракос, он послужит проводником.

— Готовы? — интересуется Гиацинта, окуная полоску ткани в котелок и вытаскивая ее — всю блестящую и исходящую паром.

— Да, — отвечает Ракель, протягивая руку.

— Она горячая, — Гиацинта обматывает ткань вокруг запястья Ракель. — Но внутри запекся волос Ксандера, так что защита примет тебя за него. У тебя есть время только пока она не остынет, чтобы войти и выйти.

Я едва заметно киваю, объединяя свой разум с сидящей передо мной волчицей-анима. Ракель принимает мою ментальную сцепку, и вместе мы направляем телепатическую силу через земли, на север и запад, к Поместью Дракос.

Не отвлекайся, Ракель, — говорю я. — Давай по-быстрому.

Хорошо, босс.

Мы несемся над землей, и я тащу Ракель за собой. Между академией и Поместьем Дракос нет ничего примечательного, лишь пустынные пространства, так что цель легко заметить издалека. Это огромный черный куб силы, от которого исходит какое-то маслянистое, грязное ощущение. Он ни капли не похож на осязаемое поместье, и ни за что не угадаешь, какая защита там стоит, пока сам не сунешься искать.

Надо быть полным кретином, чтобы пытаться прорваться туда.

Дальше сама, — мягко произношу я. — Попробуй нащупать ее. А я прикрою отсюда.

Ракель тихо ругается сквозь зубы, но я отцепляю свой разум от ее мыслительного потока, телепатически отступая и наблюдая со стороны. Я чувствую, как волчица-анима приближается к барьеру поместья и с легкостью проскальзывает сквозь него. Я задерживаю дыхание, все чувства обострены — я готов по первому знаку выдернуть ее обратно.

Но на карту поставлено слишком многое. Мне нужно поговорить с моей Региной. Нужно знать, что она в порядке. Нужно знать, почему она бросила меня.

— Есть что-нибудь? — спрашиваю я Ракель, говоря вслух ради тех, кто остался в комнате.

Ракель отвечает тихо-тихо, словно боясь разбудить кого-то:

— Пока нет. Тут как-то пусто. Дайте мне прочесать нижние уровни.

Я закипаю от одной мысли, что они могут держать мою Регину в подземной камере или где-то еще. Зная этих гребаных драконов, они вполне на такое способны.

— Тише, брат, — сипит мне на ухо Коса. — Сосредоточься.

Я киваю, но меня бесит, что я больше не чувствую Ракель.

— Говори со мной, анима, — рычу я, сжимая кулаки, чтобы подавить дикое желание броситься следом и выяснить все самому.

— Здесь ничего нет, — шепчет Ракель, будто опасаясь, что ее подслушают. — Я улавливаю слабое движение, но оно заблокировано.

— Их защита слишком сильна, — подает голос Гиацинта.

— Мы знали это с самого начала, — настаиваю я. — Но Аурелия — она может почувствовать тебя, если подобраться достаточно близко.

— Аурелия, — шепчет Ракель, словно зовет ее. — Аурелия, ты меня слышишь?

Я хлопаю себя по колену:

— Я даже не могу разобрать, где она может быть. Словно тянусь к призраку.

— Не говори так, — рычит Лайл откуда-то, как мне кажется, издалека. Я согласно рычу в ответ.

Ракель снова зовет мою Регину:

— Аурелия? О, тут что-то есть.

— Что? — как минимум четыре голоса выкрикивают это одновременно.

— Это подземелье, — шепчет Ракель. — Но я чую волков. Не драконов.

Ментальный укол тревоги прошивает мой разум. Знакомая магия. Темная, крадущаяся низко к земле. Она щелкает зубами у самых пят Ракель. Сердце ухает вниз.

— Отставить операцию! — командую я. — Ракель, назад! Это волки Лунарис!