— Если бы не то, что у меня есть эта самая пушка, тебя бы здесь не было. Ты понятия не имеешь, сколько раз я убивал или заставлял кого-то другого убивать, чтобы сохранить тебе жизнь.

— Если бы ты не занимался незаконным дерьмом, никому не пришлось бы ни в кого стрелять, чтобы обезопасить меня. Блядь, да что должно произойти, чтобы ты прекратил это?

— Все не так просто.

— Ты отказываешься сложить оружие. Прекратить то, чем занимаешься, и узаконить наконец свой бизнес. Но, блядь, похеру. Мне и не следовало ожидать чего-то другого. Не тогда, когда ты убил мою мать прямо у меня на глазах.

7. Вейл

Независимо от того, насколько сильно я пытался занять себя на кухне, я не мог перестать прислушиваться к разговору, происходящему между Джей-Джеем и Джорданом. Ничто не могло заглушить их голоса. Дексен и Грир тоже притихли. Они все еще сидели за столом, готовые вскочить в любое мгновение. Поскольку это было большое открытое пространство, где гостиная плавно переходила в кухню, а обеденная зона находилась рядом, не услышать их слова было невозможно.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — пренебрежительно сказал Джордан.

— Тогда, может, тебе стоит мне рассказать? — ответил Джей-Джей.

— Оставь это, Джордан. Я пригласил тебя на ужин, а не на первый раунд на ринге.

— Это так в твоем духе. Давай не будем решать никакие проблемы. Вместо этого мы будем избегать трудных тем и никогда не двинемся дальше. Мы останемся застрявшими в прошлом. Звучит здорово. — Сарказм в голосе Джей-Джея отчетливо улавливался.

— Это то, что нужно, чтобы ты перестал смотреть на меня как на убийцу? Чтобы я залез в темные закоулки прошлого и все тебе объяснил?

— Я хочу правды. Ты убил ее на моих глазах и сказал, что это пришлось сделать из-за ее измены. Я поверил тебе, но когда повзрослел, задумался, была ли это настоящая причина? Почему ты просто не выставил ее вон?

— Тебя там не должно было быть, — прошептал он.

— Разве это имело значение? Я там был и все видел.

— Она не просто изменила мне.

Я прекратил то, чем занимался, замерев на месте. Теперь уже не было смысла притворяться, будто я не слушаю этот разговор. Все замолчали. Мне кажется, даже чертово тепло перестало поступать из вентиляционных отверстий.

— Когда тебе исполнилось три года, я предложил твоей матери устроить для тебя праздник, — начал Джордан. — Она рассмеялась и сказала, чтобы я сделал это сам. Я понятия не имел, с чего начать. Она была той, кому нравилось заниматься подобными вещами, и никогда раньше не просила моей помощи. Это стало началом ее падения по наклонной. Я не стану рассказывать тебе о каждой ее выходке, но скажем так, ее трах с кем-то другим — это еще не вся история. Я тогда сильно вкалывал, пытаясь поднять свой бизнес.

— Тот, который незаконный.

— Да, Джордан, тот, который незаконный. Один из моих конкурентов доставлял мне проблемы, а я еще не построил мощную организацию. Твоя мать, ненавидящая меня всеми фибрами души за то, что я не падал к ее ногам, как при нашей первой встрече, решила мне отомстить. Она переспала со взрослым сыном моего конкурента. За то время, что они были вместе, это переросло во... что-то большее. Она разработала план, по которому должны были убить всю ее семью, а она унаследовала бы богатство, которое я накопил к тому моменту. Она бы прибрала к рукам то, что я уже создал. Когда бы это произошло, она объединила бы силы с человеком, который пытался помешать моему успеху.

— Погоди, ты сказал «устранить твою семью».

— Да, не только меня.

— Но... я же был ребенком.

— Трехлетним ребенком, — пробормотал Джордан. — Ты был еще таким маленьким и беззащитным.

— Нет, она бы так не поступила. — Голос Джей-Джея повысился. Я слышал, как он перемещается по гостиной, но не смел посмотреть в их сторону. Вместо этого я вернулся к своей задаче по приготовлению десерта.

Дексен и Грир, однако, уже поднялись на ноги. Но к Джей-Джею пока не подходили.

— Ты все выдумываешь, — обвинил его Джей-Джей. — Ты ненавидел ее за то, что она тебе изменила. Ты убил ее, потому что она портила твою репутацию. — Его слова стали лихорадочными, каждое предложение вылетало все быстрее. — Она была хорошей мамой. Я помню, как она читала мне в постели. Она выключала свет, убирала волосы с моего лица и брала одну из моих любимых книг.

Слезы навернулись на мои глаза от того, каким разбитым стал его голос. Мне не следовало здесь находиться. Я не должен был этого слышать. Но теперь я не мог уйти. Я бы привлек к себе внимание. Было ясно, что им нужно поговорить.