— Она была для тебя прекрасной матерью, — спокойно сказал Джордан. — До поры до времени. Элла любила, когда я осыпал ее вниманием. Я думал, это потому, что мы только что влюбились друг в друга, но потом мы поженились, а она по-прежнему хотела, чтобы все мое внимание было сосредоточено только на ней. Это было нелегко, потому что я постоянно пропадал на работе. Но я старался. Только ей этого оказалось мало. Потом появился ты, и на какое-то время все наладилось. Она души в тебе не чаяла и планировала свои дни вокруг занятий, которыми вы могли бы заняться вдвоем, какими бы незначительными они ни были. Пока и этого не стало мало, и она начала злиться все сильнее и сильнее из-за того, что я не делал ради нее абсолютно все. Не оплачивал все, что она хотела. Не потакал каждому ее капризу. Я избаловал ее в самом начале, и она продолжала требовать большего, невзирая на цену. Дошло до того, что я больше не мог дать ей все, чего она хотела, поэтому она взяла дело в свои руки.

— Я не могу поверить, что ты мне это рассказываешь.

— Ты хотел знать. Выбор стоял между ней и тобой, и я всегда выберу тебя.

— Ты хотя бы попытался дать ей шанс все исправить, прежде чем убить?

— В тот день попытался. Я сказал ей отменить заказ, а это был именно заказ на убийство. У меня был свой человек, внедренный в другую организацию, который передавал мне информацию. Твоя мать сказала, что время пришло. Она хотела, чтобы нас убрали. Мужчина, с которым она спала, должен был быть тем, кто нажмет на курок. Он так и не добрался сюда. Человек, который был у меня внутри, сопроводил его, когда тот покинул территорию, и убил по дороге. Она не знала, что мне все известно. На ее лице была улыбка, словно все в порядке, и она не ждала нашей смерти. Я прижал ее к стене, она отказалась отменять заказ. Я приставил пистолет к ее голове и нажал на курок, как ты уже знаешь. Если бы я ее не остановил, она нашла бы кого-то другого, кто исполнил бы ее волю. Другого мужчину, который давал бы ей необходимое внимание, пока она не впала бы в зависимость и не захотела еще больше. Твоя мать жаждала того кайфа, который получала от близости с влиятельными мужчинами.

Иисусе. Она хотела убить собственного ребенка? Что за чертовщина тут творится? Я был более чем шокирован, когда Джей-Джей сказал, что Джордан убил жену прямо у него на глазах, и задавался вопросом, для какого чудовища я готовлю. Но теперь, твою мать, что вообще происходит? Джордан не был чудовищем в этой истории. Им была его жена.

— Это безумие, — пробормотал Джей-Джей. — Все это время... Все эти годы... Я жил с иллюзией, что ты просто повернутый на убийствах мудак. Почему ты так долго держал это в себе?

— Зачем было рассказывать тебе и разрушать то, как ты ее видел? Мать должна быть одним из самых важных людей в жизни ребенка. Я предпочел бы, чтобы ты ненавидел меня, а не ее. К тому же, я не мог рассказать тебе о случившемся, когда ты был так мал. Ты бы не понял, да и мне не хотелось говорить тебе эти слова.

— И поэтому ты позволил мне верить, что ты хладнокровный убийца? — крикнул Джей-Джей.

— Так и есть. Я приставил пистолет к голове своей жены и убил ее.

— Не потому, что ты был одержим местью! Ты сделал это, чтобы остановить ее!

Мне хотелось спросить, нельзя ли было отправить ее за решетку, но я не знаком с миром Джордана и тем, как там все устроено. Если бы он попытался вызвать копов и втянуть их в это, я полагаю, это открыло бы целый ворох другого дерьма, которое ему было не нужно. Так что он разобрался во всем сам и обставил это как неудавшееся ограбление.

— Это была моя вина, — констатировал Джордан.

— В каком смысле?

— Если бы я не вел ту жизнь, которую вел, если бы не был втянут во все эти дела, возможно, она бы не пошла по тому пути, на который встала.

— Ты сейчас серьезно, блядь? Не ищи ей оправданий.

— Я не ищу. Я констатирую факты.

— Ты все это время жил с чувством вины, — пробормотал Грир. — Ты держал это в себе и позволял сыну ненавидеть тебя, чтобы сохранить образ матери в его глазах.

— Да.

— Охренеть, — сказал Дексен. — Я... Просто охренеть. Джордан, я даже представить не могу, через что тебе пришлось пройти.

— Не смей, Дексен, — твердо оборвал его Джордан. — Не смей меня жалеть. Я сделал то, что должен был. Я спас своего сына и выставил себя злодеем. Это был выбор, и я о нем не жалею. Я выбрал не ту женщину для любви, но эта женщина подарила мне лучшую часть моей жизни. Она подарила мне ребенка, за которого я бы умер — и тогда, и сегодня.

— Боже мой, — пробормотал Джей-Джей, очевидно, все еще пребывая в шоке. — Как мне вообще это переварить?

— Ты сделаешь это вместе со своими мужчинами, которые рядом с тобой, — сказал ему Джордан. — Купайся в их любви и держи их крепче. Они помогут тебе со всем справиться.

— Но ты совсем не такой, каким я тебя считал.

— Такой. Я по-прежнему убиваю. Я по-прежнему занимаюсь другим дерьмом.

— Но ты не убивал мою мать просто потому, что ты ужасен.

— Все произошло точно так же, — сказал он. — Как и с Маликом.

Я уже слышал это имя раньше. Малика упоминали тогда же, когда и Джордана. Но он должен был погибнуть от рук кого-то, кто ворвался в его дом. Я помнил, как слышал об этом в новостях.