В памяти вспыхнуло наше первое знакомство. Тогда я был в бешенстве. Да и ещё несколько недель после этого оставался таким же. Я хотел запугать её до покорности. Контроль был тем, от чего я не отказывался ни ради кого. И всё же Ассирия одерживала одну победу за другой благодаря своему упорству и огню, который горел внутри неё.

— Возможно, мне стоит выполнить это обещание, — прорычал я.

Её зрачки расширились.

— Гораздо привлекательнее, когда ты пугаешь других людей. Особенно ради меня.

Мрачный смешок прокатился в моей груди.

— Этого ты хочешь сегодня вечером, Ассирия? Хочешь, чтобы я запугал Ангелов так сильно, что они обмочатся?

Её губы растянулись в хищной улыбке.

— Пожалуйста.

Из меня невольно вырвался стон.

— Мне нравится, когда ты просишь.

Похоть вспыхнула в нашей Связи истинной пары, и все мои мысли тут же сосредоточились на том, чтобы перегнуть её через эту кровать и лишить способности здраво мыслить.

Рапп спас меня от искушения Ассирии, крикнув снаружи:

— Вы двое готовы?

Наполнив лёгкие воздухом, я мысленно досчитал до десяти. Затем медленно выдохнул, заставляя своё тело успокоиться.

— Да, — проворчал я, беря Ассирию за руку и выводя её из палатки.

Грем и Зик тут же вскочили на лапы и потрусили следом за нами.

Напряжение висело в воздухе тяжёлым туманом, хотя небо оставалось кристально чистым. Солнце медленно опускалось за горизонт, растягивая по лагерю длинные тени. В небо взмывали искры костров, а дым рассекали гневные выкрики.

Удовлетворение разлилось внутри меня, пока я шагал вперёд.

Ангелы прибыли.

Трол позаботится о том, чтобы они ждали моего появления. Ещё один тщательно продуманный ход, призванный показать им, насколько они находятся в моей власти.

Не то чтобы я собирался проявлять к ним хоть каплю милосердия.

Особенно после того, что они сделали с моей истинной парой.

Шрамы в местах, где колья пронзили мою кожу, болезненно зачесались, и я подавил желание прикоснуться к ним. Вместо этого тепло кожи Ассирии рядом со мной успокаивало эту боль.

Рапп поравнялся с нами, и вместе мы направились к командному центру. Чем ближе мы подходили, тем громче становился шум толпы. Гул ударов в грудь и топот ног прокатывались сквозь полотно палатки, отделявшее нас от основной части Армии. Несмотря на недовольство, вызванное объявлением нашего нового курса, мужчины сплотились в трудный момент, потому что у всех нас был общий враг. Враг, угроза которого объединяла нас независимо от того, что ещё происходило в наших жизнях. Ангелы. Их фанатизм точно так же сплачивал их общей ненавистью к Демонам и верой в то, что они обязаны стереть нас с лица этого мира.

Именно поэтому эта война была столь жестокой. И именно поэтому я должен был добиться победы Демонов.

Мы остановились у входа, прислушиваясь к голосам внутри. До нас донёсся грубый голос Трола, говорившего на общем языке с теми, кого я считал представителями Ангелов.

В ответ прозвучал мелодичный голос, тоже на общем языке:

— Где Халалхиво? Мы должны были встретиться с ним.

— Он скоро прибудет, — ответил Трол.

Я посмотрел на Раппа, и тот лишь коротко кивнул. Он приоткрыл полог и скользнул внутрь бесшумно, как змеи, ползающие по пустыне.

Ассирия сжала мою руку, и я опустил взгляд, заметив на её губах коварную улыбку. Мы оба знали, что простоим здесь ещё несколько минут, испытывая терпение фанатиков. Я подробно объяснил ей, как именно она должна вести себя в их присутствии, и, к моему удивлению, она приняла мои указания почти без споров.

Ангелы начали недовольно переговариваться на своём языке, бормоча непристойности о беззаконии Демонов, об их неуважении и о том, что не стоило ожидать ничего иного.

«Ты слушаешь?» — спросил я через нашу мысленную связь.

Последние несколько дней мы тренировались часами, и Ассирия вкладывала все силы в учёбу. То, насколько серьёзно она относилась к этой миссии, вызывало во мне желание бесконечно её целовать.

«Да, — ответила она. — Один из них прокомментировал пирсинг Раппа, когда тот вошёл.»

«Очень хорошо,» — похвалил я.

Мои слова прокатились по её сознанию, словно камнепад.

Она провела языком по нижней губе.

Прошла ещё минута, после чего я перенёс вес на другую ногу и расправил плечи. Я ждал достаточно долго, чтобы донести свою мысль. Отпустив Ассирию, я шагнул вперёд и взялся за полог.

— Искать, — рявкнул я Грему и Зику.

Их хвосты замахали, когда они исчезли в полумраке внутри палатки. Мгновение спустя Ассирия проскользнула под моей рукой, а я вошёл следом, позволив полотну захлопнуться за спиной.

По рядам Ангелов прокатилась тревога, когда Грем и Зик пронеслись между ними, тщательно обнюхивая их ноги. Зик внезапно остановился перед одним из них и угрожающе зарычал.

К моему удовольствию, это был Заф.

Насекомое вздрогнуло и отшатнулось, а Зик развернулся и потрусил на своё место слева от трона из костей.

Низкий зловещий смех прокатился в моей груди, пока я шёл через зал, удерживая ладонь на пояснице Ассирии.

Все взгляды мгновенно обратились ко мне.