— Давай же, — процедил я сквозь зубы, заставляя их двигаться ещё быстрее.

Спустя то, что показалось вечностью, в поле зрения появились иссиня-чёрные волосы моей истинной пары. Она стояла на коленях посреди ложа из белых перьев, а её чёрные перепончатые крылья безвольно свисали по обе стороны от неё. Голова была опущена, скрывая её коварные бордовые глаза.

— Ассирия! — позвал я её, надеясь, что она посмотрит на меня.

Она никак не отреагировала на моё присутствие. Я продолжал двигаться вперёд, теперь сокращая расстояние быстрее.

Но, резко затормозив, я заметил серебряный меч, лежавший поперёк её колен.

— Где ты это взяла? — спросил я её.

Она наконец подняла голову, открывая ледяные голубые глаза.

Не тот цвет.

Слишком поздно я понял, что меня обманули.

Я отпрыгнул назад, но ещё дюжина Ангелов появилась у меня за спиной, повалив меня на землю. Взревев, я сбросил их с себя, но вид моей пары, моей настоящей пары, заставил меня замереть.

Её руки были связаны над головой, верёвка была привязана к толстой ветви, и она смотрела на меня с таким мучением, что у меня перехватило дыхание. Её лишили всего, оставив полностью обнажённой. Кляп не давал ей говорить, но слёзы, струившиеся по её лицу, говорили о многом.

По обе стороны от неё стояли Ангелы-мужчины: один держал кинжал у её горла, другой прижимал кинжал к её рёбрам.

— Чего вы хотите? — хрипло выдавил я, опускаясь на колени.

Один из них рассмеялся.

— Чтобы ты смотрел, как мы уничтожаем вас обоих.

Другой мужчина шагнул вперёд, расстёгивая штаны.

Из горла моей истинной пары вырвался крик, не похожий ни на один из тех, что я когда-либо слышал, когда он раздвинул её ноги.

— Нет! — взревел я, бросаясь к ней и не думая о последствиях…

— Рокат, — взмолилась Ассирия, и я резко проснулся.

Моя грудь тяжело вздымалась, пока я осматривался по сторонам. Моя истинная пара сжимала мои плечи так, словно трясла меня, а кожу покрывал густой пот. Простыни подо мной тоже промокли насквозь.

— Ассирия, — выдохнул я, прижимая её к своей грохочущей груди.

Никогда ещё я не был так благодарен за то, что нахожусь в академии, как в этот момент. Я поцеловал её в макушку, сжал так крепко, что она запротестовала.

— Ты меня задушишь, — прохрипела она едва слышно, и, испытывая лёгкое отвращение к самому себе, я отпустил её, чтобы она могла дышать.

Но всё равно уткнулся носом в её волосы, вдыхая её цветочный аромат, напоминая себе, что она здесь, что она в моих объятиях и что Ангелы её не забрали.

— Чёрт, Ассирия, я так сильно тебя люблю.

Мой голос был надтреснутым, напряжённым. Она высвободила руки и обняла меня в ответ, полностью забираясь на меня сверху.

— Кошмар? — тихо спросила она.

Я кивнул, не в силах говорить из-за того, насколько сильно нуждался в ней.

— Хочешь рассказать о нём? — продолжила она.

— Не особо.

Это был единственный способ изгнать его, чтобы он никогда не вернулся. Чтобы он никогда не стал моей реальностью.

Моё дыхание уже замедлилось, выравниваясь, пока её любовь и утешение наполняли меня. Рассказать ей о том, что я видел, значило лишь снова усилить мои эмоции. Тот абсолютный шок, который я испытал, когда понял, что женщина, стоящая на коленях, была не она. Тот абсолютный ужас, когда я обнаружил настоящую её, подвешенную, словно животное. И когда для этих чувств не было иного выхода, кроме солдат, которых мы обучали сражаться с этими грёбаными насекомыми…

Внезапно меня осенила идея, и я мысленно выругался за то, что не додумался до неё раньше.

— Сегодня я снова хочу тренироваться с твоей магией, — объявил я, пока мысли лихорадочно работали. — Как ты отнесёшься к тому, чтобы стать мной?

Я ослабил объятия, чтобы она могла поднять на меня взгляд.

— В смысле изображать тебя?

— Да, — ответил я. — Я из тех, кого большинство Ангелов старается избегать, за исключением глупцов, у которых слишком много бравады. Что, если в критической ситуации ты сможешь стать мной и сбить их с толку? Заставить их сомневаться, в какую сторону им следует двигаться?

Её глаза загорелись, а по нашей связи потекло возбуждение.

Как же мне, мать его, нравилось, что она больше не сдерживает свои эмоции рядом со мной. Это помогало мне понимать свою истинную пару на более глубоком уровне, недоступном никому другому. И в тот момент я знал, что она не откажется.

— Безусловно, — поклялась она, отталкиваясь от меня.

Её длинные волосы скользнули по моему торсу, когда она подалась вперёд, чтобы поцеловать меня. Со стоном я запустил пальцы в её волосы и удержал на месте. Мой член мгновенно напрягся, упираясь ей в ягодицы.