- Потом. А сейчас просто продолжай, ладно? Нет, постой. Подожди. У меня есть идея. Перемотай назад. Перемотай к той сцене в кинотеатре. Понимаешь? Понимаешь, о какой сцене я говорю? Где парень засовывает руку ей под рубашку, прямо перед тем, как эта штука укусила его, или уколола, или что-то в этом роде, и... да... точно... вот эта сцена, где он только начинает... точно... а теперь включи замедленное воспроизведение... подойди сюда и да, да... м-м-м-м-м... это так приятно...

* * *

В 1999 году мой друг Дин Кальтсас проводил первый в истории фестиваль "Эротика США" здесь, в Нью-Йорке, в Конференц-центре имени Джейкоба Джавитса. Он спросил меня, не хочу ли я быть гостем и написать небольшую статью для сувенирного буклета.

Хочу ли я быть гостем?

Целый огромный зал, заполненный полуголыми женщинами? Демонстрирующими, как пользоваться различными секс-игрушками?

Разве бурый медведь не оставляет время от времени свои экскременты в густо покрытых листьями местах?

Даже думать нечего.

Я был единственным почетным писателем среди присутствующих, поэтому решил, что моя статья будет сочетать сексуальное с жутким. Фильм Кроненберга "Бешеная" - один из моих любимых и один из его самых сексуальных - не говоря уже о лучшей роли Мэрилин Чэмберс, если не считать фильма "Ненасытная", который, если подумать, я тоже считаю любимым. Так что было естественно начать с фильма.

Очень простая структура диалогов тоже была забавной.

- Дж. К.

Перевод: Гена Крокодилов

Заведение приходило в упадок - хотя вы бы, возможно, этого и не заметили, если бы там не работали. Пол был вымыт, стаканы почти чистые. Бутылки протерты от пыли, барная стойка вытерта - в общем, об этом я позаботился.

Но у владельца было еще два ресторана в том же квартале, и он постоянно перетасовывал бутылки между ними. Так что никогда не знаешь, что найдешь на полках, придя после дневной смены. Сегодня в баре будет полно виски "Дьюарс", а завтра - всего четверть бутылки. Это также означало, что литр персикового бренди или портвейна мог оказаться в тесном соседстве с односолодовым виски. Вина постоянно менялись в зависимости от того, где они лучше продавались на этой неделе, и в половине случаев разливного пива вообще не было.

Официантам, помощникам официантов, распорядительницам - всем задерживали зарплату. Включая меня, в половине случаев.

Был март, одна из самых холодных и долгих чертовых зим за всю историю, а отопление снова отключили. Так было всю неделю. Все, что отделяло нас от насморка, - это одинокий и жалкий обогреватель за стойкой распорядительницы. Посетители ели тарамасалату и сувлаки, не снимая пальто.

Их было немного. Греческая кухня не ассоциируется с замерзшей тундрой.

Было шесть часов вечера четверга, а из моей редеющей группы постоянных посетителей не появился ни один. Я не мог их винить. Все они были в курсе ситуации с отоплением. Официантов и помощников официантов было больше, чем клиентов. В ресторане находились две пары и компания из четырех человек, и все.

Я был в пролете.

За два часа ни цента чаевых.

Я полировал бутылки. Это такая барменская фишка. Когда нечего делать, полируешь бутылки.

Когда этот парень вошел с ребенком, плетущимся позади, первой моей мыслью было: Вестчестер. Или Коннектикут. Не знаю почему, ведь здесь полно парней, которые любят одежду от "Ralph Lauren" и обувь "Rockport", а детей одевают в "L.L. Bean". Но в нем было что-то неуловимо чужеродное. Лучше сказать не могу. Он сюда не вписывался.

Со временем начинаешь чувствовать такие вещи.

Они направились прямо к бару, но ни один из них не сел. Я прикинул, что парнишке лет четырнадцать, и он явно брал пример с отца.

- Бокал белого вина, - сказал вошедший.

- Конечно. У нас есть "Пино гриджио", "Шардоне" и греческие вина - "Санторини" и "Курос". Оба очень хорошие. Что вам предложить?

- Не важно.

- Хотите какое-нибудь попробовать?

- Нет, спасибо. Налейте "Санторини".

- Будет сделано.

Как я уже сказал, со временем начинаешь чувствовать такие вещи. Этот парень был каким-то не таким. Напряжен до предела, казалось, вот-вот заискрит, если начнет расслабляться, а такого зрелища лучше бы не видеть.

В Нью-Йорке нельзя находиться с несовершеннолетними в баре, но обычно мы закрываем на это глаза, и чаще всего папаша заказывает своему отпрыску "Kока-Kолу" или что-то подобное, и мы снова делаем вид, что ничего не замечаем. Этот парень ничего не заказал своему отпрыску. И, конечно же, я ничего не предложил.

Я налил вина, и он одним глотком осушил половину бокала.

- Раньше я приходил сюда постоянно, - сказал он.

Не мне, а своему пацану.

Хотя и не смотрел на него.