Стоило произнести это вслух, и ярость снова вспыхнула во мне. Я видел перед собой Нову такой, какой она была сейчас. Она понемногу набирала вес и выглядела здоровее. Ее темные, почти черные волосы теперь блестели на солнце. В серебристо-серых глазах снова появился огонек, напоминавший, какой она боец.

— Черт, — пробормотал Мав.

— Копилка за ругань, — предупредил я.

Он закатил глаза.

— Скай меня не слышит. И не хочу тебя расстраивать, но слово «черт» она наверняка уже слышала.

Я посмотрел на брата исподлобья.

— То, что она его слышала, не значит, что должна выучить наизусть.

— Да-да.

Мав отмахнулся.

— Пропавшая туристка. Ты загрузил данные в наше приложение?

Приложение создал наш брат — компьютерный гений Декс. Там мы хранили материалы дел и все поступавшие по ним сведения. И приложение, и тайную организацию мы называли «Сеть Песочных Часов».

— Еще нет. Сначала надо убедиться, что она подходит.

Маверик кивнул.

— А пока ты… что? Решил стать Бобом-строителем?

Я снова одарил его мрачным взглядом.

— Мне нравится строить.

Он приподнял бровь.

— Ну, домик для Маленькой Принцессы у тебя вышел отличный. Но это уже совсем другой уровень.

Я обвел взглядом помещение над гаражом. Я разобрал все до каркаса и теперь отстраивал заново, добавив большие окна и световой люк. Все, чтобы здесь было просторно и ничто не напоминало замкнутое пространство.

— Мне нужен был какой-нибудь проект. Это помогает думать, — сказал я, защищаясь.

И это было правдой. Просто я не хотел слишком глубоко копаться в других причинах.

— И для чего ты будешь это использовать? Скай сюда переедет?

От одного напоминания, что однажды моя девочка и правда съедет, желудок болезненно сжался.

— Не говори такую хрень.

Мав громко рассмеялся.

— Чувак, не могу дождаться ее первого свидания. Ты же будешь следить за этим парнем.

Я нахмурился.

— Никаких свиданий как минимум до двадцати пяти.

Он рассмеялся еще сильнее.

— Удачи с этим. Твоя девочка очаровательная и чертовски смешная. Не успеешь оглянуться, как ее завалят приглашениями на свидания.

К горлу подкатила тошнота.

— Возьми свои слова обратно.

Мав лишь покачал головой.

— Готовься заранее.

Я рванул к нему, пытаясь зажать голову локтем, но Маверик увернулся. Зато от моего кулака, угодившего ему по почке, уйти не успел.

— Твою мать! Больно, придурок.

Мав ответил боковым ударом по ребрам.

Я схватил его за футболку и потянул вверх, пытаясь натянуть ему на голову и лишить обзора.

— Не говори о свиданиях моей дочери.

Маверик фыркнул от смеха, когда футболка закрыла ему глаза. Он завертелся, пытаясь освободиться от ткани.

— Ладно, ладно. Господи. Понял, это твоя больная тема.

Она и еще множество других. И у каждой было слишком много причин.

Мав одернул футболку и выпрямился.

— Я вообще-то заехал узнать, слышал ли ты, что Нова устроилась на работу.

Я мгновенно напрягся. Все внутри пришло в боевую готовность.

Нове предстоял долгий путь к восстановлению. Две недели в больнице. Три — в реабилитационном центре, где она проходила физиотерапию и восстанавливала бытовые навыки. Теперь лечилась амбулаторно.

— Прошло всего четыре месяца.

Маверик пожал плечами.

— Декс сказал, она отчаянно хочет вернуть хоть какое-то ощущение нормальной жизни.

Я понимал это желание — снова обрести привычный распорядок. Но мне казалось, что она слишком торопится.

— Уайлдер взял ее в The Boot, — продолжил Мав.

От этих слов по венам словно потек лед.

Наш старший брат владел городским баром с кухней. В основном там было спокойно, но поздними вечерами иногда возникали неприятности. Мысль о Нове посреди всего этого мне совсем не нравилась.

— Когда? — прорычал я.

Губы Мава дрогнули.

— Сегодня ее первый день.

Я уже шел к выходу.

— Присмотри за Скай.

— Ты куда? — крикнул Мав, когда я схватил ключи и направился к двери.

Я не ответил, и он прокричал мне вслед:

— Передавай Сверхновой привет!

Я лишь показал ему средний палец.

— Не позволяй моей дочери прыгать с сеновала или ездить по пастбищу без седла и уздечки. Понял?

— Я? Да никогда в жизни.

Еще как позволил бы.

Но я был готов рискнуть, потому что в тот день между мной и Новой возникла особая связь. И теперь я не мог вынести мысли, что ей может угрожать опасность. Что с ней может быть что-то не так.

Мне нужно было убедиться самому, даже если это делало меня безрассудным.

Потому что любые личные отношения с жертвой по делу нарушали все существующие правила.

3 Нова

Я снова почувствовала на себе чей-то взгляд.