Я вскинул бровь.

— И что включает в себя родео на альпаках?

Скай слегка пожала плечами, отчего крылья феи затрепетали.

— Мы могли бы на них ездить и стрелять по мишеням.

— И сражаться на копьях, как в Средневековье, — добавил Оуэн.

— Звучит отпадно, — крикнул Мав. — Я участвую.

Я свирепо на него посмотрел.

— Ты не участвуешь. Никто не участвует. Все это звучит крайне опасно. К тому же на альпаках нельзя ездить.

Скайлар нахмурилась.

— Но я им нравлюсь. Они почти никогда в меня не плюются.

— А мне нравится, когда они плюются, — ухмыльнулся Оуэн.

Я сжал переносицу, пытаясь придумать довод, который поможет выиграть эту битву. Потом опустил руку.

— Для альпак это вредно. Их спины не приспособлены выдерживать вес человека.

— Им будет больно? — сразу встревожилась Скай.

— Будет.

— Тогда нельзя, — быстро сказала она.

— Не-а, братан, нельзя, — проворчал Оуэн.

Но тут его лицо озарилось.

— А на лошадях?

На ранчо у нас было всего шесть лошадей. Совсем не то, что у семьи Астер по соседству. У них были не только коровы, но и конный завод.

— О, — сказал Декс. — Ты не умеешь ездить верхом.

— Могу научиться, — парировал Оуэн.

Декс покачал головой.

— Не за один день. Хочешь научиться? Я попрошу Астер давать тебе уроки. Она лучшая.

В глазах Маверика вспыхнуло озорство.

— Я могу возить его на занятия.

— Мав, — предостерег Декс.

— Что? Ледяная королева не сможет возражать, если я буду привозить на занятия своего будущего племянника, — заявил Маверик.

— Нет, зато она может прострелить тебе яйца, — заметил Уайлдер.

Я понятия не имел, что произошло между Мавом и Астер. Годами они были не разлей вода. После всего случившегося лишь ей удавалось до него достучаться. Но к концу старшей школы что-то изменилось. В одно мгновение они превратились из лучших друзей во врагов.

Скайлар нахмурилась.

— А зачем дяде Маву приносить яйца на уроки верховой езды?

Я свирепо посмотрел на Уайлдера.

— Спасибо тебе большое.

— Эй, я не ругался, — возразил Уайлдер.

Скайлар ухмыльнулась, показав еще один шатающийся зуб.

— Моя банка для штрафов за ругань уже почти полная. Скоро куплю новый мощный бластер.

— Прекрасный пример вы подаете моей дочери, — проворчал я.

— Эй, — оскорбился Маверик. — Я подаю отличный пример.

Декс лишь уставился на нашего младшего брата.

— Ты худший пример за всю историю плохих примеров.

— Дядя Мав лучший, — вмешалась Скай. — Он научил меня прыгать с сеновала.

В комнате воцарилась тишина.

— Маверик, — прорычал я.

В комнату ворвался дядя Уэйлон, тяжело дыша.

— Эти сорванцы чертовски быстрые.

Скайлар хихикнула.

— Прости, дедушка Уэй-Уэй.

— Как насчет пойти поискать снежного человека? — предложил он Скайлар и Оуэну.

— Круто, — пробормотал Оуэн. — Погнали.

— Да! — обрадовалась Скай.

— Никакого оружия, — приказал я.

Дядя Уэйлон оскорбленно вскинул брови.

— Я бы никогда не причинил вреда снежному человеку.

— Разумеется, — пробормотал Уайлдер.

Декс с трудом сдержал смех.

— Развлекайтесь, безумные детишки.

Когда они один за другим вышли из комнаты, я снова повернулся к братьям.

— Давайте. Осталась только чистовая отделка.

Но она могла оказаться обманчиво долгой. Здесь важно было все сделать правильно, а значит, работа могла затянуться навечно.

— Думаю, максимум за день-два управимся.

Декс долго смотрел на меня.

— Ага, если будем работать круглосуточно.

Взгляд Уайлдера изменился, став внимательным и изучающим.

— А к чему вообще такая спешка?

Я переступил с ноги на ногу. Все равно рано или поздно придется раскрыть карты.

— Нова переедет сюда.

Все моментально затихли.

Первым молчание нарушил Мав.

— Серьезно?

Я коротко кивнул.

— Да. Ей нужно собственное пространство.

— Под твоей крышей? — с вызовом спросил Уайлдер.

Его слова невольно заставили меня напрячься. Будто он намекал, что я делаю что-то неправильное.

— У тебя с этим проблемы?

— У меня нет, но у Ориона могут быть.

Я стиснул коренные зубы. Наш средний брат не хотел видеть на земле ранчо никого, кроме семьи. Понадобилось несколько совместных ужинов и победа Брей над ним в соревновании по поеданию острого соуса, чтобы он к ней немного оттаял. Но Нову он избегал совсем. Каждый раз, когда она приходила на ужин, он исчезал.

Маверик ухмыльнулся и поднял телефон.

— Не волнуйся. Я уже написал ему.

— Ты чертов провокатор, — прорычал я.

Мав лишь пожал плечами.

— Расслабься. Ты все равно рано или поздно должен с ним разобраться. А так он хотя бы выберется из своей берлоги.