— Я все гадал, что это за браслеты ты носишь. Думал, тебе просто нравятся розовые и фиолетовые блестки.

Я мрачно посмотрел на друга, а пальцы сами потянулись к запястью. К браслетам, которые Скай сделала в то время, когда Нова держалась от меня подальше. Они стали для меня опорой, помогали ощущать близость с ней, даже когда мы были врозь. Но дело было не только в этом. Они словно воплощали нашу связь.

— Если не готов носить розовые и фиолетовые блестки, многое теряешь.

Он тихо рассмеялся.

— Буду иметь в виду.

Веселье исчезло с его лица.

— Береги ее. Ей многое пришлось пережить.

— Нова сильнее, чем все думают. Но я всегда буду рядом, что бы ни случилось.

Стоило произнести эти слова, как меня охватило беспокойство. Я хотел скорее добраться до Новы. Прижать ее к себе. Убедиться, что с ней все хорошо.

Но еще мне предстояло сказать ей, что погибла другая женщина.

И что чудовище из ее кошмаров, возможно, по-прежнему бродит по миру живых.

46 Нова

Я чувствовала себя… легче. Может, дело было в солнце, свежем воздухе и том, что я наконец отпустила прошлое. Может, в той самой магии лошадей, о которой говорила Астер. Но впервые за долгое время у меня появилась надежда, что я смогу исцелиться.

Пересекая зал бара, я взяла лейку, которую мы прятали за стойкой хостес. Уайлдер менял кашпо у входа в зависимости от сезона, и сейчас настала пора осенних хризантем. Хотя погода похолодала, цветы все равно нужно было время от времени поливать.

— Куда ты? — спросила Кора, снова взглянув на бар, где Уайлдер разговаривал с поставщиком.

Я нахмурилась и подняла лейку.

— Чечетку на Луне танцевать. Хризантемы поливать.

Кора снова посмотрела в сторону Уайлдера. И тут я заметила… она нервничала. Пальцы подрагивали по бокам, а взгляд метался.

— Я с тобой.

— Ты в порядке? — мягко спросила я.

— Что? — Она резко перевела взгляд на меня. — А, да. Все хорошо. Просто подумала, свежий воздух не помешает.

— Ладно…

Я направилась к входной двери. Может, ей нужно было поговорить подальше от чужих глаз и ушей.

Кора придержала для меня дверь, но при этом оглядела тротуар и улицу. Не знаю, что она ожидала увидеть, однако все выглядело… обычно. Осенью в Старлайт-Гроув, конечно, становилось тише: туристов меньше, улицы не забиты. Но город вовсе не вымирал. Люди ходили туда-сюда по своим делам.

Я увидела двух любопытных женщин, которые совали нос не в свое дело в мой первый день в The Boot. Они выходили из «Клубка». Друг Уэйлона Блейз появился из «Уютной чашки» в очках с радужными сердечками и с пакетом еды навынос. Вокруг мелькали незнакомые лица. Все было просто… нормально. Господи, как же мне этого не хватало.

Я подошла к первому кашпо, сделанному из старого корыта, и щедро полила цветы. Перейдя к следующему, я взглянула на Кору. Та все еще настороженно оглядывалась.

— Можно тебя кое о чем спросить?

Она вздрогнула.

— Меня?

Я кивнула.

— Конечно.

Я повернулась к маленькому скрытому крану, чтобы снова наполнить лейку.

— Ты все еще ходишь к психологу?

Кора несколько секунд смотрела на меня.

— Не этого вопроса я ожидала.

Я улыбнулась.

— А чего ты ждала?

— Не знаю. Может, ты спросишь, где я раздобыла эту потрясающую футболку?

Она указала на футболку с эмблемой The Boot.

Я тихо рассмеялась и принялась поливать второе кашпо.

— Просто… сегодня утром я была на занятии у подруги Астер, Марли.

— Иппотерапия?

— Да. И это оказалось… неожиданно. Я всегда ненавидела ходить к врачу в больнице. Мне казалось, он вторгается в мое личное пространство. Будто пытается взломать мой разум.

Уголки губ Коры опустились.

— Мне жаль, что ты так себя чувствовала.

Я покачала головой.

— Все нормально. Я знаю, он пытался помочь. Просто… мы не подошли друг другу. А вот это, терапия с лошадьми, кажется, может помочь. Думаю, я наконец готова.

Кора прикусила губу и только потом заговорила.

— Я перестала ходить.

— На терапию?

— Да. Я просто…

Ее глаза заблестели от непролитых слез.

— Я больше не могу говорить о нем. Слишком тяжело. Знаю, все считают, что я должна его ненавидеть, но не могу.

Меня захлестнуло сочувствие. Я поставила лейку и подошла к Коре. Взяла ее за руки и сжала.

— Ты любила его половину своей жизни. Конечно, не можешь. Такие чувства не исчезают по волшебству за одну ночь.

Кора шмыгнула носом, пытаясь взять себя в руки.

— Просто… я по нему скучаю. Я так зла на него, но все равно скучаю. По тому Трэвису, которого знала только я.

Я снова сжала ее руки.

— Это тоже нормально. Тебе понадобится время, чтобы принять все стороны Трэвиса.

— Наверное, ты права…

Кора резко посмотрела на меня.

— Подожди. Ты меня касаешься.