Энди носила кепку Phillies задом наперед и темно-синюю куртку только для участников - они все еще выпускают только для участников? Саймон задумался - в комплекте с эполетами и карманами на молнии.

Саймон указал на свой бордовый жаккардовый галстук. "Я в нем выгляжу слишком веселым?" он спросил.

"Нет". Энди плюхнулась на диван, подняв экземпляр журнала Macworld и жуя яблоко Fuji. "Просто достаточно веселая".

"Отвали".

Энди пожала плечами. "Я не знаю, как ты можешь тратить столько денег на одежду. Я имею в виду, ты можешь носить только один костюм одновременно. Какой в этом смысл?"

Саймон развернулся и прошелся по гостиной в стиле подиума. Он поворачивался, позировал, одевался. "Ты можешь смотреть на меня и все еще задавать этот вопрос? Стиль сам по себе награда, монфрере".

Энди изобразил огромный, притворный зевок, затем снова откусил от своего яблока.

Саймон налил себе несколько унций "Курвуазье". Он открыл банку "Миллер Лайт" для Энди. "Извини. Орешков к пиву нет".

Энди покачал головой. "Издевайся надо мной сколько хочешь. Пивные орешки намного вкуснее, чем то говно из "фва гра", которое ты ешь".

Саймон широким жестом заткнул уши. Энди Чейз обиделся на клеточном уровне.

Они рассказали о событиях дня. Для Саймона эти беседы были частью накладных расходов при ведении бизнеса с Энди. Покаяние было исполнено, и он сказал, что пора уходить.

"Ну, как Китти?" Спросил Саймон небрежно, со всем энтузиазмом, на который был способен. "Маленькая коровка", - подумал он. Китти Брамлетт была миниатюрной, почти хорошенькой кассиршей в Wal-Mart, когда Энди влюбился в нее. Это было семьдесят фунтов и три подбородка назад. Китти и Энди окунулись в бездетный кошмар раннего среднего возраста - брак, основанный на привычке. Обеды в микроволновке, дни рождения в "Олив Гарден" и совокупление два раза в месяц в присутствии Джея Лено.

Сначала убей меня, Господи, подумал Саймон.

"Она точно такая же". Энди отбросила журнал и потянулась. Саймон мельком увидел верх брюк Энди. Они были скреплены булавками. "По какой-то причине она все еще думает, что ты должен попытаться сойтись с ее сестрой. Как будто у нее есть к тебе какое-то отношение".

Сестра Китти, Ронда, выглядела как видение Уилларда Скотта в "прялке", но далеко не так женственно.

"Я обязательно скоро ей позвоню", - ответил Саймон.

"Как скажешь".

Все еще шел дождь. Саймону пришлось бы испортить весь образ своим элегантным, но уныло функциональным дождевиком London Fog. Это была единственная вещь, которая остро нуждалась в обновлении. И все же это было лучше, чем дождь, заливающий Зилери.

"Нет настроения для вашего дерьма", - сказал Саймон, делая жест выхода. Энди понял намек, встал и направился к двери. Он оставил огрызок яблока на диване.

"Вы не можете испортить мне настроение сегодня вечером", - добавил Саймон. "Я хорошо выгляжу, от меня великолепно пахнет, у меня в духовке готовится история для обложки, и life is dolce".

Энди скривился: Дольче?

"Боже мой", - сказал Саймон. Он полез в карман, достал стодолларовую купюру и протянул ее Энди. "Спасибо за совет", - сказал он. "Пусть они приходят".

"В любое время, братан", - сказал Энди. Он положил счет в карман, вышел за дверь и направился вниз по лестнице.

Братан, подумал Саймон. Если это Чистилище, то я действительно боюсь Ада.

Он бросил на себя последний взгляд в зеркало в полный рост, висевшее в гардеробе.

Идеальный.

Город принадлежал ему.

2 8

ВТОРНИК, 19:00

Брайана Паркхерста не было дома. Как и его Ford Windstar.

Шестеро детективов расположились веером в трехэтажном доме на Гарден-Корт-роу. На первом этаже располагались небольшая гостиная и столовая, кухня в задней части. Между столовой и кухней крутая лестница вела на второй этаж, где были ванная комната и спальня, переоборудованные под офис. Третий этаж, на котором когда-то были две маленькие спальни, был преобразован в главную спальню. Ни в одной из комнат не было темно-синего нейлонового коврового покрытия.

Обстановка была по большей части современной: кожаный диван и кресло, тиковый шкаф и обеденный стол. Письменный стол в офисе был более старым, вероятно, из маринованного дуба. Его книжные полки говорили об эклектичном вкусе. Филип Рот, Джеки Коллинз, Дэйв Барри, Дэн Симмонс. Детективы отметили присутствие Уильяма Блейка: Полное собрание иллюстрированных книг.

Я не могу сказать, что знаю очень много о Блейке, сказал Паркхерст во время своего интервью.

Быстрый просмотр книги Блейка показал, что из нее ничего не было вырезано.

Проверка холодильника, морозильной камеры и кухонного мусора не выявила следов бараньей ноги. "Радость приготовления на кухне" была отмечена на карамельном флане.

В его гардеробах не было ничего необычного. Три костюма, пара твидовых блейзеров, полдюжины пар модных туфель, дюжина рубашек. Все консервативное и хорошего качества.