Она просмотрела несколько книг, находящихся в обращении, - многие из них, которые она просмотрела, были справочными, - и направилась обратно в Круглое здание, в голове у нее кружились религиозные образы. Что-то в этих книгах указывало на источник безумия этих преступлений. Она просто понятия не имела, как это выяснить.

Впервые в своей жизни она пожалела, что не уделяла больше внимания урокам религии.

2 5

ВТОРНИК, 15:30

Темнота была полной, бесшовной, вечная ночь, игнорирующая время. За темнотой, очень слабой, слышались звуки мира.

Для Бетани Прайс завеса сознания приходила и уходила, как волны на пляже.

Кейп-Мэй, подумала она сквозь густой туман в голове, образы всплывали из глубин ее памяти. Она не вспоминала о Кейп-Мэе годами. Когда она была маленькой, ее родители возили семью на Кейп-Мэй, в нескольких милях к югу от Атлантик-Сити на побережье Джерси. Она часто сидела на пляже, зарыв ноги во влажный песок. Папа в своих сумасшедших гавайских плавках, мама в своем скромном цельном платье.

Она вспомнила, как переодевалась в пляжном домике, даже тогда ужасно стесняясь своего тела, своего веса. Эта мысль заставила ее прикоснуться к себе. Она все еще была полностью одета.

Она знала, что ехала в машине около пятнадцати минут. Могло быть и дольше. Он уколол ее иглой, которая унесла ее в объятия сна, но не совсем в его объятия. Она слышала звуки города вокруг себя. Автобусы, автомобильные гудки, идущих и разговаривающих людей. Она хотела крикнуть им, но не могла.

Было тихо.

Она боялась.

Комната была маленькой, может быть, пять на три фута. На самом деле это была вообще не комната. Больше похоже на чулан. На стене напротив двери она нащупала большое распятие. На полу стоял коленопреклоненный стул для исповеди с мягкой обивкой. Ковровое покрытие на полу было новым; она почувствовала масляный аромат нового волокна. Под дверью она могла видеть скудную полоску желтого света. Она была голодна и хотела пить, но не осмеливалась спросить.

Он хотел, чтобы она помолилась. Он шагнул в темноту, дал ей четки и сказал начать с Апостольского символа веры. Он не прикасался к ней сексуальным образом. Во всяком случае, насколько она знала, нет.

Он ненадолго ушел, но теперь вернулся. Он расхаживал возле шкафа, как мне показалось, чем-то расстроенный.

"Я вас не слышу", - сказал он с другой стороны двери. "Что сказал по этому поводу папа Пий Шестой?"

"Я… Я не знаю", - сказала Бетани.

"Он сказал, что без созерцания розарий - это тело без души, и его чтение рискует превратиться в механическое повторение формул в нарушение наставления Христа". ноль»

Мне очень жаль.

Почему он это делал? Он был добр к ней раньше. Она попала в беду, и он относился к ней с уважением.

Звук машины становился все громче.

Это звучало как учебная тревога.

"Сейчас!" - прогремел голос.

"Радуйся, Мария, полная благодати, Господь с тобою", - начала она, наверное, в сотый раз.

Господь с тобой, подумала она, и ее разум снова начал затуманиваться.

Господь со мной?

2 6

ВТОРНИК, 16:00

Черно-белая видеозапись была зернистой, но достаточно четкой, чтобы видеть, как люди приходят и уходят через парковку больницы Святого Иосифа. Движение - как автомобильное, так и пешеходное - было таким, как и следовало ожидать: машины скорой помощи, полицейские машины, фургоны для доставки из медицинских учреждений и пунктов технического обслуживания. Большинство персонала были служащими больницы: врачи, медсестры, санитары, горничные. Через этот вход вошли несколько посетителей, горстка полицейских.

Джессика, Бирн, Тони Парк и Ник Палладино были набиты в маленькую комнату, которая одновременно служила закусочной и видеозалом. В 4:06:03 на записи они увидели Николь Тейлор.

Николь выходит из двери с надписью "СПЕЦИАЛЬНЫЕ СЛУЖБЫ БОЛЬНИЦЫ", несколько мгновений колеблется, затем неторопливо направляется к улице. У нее маленькая сумочка на ремешке через правое плечо и что-то похожее на бутылку сока или, возможно, яблочный уксус в левой руке. На месте преступления в Бартрам-Гарденс не было найдено ни сумочки, ни бутылки.

На улице Николь, кажется, замечает что-то в верхней части кадра. Она прикрывает рот, возможно, от удивления, затем подходит к машине, припаркованной у самого левого края экрана. Похоже, это Ford Windstar. Никого из пассажиров машины не видно.

Как только Николь подходит к пассажирскому сиденью автомобиля, между камерой и минивэном проезжает грузовик из Allied Medical.

"Черт", - сказал Бирн. Давай, давай...

Время на записи - 4:06:55.

Водитель медицинского грузовика Allied выходит со стороны водителя и направляется в больницу.Через несколько минут он возвращается, садится в кабину.

Когда грузовик отъезжает, Звезды Ветра и Николь уже нет.

Они прокрутили пленку еще пять минут, затем перемотали ее в ускоренном режиме. Ни Николь, ни Звезда Ветра не вернулись.

"Ты можешь перемотать это до того момента, когда она подходит к фургону?" Спросила Джессика.