"Эрик и Ник работают в Отряде беглецов", - добавил Бирн.

Отдел по розыску преступников составлял треть Отдела по расследованию убийств. Специальные расследования и Линейный отдел - то подразделение, которое занималось новыми делами, - были двумя другими. Когда появлялось крупное дело или всякий раз, когда колесо начинало выходить из-под контроля, каждого полицейского из отдела по расследованию убийств ловили.

"Какие-нибудь документы?" Спросил Бирн.

"Пока ничего", - сказал Палладино. "В ее карманах ничего. Ни сумочки, ни бумажника".

"Она пошла к Реджине", - сказала Джессика.

Палладино записал это. "Это школа на Броуд?"

"Ага. Броуд и Си БИ Мур".

"Это тот же самый случай, что и в вашем случае?" Спросил Чавес.

Кевин Бирн просто кивнул.

Мысль, само представление о том, что они могут столкнуться с серийным убийцей, заставила их всех сжать челюсти, еще больше омрачая день.

Прошло меньше суток с тех пор, как эта сцена разыгралась в сыром и гнилостном подвале рядового дома на Восьмой улице, и вот они снова в пышном саду жизнерадостных цветов.

Две девушки.

Две мертвые девушки.

Все четверо детективов наблюдали, как Том Вейрич опустился на колени рядом с телом. Он задрал юбку девушки, осмотрел ее.

Когда он встал и повернулся, чтобы посмотреть на них, его лицо было мрачным. Джессика знала, что это значит. Эта девушка перенесла такое же унижение после смерти, как и Тесса Уэллс.

Джессика посмотрела на Бирна. В нем поднимался глубокий гнев, что-то первобытное и нераскаянное, что-то, выходящее далеко за рамки работы, его чувства долга.

Через несколько мгновений к ним присоединился Вейрих.

"Как долго она здесь?" Спросил Бирн.

"По крайней мере, четыре дня", - сказал Вейрих.

Джессика подсчитала, и холод пробежал по ее сердцу. Эту девушку бросили здесь примерно в то же время, когда была похищена Тесса Уэллс. Эту девушку убили первой.

В четках этой девочки не хватало одной декады бусин. В четках Тессы не хватало двух.

Это означало, что из сотен вопросов, которые витали над ними, подобно плотным серым облакам, здесь была одна правда, одна реальность, один ужасающий факт, очевидный в этом болоте неопределенностей.

Кто-то убивал католических школьниц Филадельфии.

Судя по всему, буйство только началось.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

2 2

ВТОРНИК, 12:15

Оперативная группа Убийц из Розария была собрана к полудню.

Как правило, оперативные группы организовывались и санкционировались большими боссами департамента, и всегда после оценки политического влияния жертв. Несмотря на всю риторику о том, что все убийства равны, рабочая сила и ресурсы всегда становятся более доступными, когда жертвы важны. Если кто-то убивает наркоторговцев, бандитов или уличных проституток, это одно. Если кто-то убивает школьниц-католичек, это совсем другое. Католики голосуют.

К полудню большая часть начальной беготни и предварительная лабораторная работа были ускорены. Розарии, которые обе девочки держали в руках после смерти, были идентичны и продавались в дюжине розничных магазинов религиозных товаров в Филадельфии. В настоящее время следователи составляют список покупателей. Пропавшие бусины не были найдены ни на одном из мест происшествия.

В предварительном отчете бюро судебно-медицинской экспертизы был сделан вывод, что убийца использовал угольную дрель, чтобы просверлить отверстия в руках жертв, и что болт, которым их руки были скреплены, также был обычным предметом - четырехдюймовым оцинкованным кареточным болтом, который можно приобрести в любом магазине Home Depot, Lowe's или в хозяйственном магазине на углу.

Ни на одной из жертв не было обнаружено отпечатков пальцев.

Крест на лбу Тессы Уэллс был сделан синим мелом. Лаборатория еще не определила тип. Следы того же материала были обнаружены на лбу второй жертвы. В дополнение к небольшому отпечатку Уильяма Блейка, обнаруженному на теле Тессы Уэллс, был также найден предмет, зажатый в руках другой жертвы. Это был небольшой фрагмент кости, примерно трех дюймов в длину. Он оказался очень острым и еще не был идентифицирован по типу или разновидности. Эти два факта не были переданы средствам массовой информации.

Не имел значения и тот факт, что обе жертвы были накачаны наркотиками. Но теперь появились новые доказательства. В дополнение к мидазоламу лаборатория подтвердила наличие еще более опасного препарата. В организме обеих жертв был препарат под названием Павулон, мощное паралитическое средство, которое вызывало паралич у жертвы, но не снимало боли.

Репортеры the Inquirer и Daily News, а также местных теле- и радиостанций до сих пор проявляли осторожность, называя убийства работой серийного убийцы, но в репортаже "Птичья клетка", опубликованном в двух тесных комнатах на Сэнсом-стрит, такой сдержанности не было.

Кто убивает девочек из Розария? кричал заголовок на их веб-сайте.