Натягивая одежду, всё еще с мокрыми волосами, я чувствую себя чистой и свежей внутри и снаружи. Я чувствую себя уверенной, удовлетворенной, легкой. Я собираю волосы в пучок, зная, что так они высохнут красивыми, свободными локонами, и ухмыляюсь своему отражению в зеркале.

Что-то привлекает мое внимание в отражении. Движение в комнате позади меня.

Я замираю, и адреналин бьет по нервам.

Наверное, это была просто тень, пролетающий снаружи дрон, чей силуэт мелькнул на фоне окна. Свет в соседней комнате выключен, а шторы задернуты, погружая углы почти в полную темноту.

Я отворачиваюсь от зеркала.

Сразу у закрытой двери гостевой спальни виднеется какой-то силуэт. Сначала я не понимаю, на что смотрю. Похоже на темную тень, плывущую или парящую в воздухе.

Погодите, нет.

Это рука. Длинная рука, тянущаяся сквозь дверь из коридора снаружи. Медленная и скрытая тенью, казалось бы, не замечающая преграды в виде двери, она тянется ко мне с растопыренными пальцами.

А затем она мерцает. По фигуре пробегают белые линии и пятна. Одновременно с этим меня охватывает тяжесть, и я чувствую, будто меня затягивает вниз через невыносимо узкий туннель, сплющивая каждую клеточку моего тела. В глазах по краям темнеет.

Затем пальцы руки словно удлиняются, изгибаясь в мою сторону.

С колотящимся в горле сердцем я тянусь к включателю.

Я щелкаю светом.

Силуэт исчез. Моя комната пуста.

Я оседаю, привалившись к дверному косяку ванной, сердце стучит как отбойный молоток. Это была просто тень, игра света. Эта сумасшедшая высота. Может, даже какие-то ебаные вибрации от энергетических линий Иэна заставляют меня видеть всякое.

— Мне нужно, блядь, успокоиться, — заявляю я в пустоту.

Я трачу минуту на то, чтобы взять себя в руки, а затем спешу вниз по винтовой лестнице, чтобы вернуться к Эросу. Но, оказавшись у подножия лестницы, я вижу, что одна. Эрос исчез, а Иэн, судя по всему, всё еще дрочит в своей ванной.

Я бреду на кухню, доливая свою уже остывшую чашку кофе. Мне бы не помешало выпить чего-нибудь крепкого, но для этого еще рановато. Закрыв глаза, я потираю переносицу. Для дьявольского тройничка с ботом для удовольствий тоже было рановато, но меня это не остановило.

Дождь усиливается. Я смотрю, как он хлещет в окно, раскрашивая стекло ручейками неоново-яркой воды. Из-за бури стало так темно, что городские огни зажглись раньше времени, и кажется, будто сейчас полночь, а не начало дня. В воздухе висит тяжесть, вибрация, похожая на ожидание. Словно предвкушающий вдох или пульс тишины за миг до удара молнии.

Поежившись, я отворачиваюсь от окна. Мне куда больше нравится вид дома Иэна, каким бы аскетичным он ни был. Здесь тепло и тихо, и я не люблю смотреть в это окно.

Я делаю еще один глоток кофе.

— Тебе это почудилось, — говорю я вслух, пытаясь разогнать странное настроение и вернуть то чувство воодушевления, которое охватило меня в душе.

Это будет не первый раз, когда у меня галлюцинации, рационализирую я. Однажды я целый месяц микродозила грибы, полагая, что это улучшит мое психическое здоровье. Но девчонка, которая мне их продала, не упомянула, что вырастила эти грибы в собственном подвале — деталь, о которой было бы неплохо знать заранее. Как оказалось, эти грибы были абсолютно не безопасны для человека, и мне еще повезло, что я принимала микроскопические дозы. И всё же, в тот месяц я видела дохрена всякой ебаной, несуществующей херни.

Что бы я там ни увидела в своей комнате, я твердо намерена выбросить это из головы. Я более чем готова вернуться к экскурсии и работе. Вернуться к тому, чтобы не быть одной на вершине небоскреба.

Я бреду в гостиную, нервно потягивая кофе. Куда подевался Эрос? Как долго Иэн собирается себя трахать? Он что, уснул? Может, он тоже принимает душ.

И тут кое-что привлекает мое внимание. То, чего, я почти уверена, здесь раньше не было: листок бумаги на барной стойке. Когда я подхожу ближе, затылок покалывает от холодка.

Это записка. Написана в спешке, почти нечитаемо:

ЧП во внешней лаборатории. Скоро вернусь. Чувствуй себя как дома. — Иэн

ЧП во внешней лаборатории? Сразу после сногсшибательного тройничка и моей пугающей галлюцинации? Ладно. Конечно. Отличное время. Я осталась одна в доме ужасов с ботом для удовольствий.

— Это не дом ужасов, Кэтрин, — отчитываю я себя, обходя барную стойку с другой стороны. Я роюсь в запасах, пока не нахожу бутылку виски, которую Иэн открыл вчера вечером, и щедро наливаю спиртное в остатки своего остывшего кофе. — Здесь ты в большей безопасности, чем в квартире какого-нибудь случайного парня. Адвокат Иэна знает, что ты здесь.

Я делаю глоток и морщусь от жжения. Рановато начинать пить, но мне уже становится лучше от мысли, что через пару минут и несколько глотков я расслаблюсь и раскрепощусь — надеюсь, достаточно для того, чтобы ясно соображать. Полагаю, Иэн отвел Эроса обратно в хранилище перед уходом. Может быть, у меня даже будет время немного пописать.