"Иисуса там в тот день не было, напарник". Бирн сел рядом с Джессикой. "Через два часа мы заканчиваем. Я имею в виду, парень справился с этим на месте преступления. Не слишком много интриги. Сейчас мы с Джимми внимательно следим за Томми, потому что он выглядит немного неуверенно, не так ли? Как будто он собирается сжечь дотла весь квартал, как будто он собирается прикончить первого наркомана, которого увидит на улице, просто для того, чтобы подышать свежим воздухом. Мы стоим на крыльце, и я вижу, что Томми смотрит на что-то на земле. Загипнотизированный. Я смотрю вниз и вижу, на что он смотрит. Знаешь, что это было? "

Джессика попыталась представить. Исходя из того, что Бирн рассказал ей о работе, это не могло быть важной уликой - гильза, кровавый отпечаток ноги. "Что?"

"Приветствие".

Сначала Джессика подумала, что неправильно его расслышала, но вскоре поняла, что расслышала. Она кивнула. Она знала, что он имел в виду, знала, к чему это приведет. Cheerios были универсальными пустышками для малышей. Cheerios были беби-крэком.

"Один болельщик сидел на этом дерьмовом крыльце с астротурфом, и Томми Дельгадо не мог отвести от него глаз. Теперь, имейте в виду, здесь был человек, который все это видел. Два тура по Вьетнаму, двадцать пять с лишним на работе. Несколько минут спустя он идет к задней части здания, заливаясь слезами. Я проверил, как он, просто чтобы убедиться, что он не раскрылся, но он был там, просто сидел на скамейке и рыдал. Это разбило мне сердце, но я не подошел к нему.

"Одна эта штука сломала его пополам, Джесс. Одно приветствие. После этого он уже никогда не был прежним ".

"Ты знаешь, что с ним случилось?"

Бирн помолчал немного, пожал плечами. "Он проработал еще несколько лет, получил свои тридцать. Но он просто ходил во сне по работе, понимаешь? Замыкающим, таскающим воду."

Они замолчали на целую минуту.

"Когда все это пошло прахом, Кевин?"

У Бирна были свои идеи на этот счет. "Я думаю, это было, когда количество коробок с макаронами выросло с шестнадцати унций до двенадцати, и нам никто не сказал".

Джессика выглядела подавленной. - Они сделали это?

Бирн кивнул.

"Сукин сын. Неудивительно, что я всегда голоден".

Бирн взглянул на часы. - Хочешь позавтракать?

Джессика посмотрела на черное, усеянное звездами небо. - Ночью?

"Сначала кофе". Он помог Джессике подняться на ноги и повел ее на кухню.

ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ

Лилли гуляла по улицам. В животе у нее урчало. Она никогда в жизни не была такой измученной. И все же она шла. Ели, грецкий орех, Саранча, Сэнсом, Каштан, Маркет. Вдоль и поперек. Она немного задержалась на Риттенхаус-сквер. Она смотрела, как город зевает, потягивается и просыпается. Она наблюдала за медицинским персоналом, прибывающим в Джефферсон, за грузовиками, доставляющими ежедневные новости и бублики; она наблюдала за бездомными, толпящимися в дверях; она наблюдала за такси и копами, двумя группами, которые не знали времени.

Она шла, держа в руке свое сокровище.

Когда ей было двенадцать или около того, она пошла на домашнюю вечеринку. Когда она собиралась уходить, ее подруга Роз сунула ей огромный бутон травки, но ей некуда было его положить, ни фольги, ни пластика, ничего такого. Поэтому она всю дорогу домой шла с кольцом, зажатым между большим и указательным пальцами, цепляясь за него изо всех сил. Она не собиралась его терять. Она прошла более двух миль, срезая путь через Калвер-парк, через водохранилище, через железнодорожные пути. Каким-то образом она добралась домой со своим богатством в целости и сохранности и бросила его в пустой пузырек из-под таблеток с немалым чувством выполненного долга.

Сейчас у нее в руке было кое-что еще более важное. Она даже не могла заставить себя положить это в карман. Ей нужно было почувствовать это на своей коже.

У нее был номер его телефона. Он собирался помочь ей.

И так она шла от Фронт-стрит до Брод-стрит, пока не перестала ходить. Она села на один из тех больших бетонных кашпо.

Она ждала солнца.

ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТЬ

Убийства были главной новостью дня. Это было на первой полосе "Инкуайрер", на первой полосе "Дейли Ньюс". Это было главной темой всех трех партнерских телевизионных передач сети. Это было показано на всех местных новостных сайтах.

Лаборатория быстро отслеживала каждую улику судебной экспертизы. С крыши, где Катя позировала на деревянном стуле, был снят частичный отпечаток ботинка. На самом стуле остались отпечатки ребер трения, которые подавались через AFI. Мечи были идентифицированы как самодельная версия шпаги двойной ширины, типа, обычно используемого в фехтовании. На них не было отпечатков пальцев.

Мать Кати, Бирта Дович, ехала сюда из Коннектикута. Два следователя из полиции штата Коннектикут опрашивали друзей и одноклассников Кати. Фотографии трех жертв теперь были на приборных панелях каждого автомобиля в городе. Патрульным было приказано спрашивать каждого встречного, видели ли они их когда-нибудь.

Расследование достигло бешеных темпов, но единственное, чего оно не дало, единственное, к чему они все стремились, все еще ускользало от них.

Им нужно было имя.

Сразу после 8:00 утра в дежурную комнату вбежал запыхавшийся Джош Бонтраджер.

"Что случилось?" Спросила Джессика. У нее было ощущение, что голова сделана из чугуна. Она поспала три часа и ехала в город в тумане. Это напомнило ей дни учебы в колледже.

Бонтраджер поднял руку. Он не мог отдышаться.

"Успокойся, Джош".