Женщина резко втянула в себя воздух, но в остальном ничем этого не выдала. За исключением, возможно, легкой дрожи в руках, от которой на пол осыпалась длинная струя пепла с сигареты. Она на мгновение уставилась на улицу, потом повернулась обратно. - Откуда у него это?

Поняла, подумала Джессика. Большинство людей говорили "Что?", или "О Боже мой", или "Нет!", или что-то в этом роде. Как он это понял? Нет, не так уж много людей спрашивают, как умерший стал умершим. Обычно это происходило немного позже в разговоре.

"Можно нам войти, мэм?" - спросил Бирн. "Здесь становится немного скверно".

Новости подорвали решимость женщины, а также ее враждебность. Не говоря ни слова, она открыла дверь и отступила в сторону.

Они вошли в дом, стандартный рядный особняк в стиле веранды, большой по меркам Филадельфии, вероятно, площадью около 1500 квадратных футов на трех этажах. Он быстро приходил в упадок, срок его продажи уже давно истек.

Гостиная находилась прямо слева, коридор вел к кухне и лестнице в задней части дома. Стены были выкрашены в унылый, выцветший нежно-голубой цвет. Мебель была потертой, разномастной, пружинистой. Недоеденный ужин Weight Watchers стоял на кофейном столике рядом с переполненной пепельницей. Кошачья шерсть покрывала почти каждую поверхность. В заведении пахло попкорном, приготовленным в микроволновке.

Шэрон Бекман не предложила им сесть. Джессика в любом случае отказалась бы от этого предложения.

"Мэм", - сказал Бирн. "Мы здесь, потому что ваш муж стал жертвой убийства. Мы пытаемся выяснить, кто это сделал, и привлечь этого человека к ответственности".

"Да? Ну, посмотри в гребаное зеркало", - выплюнула женщина.

"Я понимаю ваш гнев", - продолжил Бирн. "Но если вы можете придумать что-нибудь, что могло бы нам помочь, мы были бы вам очень признательны".

Женщина прикурила еще одну сигарету "Салем" от первой сигареты, подержала их обе несколько мгновений, по одной в каждой руке.

"Можете ли вы вспомнить кого-нибудь, у кого могли быть проблемы с вашим мужем?" - спросил Бирн. "Кого-то, кому он был должен денег? Кого-то, с кем у него были проблемы в бизнесе?"

Женщине потребовалось целых пять секунд, чтобы ответить. Возможно, ей действительно было что скрывать.

"Нужен ли мне адвокат?" - спросила Шэрон Бекман. Она затушила короткую сигарету.

"Вы сделали что-нибудь не так, миссис Бекман?" Спросил Бирн. Это был полицейский номер 101. Стандарт во всем мире, когда полиция прибывает в момент встречи с адвокатом.

"Много", - сказала она.

Неправильный ответ, подумала Джессика. Женщина пыталась быть милой, но она не понимала, что рисуется картина, и каждый штрих имеет значение.

"Что ж, тогда я не могу ответить на ваш вопрос", - сказал Бирн. "Если вы чувствуете потребность в адвокате в данный момент, во что бы то ни стало позвоните своему адвокату. Я могу сказать вам, что вас ни в чем не подозревают. Вы свидетель, и очень важный свидетель. Все, что нам нужно сделать, это задать вам несколько вопросов. Чем больше вы нам расскажете, тем больше вероятность, что мы сможем найти человека, который сделал это с вашим мужем.'

Джессика еще раз быстро оглядела комнату. На каминной полке над выложенным кирпичом камином не было фотографий Бекманов, не было портретов в день свадьбы с мягким фокусом в безвкусных позолоченных рамках.

"Если вы просто потерпите нас еще немного, - продолжил Бирн, - мы получим необходимую нам информацию и оставим вас наедине с вашими мыслями и приготовлениями".

Шэрон Бекман просто уставилась на него. Бирн задал ей остальные стандартные вопросы, дав стандартные заверения. В заключение он спросил, есть ли у нее фотография мужа.

Пока Шэрон Бекман рылась в прихожей в картонной коробке обычного размера в поисках фотографии, открылась входная дверь.

Вошедший парень выглядел моложе девятнадцати. Вьющиеся светлые волосы, крутые, как у серфера, глаза с опущенными веками, под кайфом. Когда он увидел Бирна, то, должно быть, принял его за копа и засунул правую руку поглубже в свои мешковатые шорты. Карман для наркотиков.

"Как дела?" - пробормотал парень.

"Хорошо, спасибо", - сказал Бирн. "Вы Джейсон?"

Парень поднял глаза, потрясенный, как будто Бирн никак не мог получить эту информацию. - Да. - Еле слышно. Парень присел на корточки, как будто это могло увеличить расстояние между ними. Джессика чувствовала запах марихуаны от его одежды с расстояния десяти футов.

"Кенни мертв", - сказала Шэрон Бекман, возвращаясь в комнату с парой старых снимков в руке. Она протянула их Джессике.

Джейсон уставился на свою мать, моргая. Казалось, слова еще не дошли до его мозга. - Мертва?

"Ага. Как в "Больше не живой"?

Джессика посмотрела на парня. Никакой реакции.

В течение следующих нескольких минут Бирн задавал Джейсону основные вопросы и получил ожидаемые ответы. Джейсон сказал, что не видел своего отчима более трех дней.