Джессика размышляла о том, как развивалось дело. Странное состояние трупа Кеннета Бекмана все еще оставалось загадкой и указывало на что-то, что гноилось глубоко в сердце убийцы, на что-то личное и извращенное. Она подумала о бумажной ленте, обернутой вокруг головы жертвы, о том, как порез пересекал лоб, о том, как в нескольких дюймах от ее левого уха раздался громкий звук, треск, который заставил ее подпрыгнуть. Она развернулась на своем сиденье, ее рука автоматически расстегнула кобуру.

Бирн постучал в ее окно своим кольцом. Джессика медленно опустила стекло, заставив его ждать под моросящим дождем.

"Знаешь, вот так в людей стреляют", - сказала Джессика.

"Остальное мне не помешало бы".

Она не торопилась выходить из машины, доводя до конца свою мысль. Минуту спустя они вошли в здание, подошли к лифтам, отряхиваясь от дождя.

"Ты снова разговаривал с Шэрон Бекман?" - спросила Джессика.

Бирн покачал головой. "Ее не было дома", - сказал Бирн. "Спиколи тоже не было".

Говоря о роли Шона Пенна в фильме "Быстрые времена в школе Риджмонт", Бирн, конечно же, имел в виду Джейсона Крэндалла. Джессика понятия не имела, где начинаются и заканчиваются культурные отсылки Кевина Бирна.

В обширном подвале хранились записи о тысячах преступлений, некоторым из которых было двести лет, остатки позора города: имена, даты, оружие, раны, свидетели. Отсутствовали лишь свидетельства пропажи. Здесь нельзя было найти записей о слезах отца, одиночестве сына или пустых воскресеньях бабушки.

Вместо этого здесь были блок за блоком огромные стальные стеллажи, некоторые достигали двадцати футов в высоту, каждый был плотно упакован тысячами картонных коробок, на каждой коробке была белая этикетка с указанием имени покойного, номера дела и года.

Они разделили файлы Бекмана. Бирн прочитал показания свидетелей и отчеты судмедэкспертов, в то время как Джессика просмотрела оригинальные полицейские отчеты и заметки, написанные ведущим детективом.

Прямо в папке была фотография Антуанетты Чан. Она была симпатичной девушкой с безупречной кожей и обольстительной улыбкой. Джессика перешла к полицейскому отчету о Бекмане.

Кеннет Арнольд Бекман, 1970 года рождения, был родом из района Брюритаун в Филадельфии. На момент убийства Антуанетты Чан он работал разнорабочим в паре жилых комплексов в Камдене и жил в районе Найстаун / Тиога на Ленокс-авеню.

К двадцати девяти годам его пять раз арестовывали за взлом и проникновение, дважды судили за хранение краденых товаров.

В 2001 году Бекман взял своего десятилетнего пасынка Джейсона на тренировку трюкачей на 18-й Северной улице между Уэстморлендом и Венанго. Они ходили от двери к двери, и Бекман сопровождал мальчика на каждом крыльце. Позже некоторые соседи заметили, что Бекман стоял слишком близко к двери и, казалось, с излишним интересом заглядывал в дома, когда маленький мальчик получал свою конфету.

За следующие пять месяцев по соседству произошло шесть краж со взломом, все происходили в светлое время суток, когда жители были на работе. Каждый раз похищались предметы одного и того же типа: фотоаппараты, ювелирные изделия, наличные, MP3-плееры. Ничего слишком большого, чтобы поместиться в наволочку.

Пара проницательных детективов из отдела заметили закономерность и составили список людей, живущих в радиусе одной мили от места взлома, которые имели криминальную историю краж со взломом. Одним из участников того состава был Кеннет Бекман.

После получения положительных данных о том, что Бекман приходил в соседние дома на Хэллоуин, детективы установили за ним наблюдение. В течение нескольких дней они проследили за ним до ломбарда в Чайнатауне, известного адреса для перепродажи украденных вещей. За сорок восемь часов они организовали оперативное расследование, в ходе которого детектив выдавал себя за сотрудника магазина. Но Бекман, возможно, почувствовав проблему, так и не вернулся.

В середине марта 2002 года им позвонила молодая женщина, с которой они разговаривали ранее, по имени Антуанетт Чан, дочь одной из жертв кражи со взломом. Она сказала, что впервые за несколько недель спустилась в свой подвал, чтобы постирать белье, и увидела отпечаток обуви в маленьком туалете рядом с топочной. Кто бы ни вломился в ее дом, он проник через окно подвала. Оказалось, что грабитель сделал удобную остановку. Первоначальные следователи никогда не заглядывали в туалет.

Отпечаток ботинка соответствовал ботинку Frye двенадцатого размера. На фотографиях Кеннета Бекмана, сделанных с камер наблюдения, видно, что он был одет точно такой же модели.

Детективы посетили рабочее место Бекмана только для того, чтобы обнаружить, что он уволился.

Когда детективы прибыли в дом Бекмана на Ленокс-авеню с ордером на обыск в руках, они обнаружили на месте происшествия пару лесовозов PFD и квартал рядных домов – всего четыре - в огне. Старые деревянные строения сгорели дотла за считанные часы.