— Возможно, вам был бы лестен иной ответ и иная причина посещения, вроде должной благодарности за охрану Земель Теней... Но увы, здесь я не буду оригинален. Я желаю у вас обучаться, леди Скатах. — поняв, что с лестью надо быть осторожным, ответил я, окончательно вставая на ноги.

— Прямой, подобно копью. — лестно охарактеризовала меня эта особа. Лестно ведь?.. — Изволь же пояснить мне, что заставило тебя думать, будто я возьму тебя в ученики свои?

— Так как критериев мне никто так и не сказал... — пожимаю плечами, слегка косясь на жутковатый меч собеседницы. — Выскажу предположения. Сына божества, а тем более Луга, вы ещё не обучали. Вы уже обучили множество учеников, с самыми разными характерами, мотивами и желаниями. Я на их фоне далеко не оригинален, и бравировать своей, ха-ха, необычной личностью тут глупо. Но происхождение — дело другое. Сын Луга — это ведь такой интересный случай... Тем более ничего иного не имею, а об своей мотивации и готовности упорно грызть гранит науки мне говорить глупо, наверняка все ваши ученики это имели.

— Грызть гранит науки? Выражение какое занятное... А ты остроумен, не зря ведь сын шутника Луга!.. — слегка развеселилась Скатах, крутанув в ладони алое копьё. — Ха! Приму я тебя в ученики, острослов, не изволь беспокоиться сверх меры. Но причина моего ответа положительного — иная. Знаешь ли ты, каким образом учеников я набирала доселе? — хмыкнула она, и тут же сама на него ответила: — Я их находила сама, когда выходила в мир истреблять чудовищ, призраков, падших божеств... Иль людей, что порой хуже них бывают. Затем тех, кто достоин ученичества — сюда приводила. Но ты не только один из тех немногих, что решился явиться сам, пройдя часть Земель Теней — но и смог это сделать в отрочестве столь юном. Это достойно даже моего внимания, сын Солнца.

— Получается... Не зря я отбивался от всех этих тварей... — передёрнул я плечами, невольно вспоминая первые ощущения от их появления.

Бр-р-р. Гадость.

— Это так. Однако Порождения Теней моих земель сильны, но неразумны. — со знанием дела отметила она, делая шаг вперёд и начиная пристально на меня глядеть. Практически в упор. Чего ты делаешь, красивая женщина, вот а?.. — Сраженье с ними не даст тебе необходимого опыта. Запомни это и ступай за мной... Ученик.

Резко развернувшись, обладательница шикарной фигуры взмахнула длинной шевелюрой и неспешно подошла к каменным вратам, положив на них свободную ладонь.

— Я Сетанта, кстати. — для приличия представился я, с интересом наблюдая за происходящим.

А наблюдать было за чем — как только женщина соприкоснулась с камнем врат, рунические символы на них принялись зажигаться фиолетовым свечением... От которого я ощутил знакомый запах магии, сейчас ощущавшейся как запах, м-м-м, древности — старых книг, старых пыльных замков и прочего подобного.

— Мне знакомо твоё имя, ученик. — поясняет моя новоиспечённая (м)учительница, быстрым пинком ноги отворяя огромные каменные ворота. — Ведь не каждый день и даже не каждое столетие боги заводят детей со смертными... Если не учитывать похотливых глупцов из Эллады, что на юге расположена. Посему знай же — о тебе знает куда больше существ, нежели ты думаешь, сын Луга, одного из сильнейших богов всех изведанных земель.*

* — на момент канона DxD Луг был в десятке сильнейших существ мира, сейчас же чуть ниже в негласной табели о рангах, но примерная сила понятна.

— Ну-у-у... — протянул я, мысленно поражаясь её физической силе. Ворота весили как минимум несколько тонн... Несколько десятков тонн. — Полагаю, раз мой отец тоже «завёл» меня со смертной женщиной не просто так, так что и иные существа могут иметь на меня планы...

— Ошибаешься, ученик. — женщина вновь сделала акцент на моём новом статусе. — Бог Солнца как раз из тех, кто заводит детей просто так. Возможно, ему понравилась твоя мать, а быть может, просто решил повеселиться с помощью того хаоса, что ты непременно устроишь в сверхъестественном мире. Ведь сын главного затейника среди богов этих земель — по определению на месте усидеть не сможет.

— Мгм... Тогда это облегчает дело. — задумчиво пробормотал я.

— Наоборот. — отрицательно качнула головой Скатах, окончательно открыв ворота и приглашающе махнув мне. — Когда на тебя строить планы Бог не изволил, то...

—...то он не будет защищать меня в угоду своих планов. — быстро догадавшись, продолжил я за неё. — Дела-а-а...

— Верно. Но... — протянула Скатах, тут же резко смазавшись в моём восприятии.

— Кхм... — слегка подался я назад, ведь... Ведь у моего горла находился кончик неведомо откуда взявшегося копья.

Алого копья, которое буквально вопило о том, что ты сейчас сдохнешь. Прямо в первые секунды нашей встречи... Точь-в-точь тоже самое ощущение...

Бр-р-р.

—...но изволь не перебивать меня, когда я говорю. Это не только не нравится мне, но и не слишком-то вежливо, ученик. — веско заявила копейщица, награждая меня взглядом насыщенных алых радужек.