На этом мы закончили с подготовкой и выдвинулись прямиком к причалу. Телепортации или подобной магии у нас не было, так что в Коннахт мы отправились по старинке — на лодке. И конечно же, на вёслах был я, покуда (м)учительница спокойно отдыхала, пялясь на горизонт.

Стало ли это препятствием для продолжения обучения? Конечно же нет!

Всю дорогу мне объясняли свойства Истинных и Обычных Рун и их действия.

Впервые за всё время обучения — кстати. Скатах рассчитала всё буквально по часам, и наиболее сильно наседала на моё тело, а не разум.

—...как я тебе уже говорила, ученик. Разум для познания у тебя будет всю жизнь, но тело формироваться будет только единожды. И чем лучше мы натренируем его в детстве, тем сильнее оно будет во взрослой жизни. — сидя напротив меня, женщина лекционным тоном объясняла положение дел. — Так что не изволь думать, что после возвращения мы займёмся магией, от которой у тебя так блестят глаза. В этой жизни воинское мастерство ничуть не менее важно, нежели чем магическое образование. Не всегда будут идеальные условия для применения чародейской науки...

И лишь под конец пути, когда мы уже причаливали к берегу Ирландии, мне дали потрогать эти самые руны. Точнее, их более простые версии, вырезанные на драгоценных камнях — так небрежно рисовать их в воздухе могли только лучшие из лучших.

— Идём. Короли не любят ждать, и ты это знаешь по мне. — распорядилась женщина, заставив меня убрать драгоценные камни по карманам новой одежды.

Одежды, которую точно не могли придумать люди нынешнего уровня развития — и то верно, Скатах позаимствовала как собственную одежду, так и мою, у Благого Двора фей, чья культура и науки были куда более развитыми, нежели чем у людей. Живут они также дольше, а оттого у них было и есть время на изобретение новых видов одежды.

— Да нам вряд-ли идти придётся. Вон, делегация встречающая. — положив копьё древком на плечо, другой ладонью я сделал козырёк над глазами и вгляделся вперёд.

— Дерзкая королева смирила свой характер и действует стремительно. Похвально. — с одобрением кивнула наставница, направляясь навстречу скачущим к нам коням.

Всадники которых, когда достигли нас, быстро спешились и излишне поспешно поклонились, приложив подрагивающие ладони к груди.

— Приветствую вас, госпожа Скатах. Моё имя Фиргеус Ванн. — вышел вперёд первый из них, бородатый мужчина в богатых для этого времени одеждах. — Её Величество Медб рада знать, что вы приняли её приглашение... — чуточку боязливо продолжил он, стараясь не встречаться взглядом с воительницей.

Его можно понять — даже просто смотря, она может подавлять так, как не могла даже моя мать в моём первом детстве. Опасная женщина, да... Но всё равно невероятно прекрасная.

Стоит ли даже говорить о том, что я попытаюсь построить с ней отношения, когда подрасту? Ибо на моём месте не попытался бы только импотент или мужеложец, как нынче кличут всяких пид... Кхм.

— Вы же подготовили нам коней? — практично поинтересовалась женщина, оглядывая животных.

— Т-только одного... — с проступившим потом на лбу проговорил этот Ванн, откровенно опустив глаза в землю и вот вообще не желая встречаться взглядом со Скатах. — Мы не рассчитывали, что с вами будет, э-э-э... — его растерянный взгляд упёрся во всего такого ухмыляющегося меня.

— Не нужно оправданий. Я говорила вам, что у меня появился ученик. Но вы предпочли не предусмотреть этот вариант. — отмахнулась упомянутая особа, быстрым шагом доходя до одного из коней. — Мне нравится этот. — веско бросила она. — Ученик, садись позади меня, и собаку свою не забудь. Мы отправляемся.

Послы королевы Медб закономерно и пикнуть не посмели, так что весь путь до столицы я был вынужден преодолеть с руками на стройной талии наставницы

Чтобы просто не грохнуться с коня.

Хотя да... Не буду отрицать, это было просто ш-ш-ш-шикарно! Хоть самой Скатах было и совершенно всё равно на такой физический контакт. Даже обидно как-то...

Щадить коней моя дражайшая наставница также не собиралась, а потому к столице Коннахта — Круахан Ай, мы прибыли в кратчайшие сроки.

Сама столица выглядела очень недурно — по крайней мере лучше, чем в Ульстере. Здесь было больше каменных зданий, и был почти целый район из них, вероятно принадлежащий зарождающей знати. Так-то тут ей как таковой не было — лишь воинская элита, приближенные монарха, которые постоянно обязаны были доказывать свою силу в бою и отражении набегов дикарей, а следовательно разжиреть и офигеть ещё не успели.

— Не туда смотришь, ученик. — раздался отрешённый голос Скатах. — Смотри глубже.

— М? А. — быстро дошло до меня, и следующая оценка была уже куда более... Профессиональной.