Но охотники просчитались в одном. Святая Магия артефакта отключила мою сущность нежити, но она не могла пересилить Систему. Пассивная черта специалиста по тяжелому вооружению продолжала держать мои суставы. Техника Дыхания, вбитая в рефлексы, гнала кислород по легким. А эффект сыворотки Бейна всё еще кипятил кровь.

Выбора не было. Тормозить сейчас — значит умереть. Либо пан, либо пропан.

Я стиснул зубы до скрипа эмали, перехватил тяжеленную рукоять поудобнее и, ориентируясь исключительно на память о том, где стоял ублюдок со щитом, вложил всю оставшуюся мышечную массу в один слепой, отчаянный и абсолютно варварский замах.

— НА НАХУЙ! — рыкнул я, шагая в белую пустоту.

В этот раз, обрушивая лезвие на этот блядский сияющий щит, я высвободил также и всю накопленную кинетическую энергию. Это было не бог весть что, не уровень удара Супермена, но этого хватило. Раздался оглушительный скрежет металла, проминающегося под чудовищным давлением. Слепящее святое сияние захлебнулось и погасло, словно выключили рубильник.

Жгучее давление Святой Магии спало, и к моему телу мгновенно вернулась былая неживая мощь, вытесняя жалкую слабость. Я не стал останавливаться. Вслепую, ориентируясь исключительно на ауру живого человека прямо перед собой, я нанес еще один удар. Наотмашь. Точно в то же самое место.

В этот раз раздавшийся влажный хруст ломающихся костей и сдавленный хрип порадовали меня куда сильнее. Щитоносец отлетел, как тряпичная кукла.

Вот только…

Я слепой, блять!

Перед глазами стояла непроницаемая черная пелена, усыпанная фантомными белыми пятнами от ожога. Мои глазные яблоки буквально спеклись. И проблема заключалась в том, что регенерации, способной с нуля вырастить выжженные святым огнем глаза, в моих системных слотах не завалялось. А до Ямы Лазаря... Путь неблизкий.

Но в любом случае, дальнейший контактный бой окончательно потерял смысл. Мой первоначальный, красивый план — выбить из Системы что-то выше Платины за счёт пафосного, кинематографичного превозмогания против слаженной контр-группы — с треском провалился. Пыжиться и строить из себя неуловимого ниндзя-линчевателя вслепую? Ищите идиотов в другом месте, я еще планирую пожить в этом теле.

Тень. Тень. Тень.

Я скользил сквозь Теневое Пространство, полагаясь на свои специфические радары нежити.

«Расклад дерьмовый. Трое из них серьезно ранены и пока регенерируют. Двое целых прикрывают. По их логике, я сейчас дезориентирован, ослеплен и ослаблен. И… ну, как минимум еще один туз в рукаве у этой группы должен быть. Следовательно, прямо сейчас Фокс-парк они вряд ли покинут, будут добивать. Вот только… туз есть и у меня. И всё это время он буквально висел у них над головами».

Я вынырнул из тени на безопасном расстоянии, скрытый за массивным стволом старого дуба. Лицо саднило от ожогов, но на губах сама собой расползлась жестокая ухмылка. Я отдал короткую голосовую команду, прекрасно зная, что чувствительные микрофоны моего транспорта уловят её даже сквозь шум утреннего города.

— «Архангел». Боевой режим. Уничтожить пять целей под собой.

К моему огромному сожалению, я не мог этого видеть. Но я это слышал. И чувствовал.

Ногами я ощутил, как содрогнулась тектоническая плита Готэма. Залп из главного калибра шестисоттонной махины Доминиона оставил бы от целого района лишь кратер из плавящегося стекла. Это пока не входило в мои планы. Поэтому точечная ковровая бомбардировка из вторичных орудий была направлена исключительно и филигранно в центр арены — прямо на головы неудачников, решивших, что огромная тень над ними не обладает достаточной разрушительной мощью.

Рев плазменных орудий разорвал барабанные перепонки. Воздух мгновенно нагрелся, запахло паленой землей и сожженным дотла мясом. Землетрясение длилось всего пару секунд, но этого хватило.

«Не показывай все козыри сразу, а потом как покажи! Искусство войны по Сунь Цзы в адаптации восьмиклассника работает безотказно».

Перед моим внутренним взором, пробиваясь сквозь слепоту, вспыхнуло золотисто-белым светом системное уведомление:

[Подвиг Совершен: Победа над элитной ударной группой Ордена Ван Хельсингов. Награда: Получен 1 Платиновый Билет.]

«Всё-таки отсыпали Платину! Даже несмотря на то, что в финале я грязно считерил с Архангелом», — от такой нетипичной щедрости Системы хотелось пустить скупую мужскую слезу.

Вот только радость была с привкусом пепла. В стоимость этой Платины были включены мои сожженные глаза, обугленные верхние слои кожи на лице и близкая, позорная перспектива сдохнуть от рук каких-то ноунейм-статистов, которым в комиксах DC даже имен нормальных не выдают.