Естественно, в итоге пламенная речь девушки ушла в молоко. Тварь, даже если в ее искореженном черепе и теплились зачатки разума, не видела Диану в настоящем бою. Она не знала ее истинных возможностей. Я, признаться, тоже их пока не знал, но мой опыт подсказывал, что дочь Цирцеи в состоянии раскатать эту птице-обезьяну если не всухую, то близко к тому. Однако названный Предвестником не имел даже зачатков инстинкта самосохранения. Издав оглушающий, вибрирующий в грудной клетке рев, монстр выстрелил в сторону амазонки одновременно и свободной рукой, и плотными ярко-желтыми лучами из своих многозрачковых глаз.

Красное лассо, все еще обвивающее первую руку твари, зловеще вспыхнуло. Предвестник взревел, на этот раз от боли, и резко рванул конечность на себя. А вместе с ней и Диану, которая не успела выпустить артефакт из рук. Девушка полетела прямо под перекрестный удар второй лапы и энергетических лучей.

— Это все, конечно, очень пафосно, но не стоит так напрягаться из-за мелкой рыбешки, — спокойно произнес я, покачав головой.

Мой голос прозвучал негромко, но почему-то я был абсолютно уверен: даже в этот момент, уворачиваясь на своем Пегасе и от руки, и от лучей, Диана прекрасно меня услышала.

Пора было заканчивать этот фарс и заняться действительно важными вещами. Например болтологией. А может и Предвестник удивит и окажется в списке этих самых «важных вещей» пережив мою первую, и, как я ожидаю, единственную, атаку.

Щелчок пальцами.

Пространство надо мной послушно исказилось. Над бушующей морской гладью мгновенно материализовалась массивная парящая конструкция, сотканная из плотной оранжевой энергии Искусства Взрыва. Я направил орудие под углом в сорок пять градусов — так, чтобы траектория прошивала и самого Предвестника, и уродливую мясную пирамиду за его спиной. Конструкция венчалась уже знакомой огромной выпуклой линзой, благодаря которой я недавно успешно испытал прочность перекрытий в подземных лабораториях Арк-М. Лазер. Очень большой, чудовищно прожорливый и невероятно мощный лазер.

Я хладнокровно выждал долю секунды, подбирая идеальный момент, когда очередной маневр отбросил девушку от твари на пару метров в сторону. Зона свободна. Короткая мысль.

«Пли».

Оглушительного грохота не было. Лишь сухое шипение испепеляемого воздуха. Всего один ярко-красный, неестественно толстый луч прочертил пространство, уходя куда-то на орбиту.

Но последствия оказались исчерпывающими.

Для начала, вся верхняя часть туловища Предвестника просто перестала существовать. Испепеляющая энергия лазера испарила плоть быстрее, чем нервная система монстра успела зафиксировать урон. Тварь погибла мгновенно. Во-вторых, луч, пройдя сквозь монстра, ударил точно в пирамиду на заднем фоне, аккуратно смахнув добрую половину этого отвратительного строения.

[Подвиг совершен: уничтожить Предвестника и Гнездо. Награда: Получен 1 Серебряный Билет.]

Ага, значит, строение называется Гнездом. Это хорошая новость. Уничтоженной массы оказалось вполне достаточно, чтобы из пульсирующих отверстий перестали вылетать новые порции мелких крылатых тварей. Плохая новость заключалась в том, что этот выстрел, помноженный на недавнее изъятие свойств у парней и изъятие расстояния, крайне неприятно ударил, по-моему, и без того исхудавшему энергетическому резерву. Внутренности скрутило коротким спазмом пустоты.

Но жизнь, это черно-белая полоса, поэтому тут же произошла еще одна хорошая новость: немалая часть уцелевших бикарасов, до этого бесновавшихся на береговой линии, а теперь крайне недовольных уничтожением своего инкубатора, в едином порыве развернулась и рванула в мою сторону. Отличный повод перекусить.

В моих руках материализовалась Линия Поглощения. Длинная энергетическая веревка со свистом рассекла воздух, начав массовый сеанс безжалостного осушающего шибари. Я крутил Линию вокруг себя, не подпуская ни одну тварь ближе пяти метров. Монстры иссыхали на лету и осыпались пеплом, а их жизненная сила послушно перетекала в меня, гася последствия энергетического истощения.

Диана, тем временем, подлетела ко мне поближе. Девушка удивленно и даже как-то потрясенно переводила взгляд с оседающего в морские волны обезглавленного Предвестника на то место, где еще секунду назад висел в воздухе мой лазер. После удачного выстрела я сразу же его развоплотил — нечего тратить, пусть и крохи, но энергии на поддержание формы.

Увеличив размер энергетической платформы под ногами, я гостеприимным жестом кивнул воительнице, предлагая спуститься.

— Это… Самая могущественная боевая магия, какую мне только доводилось видеть, клянусь Афиной, — медленно произнесла Диана. Это было первым, что она сказала, когда ее сапоги коснулись поверхности моей платформы. Мертвый Пегас послушно завис рядом. — Какую цену ты заплатил за нее?

— Энергетическую, — равнодушно пожал я плечами. Периферийным зрением я отметил, что поблизости больше не осталось ни одной летающей монстряки, и убрал Линию Поглощения в инвентарь. Резерв восстановился процентов на семьдесят. Жить можно.

— Это очень дешево, — покачала головой девушка, окинув меня внимательным взглядом. — Твое мастерство в магических науках, вероятно, не сильно уступает мастерству моей матери.

Она на мгновение замерла, а затем звонко хлопнула себя ладонью по лбу.