Работа, работа… Куда ни плюнь — сплошная рутина. А ведь ещё про имидж чудотворца забывать не стоит. Сегодня вечерком обязательно прошвырнусь по всем оставшимся больницам Готэма. Залью их палаты «Белым Пламенем», выжгу рак и сифилис, соберу молитвы. Праведник не должен спать. Праведник должен сиять.

79. Начало

Татуировки… когда я «обрадовал» парней, вытащив машинку из пространственного инвентаря, они были не особо-то и рады. Взгляды, которыми меня одарили Брюс и его команда, варьировались от тяжелого скепсиса до откровенного подозрения в моем психическом здоровье. Но стоило мне в двух словах объяснить им суть затеи, как отношение перевернулось на сто восемьдесят градусов. В Готэме от бесплатной брони не отказываются.

Всего магический набор чудо-тату-мастера состоял из самой машинки, выглядящей как массивная, футуристичная ручка из черного матового металла, и нескольких базовых картриджей с чернилами: черный, синий, красный и зеленый. Интуитивно я ощущал, что картриджи в будущем смогу заправлять любой купленной в ближайшем салоне краской. Дело было не в чернилах. Вся магия, ломающая законы физики и здравого смысла, скрывалась в игле и механизме самой машинки.

Художник из меня, конечно, откровенно аховый… Особенно без соответствующих системных навыков. Но за бесчисленное множество прожитых жизней набивать руку и рисовать чуть лучше уровня «палка-палка-огуречик» я всё же научился. Благо, для проявления «эффекта» тату вовсе не обязательно было выбивать на коже шедевры ренессанса, портреты в реализме или гипердетализированные кельтские узоры. Важен был символ и вложенное намерение.

Так, Нигме я набил на предплечье чуть стилизованный, угловатый знак вопроса классическими зелеными чернилами. Машинка тихо, зло жужжала, пахло чернилами и жженой кожей. Эффект выпал парню под стать его разуму: теперь, если Эдвард сосредоточится на конкретной загадке, нераскрытом преступлении или логическом противоречии, он может интуитивно ощутить, какого именно элемента информации ему не хватает для полной картины.

Как скомканно, потирая покрасневшую кожу, объяснил сам парень, татуировка не даёт готового ответа. Обычный «эффект» не настолько хорош. Она даёт лишь векторную подсказку, вспышку в мозгу вроде: «проблема связана со временем», «один из свидетелей не мог этого видеть» или «орудие убийства спрятано где-то в воде».

Вроде бы и сильно, но эффект оказался с подвохом — он нагружает нервную систему. Если использовать его несколько раз подряд, мозги вскипят. Тем не менее, даже с таким откатом, эта зеленая закорючка делает Нигму потенциально крайне сильным детективом-аналитиком, или, в случае с Брюсом, идеальным саппортом. Она не превращает его во всезнающего Оракула, но дает инструмент для взлома любой тайны.

Кстати, о Брюсе. Ему я набил, что абсолютно, жесткий, рубленый знак летучей мыши. Тот самый силуэт, который гордо красовался у него на груди в качестве отстегивающегося тяжелого топора. Здоровяк перенес процедуру молча, даже не поморщившись. Эффект, выданный машинкой парню, был до гениальности прост и брутален: в момент получения критической боли, физического истощения, страха или запредельного эмоционального давления, организм Брюса временно, но почти полностью перестаёт терять боевую эффективность.

Грубо говоря, он сохраняет идеальную точность движений даже при раздробленных костях. Значительно медленнее теряет сознание от кровопотери, с высокой эффективностью подавляет нарастающую панику, игнорирует болевой шок и прочее… прочее… прочее. Попахивает откровенным мазохизмом, конечно, но парень, судя по его удовлетворенному кивку, был доволен. Эффект идеально ложился на его психологию упрямого мученика.

Доволен был и Харви, которому я набил на запястье минималистичный символ инь-ян. Теперь красавчик-прокурор способен интуитивно, на лету подбирать наиболее эффективные аргументы и контр-аргументы в любых спорах, дебатах и, разумеется, в суде. Для помощника окружного прокурора, а в ближайшей перспективе — и для полноценного прокурора (всё же немалая часть судебной верхушки Готэма повязана с Гримом, а значит, в моем графике они уже числятся мертвыми), вещь не просто полезная, а ультимативная.

По моему скромному мнению, этот эффект уже с натяжкой тянул скорее на «Необычный» ранг, нежели на «Обычный». Но здесь ещё стоило учитывать юридическую подкованность самого парня, которая и позволит ему использовать этот бафф со стопроцентным КПД. Да, Харви рассматривал свою руку так, будто ему вручили ядерную кнопку.