Я сосредоточился на изображении гигантской твари в телевизоре. Но не на самой твари, не на её биологической сути. Я сфокусировался на пространстве. Под моими ботинками с гулом вспыхнула плотная оранжевая платформа, для последующей стабилизации меня в воздухе.

Я зачерпнул энергию. Много энергии.

«Расстояние. Между мной и этой тварью на экране. ИЗЪЯТЬ!»

Мир вокруг меня с оглушительным, беззвучным треском рвущейся ткани реальности передёрнуло. Пространство сложилось пополам. Добрые две трети моего энергетического резерва мгновенно сгорели, питая заклинание.

Желудок скрутило так, словно меня пропустили через центрифугу. Очень сильно захотелось блевануть от столь экстремального надругательства над пространственной физикой и гравитацией.

Собственно, сдерживать я себя и не стал. Оказавшись на месте, я, шатаясь, склонился над краем оранжевой платформы и обильно блеванул прямо в бушующее внизу море. Я жадно хватал ртом соленый, пропитанный дымом и кровью воздух, временно игнорируя гигантскую тварь, что с ревом шла сквозь волны прямо на меня.

— Кто ты, воин? Откуда появился здесь? — неожиданно, прямо над ухом, сквозь грохот взрывов и ультразвуковой рёв твари, раздался спокойный, звонкий женский голос.

Резко вытерев рот бронированной перчаткой, я повернул голову в сторону говорившей. И на секунду обомлел, зависнув.

— Это что… мать его, мертвый Пегас? — я уставился на животное.

А затем перевел взгляд выше. На очевидно местную, потрясающе красивую вариацию Чудо-Женщины, которая разительно отличалась от привычных мне глянцевых образов. Как минимум тем, что летала она, зависнув рядом со мной, сидя верхом на крылатом скелете огромной лошади, из пустых глазниц которого сочился бледный свет.

«Ну, зашибись. По крайней мере, ещё один Ключевой Персонаж найден сам собой», — с саркастичным восторгом отметил я, выпрямляясь и готовясь к диалогу. Забег становился все интереснее.

80. Узнать получше

Диалога с Дианой, увы, не получилось. Гигантская тварь приблизилась уже практически вплотную. Огромная туша, что на столь близком расстоянии заслоняла собой горизонт, замахнулась, готовясь обрушить на девушку удар, который попутно должен был размазать и меня. Ветер от движения этой массивной конечности ударил в лицо запахом гнили и соленой воды.

Амазонку такой расклад совершенно не устраивал. Проигнорировав мой вполне закономерный вопрос (а что ещё нормальный человек будет спрашивать?) о мертвом крылатом коне, Диана рванула вперед. Прямо на этом самом костяном Пегасе, от которого ощутимо несло могильным холодом. На ходу она выхватила из набедренной сумки лассо. И если в классическом каноне, да и прошлом мире, оно светилось праведным золотом, то здесь веревка оказалась кроваво-красной. И дело было не только в цвете. От лассо буквально несло застарелой, впитавшейся в волокна кровью, словно это был инструмент палача, а не артефакт истины.

Останавливать девушку я не стал. В конце концов, наблюдение — это древнейший и самый надежный из научных методов. Я спокойно смотрел, как воительница, совершив немыслимый воздушный пируэт прямо перед мордой монстра, ловко опутала его занесенную конечность своим жутким лассо. Маневр сработал: замах был остановлен. Проблема заключалась лишь в том, что у твари, напоминающей гибрид гориллы и вороны-переростка, имелась еще и вторая рука. Тяжело развернувшись в сторону Дианы, монстр уже готовился к новой атаке. В довершение картины его ярко-золотые глаза, в каждом из которых пульсировало по несколько зрачков, угрожающе вспыхнули.

Заметила это и Диана. И приняла самое нетривиальное решение из всех возможных. Она просто замерла.

— Я Диана, дочь Цирцеи и Темискиры! Предвестник, ты и тот, кто над тобой, не получат этого мира, пока я жива! Не вынуждай меня активировать Лассо Возмездия! — пылко и, как и полагается, пафосно произнесла девушка, зависнув в воздухе.

Я мысленно оценил ситуацию. Классика. Толкать героические речи перед безмозглой хтонической тварью, когда в тебя уже летит кулак, по убойной мощи сравнимый с танковым выстрелом. Но, что самое удивительное, тварь действительно остановилась. На какое-то мгновение монстр замер, словно прислушиваясь. Как минимум, он прослушал речь воительницы до конца, не прервав ее неожиданной атакой.

[Подвиг совершен: встретить Ключевого Именного Персонажа (Диана\Чудо-Женщина). Награда: Получен 1 Бронзовый Билет.]

Системное уведомление звякнуло на периферии зрения, немного скрасив абсурдность происходящего. Бронза — это приятно (пусть и мелочь), но прямо сейчас у нас тут намечалась локальная катастрофа, требующая решения, и, конечно же, моего вмешательства.