— Пфф, было бы что приносить в жертву, — я брезгливо фыркнул, окидывая их взглядом. — Тощие, немытые, пропахшие канализацией сорванцы, на которых даже самый непривередливый демон низшего круга не позарится. Из вас даже нормального супа не сваришь.

— Утешил, ничего не скажешь, — хмыкнула девчонка. Она закончила с осмотром последнего пацана, тяжело выдохнула и повернулась ко мне. Вся её былая агрессия куда-то испарилась, оставив лишь подозрительность и дикую усталость. — И это… Ну, я типа реально тебе благодарна. Спасибо, что спас моих людей. Красный Колпак всегда возвращает свои долги.

Последнюю пафосную фразу про долги она выдавила из себя заметно через силу, словно заученный корпоративный слоган, что я не мог не отметить. Но в целом дипломатическая ситуация складывалась более чем удачно.

— Раз так, тогда не против, если я пойду с вами? Экскурсия в счёт долга.

В этот раз девчонка ответила не сразу. Она прищурилась, словно пытаясь просветить меня рентгеном, затем оглянулась на остальных детей. Те, всё еще находясь под впечатлением от увиденного чуда, неуверенно закивали. В конце концов, неуверенно кивнула и она.

— Не против. Главное, не отставай.

Процессия «Красных Шапочек» вновь двинулась в путь — ну, туда, куда они хромали изначально. Я, меланхолично пожав плечами, пристроился в самом хвосте этой колонны. Что удивительно, и даже немного странно для толпы подростков, они шли в абсолютном молчании. Лишь хлюпала вода под тяжелыми ботинками. Почти каждый из мелких периодически косился в мою сторону через плечо. У них явно чесались языки задать вопросы, да и у меня к их лысой предводительнице этих вопросов накопилась масса, но я не спешил разрывать тишину.

А вот с чем я действительно поспешил, так это с вскрытием лута. Я материализовал заработанный Билет в руке, предусмотрительно заложенной за спину, и бесшумно надорвал картон:

Название: Теория цвета Орков

Тип: Черта

Редкость: Элитная

Описание: У вас доктОРКская степень по изучению фундаментальной теории цвета Орков. Это позволяет вам искажать законы физики так, чтобы получать преимущества от раскраски предметов, которыми обладают Орки. Красный — быстрее, чёрный — крепче, жёлтый — мощнее и богаче, фиолетовый — хитрее и незаметнее, синий — удачливее, а зелёный — просто ЛУЧШЕ.

«Оу… Ва-а-а-агх?»

В голове тут же яркой вспышкой всплыли непрошеные, пропахшие прометием и кровью воспоминания о мире Бесконечной Войны. Вспомнился и один сумасшедший чудила-мекбой, который в бою с великим варбоссом Газккулом Маг Урук Тракой умудрился сжечь к херам половину планетарной системы просто потому, что перекрасил двигатели своей Роки в желтый. Самого Газккула я тогда, кстати, всё-таки ушатал, даже несмотря на то, что Горка и Морка явно благоволили этой горе мышц. За эту наглость потом пришлось долго и муторно доказывать варпу, «кто тута самый крутой Варбосс в Галактике».

В общем, позиция выпала крайне достойная. Ультимативно ностальгическая и не бесполезная. По сути, теперь любой полученный из Гачи предмет можно будет баффать обычным баллончиком с краской из строительного. А порой даже красить не придется.

Я машинально поднял палец, на котором покоилось Кольцо Богов Ветра. Красный рубин в центре серебряной оправы в такт выпавшей позиции налился густым, пульсирующим светом, став визуально более... насыщенным. Кровяным. И в тот же миг мир вокруг меня еле заметно дернулся и замедлился еще сильнее. Точнее, это я стал быстрее, потому что: «DA RED GOEZ FASTA!!!».

«Нужно будет приодеться во что-нибудь синее, — сделал я мысленную пометку, наслаждаясь новыми микро-таймингами реакции. — Удача — это легальный чит-код, который нужно абузить при любом удобном случае».

В этот момент идущие впереди детишки синхронно остановились. По глазам, отвыкшим от нормального освещения, резанула тонкая полоска пасмурного дневного света. Тяжелая ржавая крышка люка над нашими головами была со скрипом отодвинута, открывая путь наверх.

Вылезли мы в узком, заваленном строительным мусором переулке между двух явно заброшенных промышленных зданий. Судя по резкому, бьющему в нос запаху гниющих водорослей, мазута и соли, мы находились в доках. Незыблемая классика для логова любой уважающей себя уличной банды.

Пройдя ещё с пару сотен метров по хрустящему стеклу и миновав несколько глухих поворотов в кирпичных лабиринтах, мы, наконец, оказались на месте.

[Подвиг совершен: Посетить культовое место (База Банды Красного Колпака). Награда: Получен 1 Бронзовый Билет.]

Секретная база мелких, нищих преступников, мнящих себя великими анархистами-повстанцами, была им под стать. Обычная, прогнившая насквозь складская заброшка с выбитыми окнами, на которой они даже особо и не пытались скрываться. По крайней мере, сушащиеся на натянутых веревках красные плащи с капюшонами я разглядел ещё на подходе.

«И эти дети называют себе повстанцами…» — я сокрушенно покачал головой, не сдержав снисходительной улыбки.