В одном только Готэме, судя по сетевым сводкам, функционируют две повстанческих фракции, но одна из них это вот эти вот кадры... Интересно, местный Суд Сов будет выглядеть профессиональнее? Или это тоже банда кринжовых дилетантов с пластиковыми масками из магазина приколов и пафосными совиными уханьями через каждое слово?

— Чо лыбу давишь, а? — оказавшись на своей территории, Харли заметно расслабилась, скинув с плеч напряжение, хотя коситься на меня с подозрением не переставала.

Несколько пацанов уже разбежались по углам склада, проверяя периметр.

— Да так, подумал о том, что вы прямо как Суд Сов, — почти честно, с легкой долей провокации признался я.

— Бля, не сравнивай нас с этими мажорными педиками! — Харли мгновенно вспыхнула, как спичка. — У этих пернатых уёбков оружие круче, чем у регулярных войск, а бюджеты превышают годовой бюджет Готэма! Очевидно же, что они спонсируются кем-то сверху, какими-то теневыми мешками с баблом. А мы сами по себе! Улица кормит улицу!

Последнюю фразу она произнесла с нескрываемой, юношеской гордостью, пафосно скрестив руки на груди.

Это бахвальство меня позабавило ещё сильнее. В оригинальных комиксах банда Красного Колпака — это именно что управляемый криминальный актив. Они всегда ходили под кем-то, и чаще всего этим кем-то был ранний Джокер. Про саму Харли Квинн я вообще молчу — её фигура неразрывно связана с мистером Джеем. А как я уже подмечал ранее в философских беседах с самим собой, архетипы персонажей в этом мире могут обрастать новой шелухой, но их фундаментальная суть остаётся прежней. Следовательно, можно прямо сейчас попробовать вскрыть этот гнойник и посмотреть, что польется.

— И ты снова лыбишься, как припадочный придурок, — раздраженно фыркнула девчонка, заметив, что моя улыбка стала только шире.

— Извини, просто обдумывал твоё гордое «мы сами по себе», — я сделал в воздухе характерный знак кавычек. — Насколько это правда? Неужели вы вот прям совсем-совсем не связаны с неким респектабельным господином по имени Джек Грим? Пока что всё выглядит так, будто вы просто удобные, ручные болванчики. Пушечное мясо, которое он заботливо выращивает в доках на убой для своих корпоративных нужд.

Я лениво обвел рукой пространство заброшенного склада, указывая на расслабленных подростков. Как бы наглядно подчеркивая: толпа несовершеннолетних беспризорников с огнестрелом, которая практически не скрывается в порту и до сих пор не вырезана полицией или другими бандами? И они ни под кем не ходят? Ищите дураков в другой песочнице.

— Чо за хуйню ты несёшь? Какой еще Грим? — Харли хищно прищурилась, её спина неестественно выпрямилась.

— Оу, Харли, не разочаровывай меня. То есть факт нашей абсолютно «случайной» встречи в канализации ты считаешь лишь счастливым спасением? И то, что я напросился пойти с вами на вашу секретную базу…

Это была банальная психологическая ловушка. Соломенное чучело, заставляющее противника паниковать и думать в навязанном направлении. Это работает, разумеется, только в том случае, если это направление действительно существует. Сейчас я, по сути, открытым текстом заявил ей, что я прислан по её душу из-за её связи с Джеком Гримом. Если эта связь реальна, её реакция выдаст всё.

— Огонь! — вдруг нечеловеческим, гортанным басом рявкнула девчонка, без секундных колебаний выхватив пистолет из-за пояса.

«Проверка провалена. А может, наоборот пройдена успешно», — отстраненно, на ускоренных от «красного» кольца рефлексах отметил я, скользящим рывком уходя с линии огня.

Раздались глухие хлопки выстрелов. И, что примечательно, их было не то чтобы много. Кроме самой Харли огонь открыла лишь парочка самых старших прихлебателей — видимо, её личная, особо исполнительная гвардия. Остальные дети, в том числе и те, кого я вытащил с того света, просто стояли и растерянно лупили глазами в нашу сторону, вообще не понимая, что им делать и почему их лидер приказала убить спасителя.

«Значит, основная масса использовалась втемную. Дети просто играют в Робин Гудов», — резюмировал я.

Парой резких, нечитаемых для человеческого глаза зигзагообразных рывков я сократил дистанцию. Ломать руки детям я не собирался, поэтому просто выбивал оружие жесткими ударами по запястьям и мгновенно вырубал стрелков короткими тычками в сплетение или ударами прикладов их же пистолетов по затылкам.

[Подвиг совершен: Вырубить активных членов Банды Красного Колпака и их лидера (Харли Квинн). Награда: Получен 1 Серебряный Билет.]

Приятный бонус карман не тянет. Отбросив звенящие по бетону пистолеты в сторону, я уже было повернулся к замершей в ужасе малышне, собираясь рявкнуть, чтобы они успокоились.

Как вдруг бессознательная (или, по всем законам физиологии, обязанная таковой быть после моего удара!) Харли начала смеяться.

Я резко обернулся.