— АГА! — неожиданно, на весь пустой клуб воскликнул мальчишка, обвинительно ткнув в него маленьким пальцем. — Нарушаем законы, Птичка?!

Прежде чем мозг бармена успел обработать эту фразу, пространство над стойкой исказилось. В руках мальчика из ниоткуда, словно глюк в матрице, возник гигантский, чудовищный черный двуручник. Меч был шире и длиннее самого ребенка.

Этим стальным одороблом мальчишка, даже не вставая с барного стула, коротким, небрежным размахом ударил по стойке.

КРРРАК!

Силы удара, которая физически не могла таиться в этом маленьком теле, хватило, чтобы снести элитное красное дерево в щепки. Стойка стоимостью в новенький спорткар разлетелась в труху, бутылки посыпались на пол, разбиваясь вдребезги и заливая мрамор алкоголем.

Грохот уничтожаемого имущества Освальда Кобблпота эхом разнесся по лаунжу.

Двери в служебные помещения с грохотом распахнулись. Наконец-то в зал ворвалась охрана — двое здоровых, бритых амбалов в костюмах, мгновенно выставивших свои штурмовые винтовки в сторону источника шума и подозрительного малолетки.

— Еще и незаконное хранение автоматического оружия, — сокрушенно, с ноткой родительского разочарования покачал головой мальчик.

Он даже не обернулся. Просто чуть усилил тот невидимый фон, что транслировал в пространство.

Руки здоровых, накачанных синдикатовских боевиков вдруг затряслись так, словно их ударило током. Винтовки с лязгом посыпались на мраморный пол. Один из охранников сдавленно заскулил, оседая на колени и закрывая голову руками.

Бармен быстро понял, в чём дело, ибо его собственный мочевой пузырь всё-таки предал его, пустив тепло по ноге. Так страшно ему не было никогда в жизни. Ни когда на клуб нападала банда Черной Маски, ни когда приходил Бэтмен.

Мальчик тем временем, не обращая внимания на скулящих мужиков, с силой воткнул гигантский меч прямо в пол заведения, раскрошив дорогой итальянский мрамор, и оперся на рукоять, как на трость. Он обвел зал взглядом и разочарованно цокнул языком.

— Ты же в курсе, что этот конкретный бармен, не Пингвин? — вдруг раздался спокойный, слегка насмешливый голос рыжей девушки. Она сидела на уцелевшем стуле, закинув ногу на ногу, и даже не дрогнула во время погрома. — А значит, твоё обращение к нему как «Птичка» было не совсем корректным.

Мальчик замер. Медленно перевел взгляд на бармена, потом на девушку.

— Не понимаешь ты мечту мальчика-зайки, женщина, — отмахнулся он, явно раздосадованный тем, что его кинематографичный выход пропал втуне.

Он подошел к бармену, сидевшему на полу среди осколков и разлитого виски. От концентрированного страха у бедолаги уже закатились глаза, а изо рта пошла легкая белая пена. Впрочем, легкий, но очень точный пинок детского кроссовка под ребра, вкупе с резко уменьшившейся концентрацией ужаса, быстро привел его в чувства.

— Так, Птичка-младшая, — мальчик навис над ним, жутко, не по-детски улыбаясь. — Расскажи-ка мне, где спит, ест и хранит свои заначки твой птичий босс. И, возможно, я оставлю тебя в живых.

«Проблема в том, что Я НЕ ЗНАЮ!!!» — именно эту мысль бармен попытался донести до исчадия ада в детском обличье.

Он запинался, сглатывал слезы, захлебывался соплями и клялся всеми святыми, что он просто наливает напитки. И вроде бы у него получилось звучать убедительно. Мальчик, недовольно нахмурившись, оставил его в покое и пошел допрашивать скулящих охранников.

Результат там был абсолютно такой же. Никто из этих громил понятия не имел, где Пингвин проводит большую часть своего времени. Освальд появлялся в клубе раз в несколько месяцев для красивой картинки, а до них, мелких сошек, доходили лишь крохи информации — в основном слухи о том, кого босс в очередной раз скормил своим акулам или подставил.

— А на что ты вообще рассчитывал? — вновь обратилась к мальчику рыжая, наблюдая за этим цирком. — Если бы всё было так просто, и Пингвина можно было найти, спросив вышибалу, Кобблпот бы не стоял костью в горле у Томаса годами. На вершине могут выжить только параноики.

— Принцип бритвы Оккама знаешь? — мальчик устало потер переносицу, стряхивая с себя остатки детективного пафоса. — Самое простое решение часто самое верное. По моему богатому опыту, чаще всего это работает безотказно. Зашел, спросил, напугал, получил адрес, но порой бывают и такие вот унылые исключения в виде компетентных боссов.

— Мы можем последовательно распутать этот клубок, — по-деловому предложила девушка, поправляя волосы. — Дай мне терминал, я пробью логистику поставок в клуб, найду подставные фирмы Пингвина, отслежу транзакции...

— Не-е-е-е, — протянул мальчик, качая головой. — Скучно. Долго. Неинтересно. Да и не стоит этот любитель зонтиков в жопе, таких временных затрат.

— То есть, у тебя был план на случай, если бритва Оккама не сработает?

— Ага, — мальчик беззастенчиво перешагнул через бармена и подошел к уцелевшему элитному барному шкафу.