Между тем преображение Главного Халявщика Этого Тайтла происходило… ну, откровенно говоря, «почти на автопилоте». Тян Лун имел ту же родословную, ту же «табличку» и даже примерно то же сродство со Светом, что и Синхэ, так что его «Наследие» приживалось как родное (кто бы сомневался) и… по сути, наполняло «концепцией существования» молодого главу клана Е. В смысле, вот раньше его сердце было куском мяса. Да, по нему текла Ци, которая могла полностью его заменить, да и такая банальная штука, как поддержание кровообращения, для практика уровня Синхэ давно уже не требовалась, но тем не менее само по себе «мясо» в лице сердечной мышцы (да и остального ливера) имело место быть. Но вот сейчас… происходило полное растворение и «передача полномочий» от плоти полностью к Ци. То есть сердце-печень-почки (и мозг, если он был) натурально распадались и осыпались прахом, полностью переходя в состояние энергии, которая «по привычке» возвращалась в эмуляцию органов. И я видел, как этот процесс происходит. Что послужило ему толчком и как оно дальше шло… Внешне, правда, оно выглядело так себе — как «иссыхающее тело», что словно «прогорало изнутри», но что мне с той внешности — под иссохшей и ставшей пергаментной шкурой этот читер уже отрастил себе свежую — чистую-шелковистую… Ци. Которая делала вид, что кожа. Словом, процесс был очень интересным, и я его понимал! И уже прикидывал, что-как объяснять девочкам.

В общем, чуть подождав и посмотрев за парнем, запоминая все тонкости, но видя, что процесс затянется, я развернулся и вышел из круга колонн обратно к нашей группе.

– Леди, – продолжая краем зрения отслеживать состояние Синхэ, подхожу к Шангуан, что тоже наблюдала за парнем, – как считаете, долго ли нашему другу усваивать полученное?

– Нет, – с небольшой паузой, будто взвешивая слова, ответила Сюань, – он удивительно открыт к новому знанию… Думаю, это займёт лишь несколько минут.

– Отлично…

– Что там у вас произошло? Ведь что-то произошло? – насела на меня заинтересованная Ю Нин.

– Да так, пообщались кое с кем… – и пока мы всё равно вынуждены были ждать, я принялся в общих чертах пересказывать диалог с Тян Луном и новости о Страже, тем более разговор не мешал мне продолжать смотреть.

Возможно, тут бы и возникнуть череде обсуждений и прений со спорами о том, как на всё это реагировать, от массы достойных и уважаемых практиков, что могли продлиться довольно долго, вот только «выяснения отношений по части новостей» были прерваны, едва начавшись. Причём весьма неожиданным образом.

– Выходи, кто бы ты ни был! – рявкнул в темноту второй телохранитель лорда Ле, тем самым привлекая внимание к своей персоне и прерывая моё «вдумчивое наблюдение» за культивирующим Синхэ.

– Я… просто проходил мимо. Я не враг вам… – ответил из темноты зала… некто. Некто закутанный в здорове-е-е-енный балахон. Ибо был этот балахон на плечах «дяди» четырёх метров росту и двух метров шириной.

– Не лучшее место для прогулок, – намекнул лорд Ся Ле, явно готовясь к бою.

– Но лучшее для добровольного заточения, – отозвался незваный гость. – А тут… я почувствовал сильное возмущение Ци, и мне стало любопытно взглянуть.

– Думаешь, кто-то поверит в столь жалкую ложь? – включился в диалог и «сектант», но тут…

– У Сян? – с некоторым сомнением спросила леди-карп. – Это ты?

– Госпожа Шангуан Сюань? – с некоторым удивлением ответил «дядька». – Я думал, вы давно погибли…

– Нет, я оказалась в заточении и, если бы не Молодой Мастер Лян, пребывала бы там и поныне.

– Вы знаете друг друга? – решил вступить в диалог и я, жестом показывая, что пока агрессивных телодвижений делать не надо.

– Да, пусть и довольно поверхностно.

– Я был совсем мальчишкой, когда имя госпожи Шангуан Сюань уже гремело по миру, – с нотками ностальгии в голосе произнёс практик. – Даже удивительно, что госпожа запомнила моё имя!

– Трудно не запомнить имя мальчишки, что умудрился влезть в пещеру Древних Приматов, с которыми опасаются враждовать даже драконы, и мало того, что вышел оттуда живым, так ещё и смог освоить их технику развития. Но что ты делаешь здесь?

– Прячусь от мира, – печально вздохнул мужик, что, как и моя подруга-наставница, пребывал в Сфере Небесного Существа Первой Ступени. – Пусть я и освоил Обезьянью Сутру Предков, но сделал я это, лишь испив крови Древних Приматов, а это… имело последствия.

– Последствия? – вновь насторожился народ.

– Да… Прошу, не пугайтесь, – и мужик подошёл ближе, попутно скидывая балахон с головы. Ну что тут сказать? «Сунь Укун», версия для бодибилдеров. В смысле, да, товарищ был более похож на гигантскую брутальную гориллу, чем на человека.

– О! – дружно протянула культивационная братия. А я вот что-то как-то… не догонял, в чём, собственно, проблема. Ну и не постеснялся спросить.

– Ну так какие последствия-то?

– Этот юнец смеётся над стариком?! Я стал демонической обезьяной! – возмутился У Сян.

– Хм… – я ещё раз покосился на «макака». Потом на место, где «доокукливался» Синхэ. Потом опять на обезьянуса. И… мне становилось не то чтобы плохо, но… я ведь видел, что под оболочкой гориллы человек. Более того, его «обезьяний облик» — это не «вторая форма» Демонического Существа, как у меня драконий облик или синий карп у Шангуан, это… просто «псевдоплоть» из Ци, созданная по тому же принципу, по какому практики Драконов отращивают себе чешую, рога, когти и порой всякие морды-крылья. Я её даже «более качественной» толком назвать не могу — принцип абсолютно тот же, только пользователь много могущественнее, шаблон другой да исполнение… кривоватое. – Просто отмени свою технику и всё…