Но что, если… тебе не хочется косплеить няньку с гребаным пылесосом? Пожалуйста, возьми медицинский арбалет и застрели врага. Хочешь больше сай-фая? Бери шприцемет, стреляющий с пулеметной скоростью шприцами с прививками от какой-нибудь чумы. Хочешь больше темного сай-фая? Пожалуйста, вот тебе Кровопускатель! Он снизит пассивный реген твоего медика, но позволит восстанавливать по три единицы за попадание! Но будь готов к тому, что ты все еще будешь проигрывать в мобильности и уроне всем остальным и для нагиба тебе придется применить все свои навыки игры и, возможно, чуток тактики.

А что, если игроку захотелось почуять больше этой самой тактики? Так сказать, пораскинуть мозгами? Нет, в принципе, тут можно это сделать за любого персонажа, главное — словить хедшот от любителя стандартов. Я имею в виду именно пресловутый майндгейм-стиль игры.

В таком случае игроку подойдет Шпийон… Любитель перевоплощений и чужих мам. Он не обладает особой живучестью, мобильностью или гигантским прямым уроном. И вообще он в целом так себе боец, но только до тех пор, пока игроки не поймут, как пользоваться его сигаретницей — портативным КПК, позволяющим принять облик любого вражеского героя. И уже под его личиной творить бесчинства в тылу врага. Главное — помнить, что скорость перемещения и способности, вроде того же двойного прыжка, шпион с маскировкой не получает.

Но, допустим игрок не хочет играть во все эти переодевания. На что я ему как геймдизайнер скажу: Пф-ф-ф-ф… Дружок, вот тебе часы, которые делают тебя полностью невидимым, и вот тебе нож с критом в спину. Подкрадывайся, режь играющего под новый альбом Металлики Хевика и снова уходи в инвиз.

***

— И причём такая невидимость совсем не является имбовой. — Изливал я геймдизайнерские решения на Коула, когда на улице уже повечерело, а на гриле шкварчали замаринованные в барбекю-соусе ребрышки.

Сделал паузу, чтобы подраздуть угли старым журналом «Форбс» с изображением Эммы Фрост и продолжил:

— Потому как звук шагов невидимость не гасит, плюс для входа в инвиз нужно активировать часики, а девайс этот, в свою очередь, издает уникальный звук. Да еще и у невидимости будет относительно короткая длительность, так что игроку придется отслеживать ее длительность, чтобы случайно не проявиться под дулом вражеского пулемета.

— Так один хрен имба получается. — Заметил стоящий рядом Коул.

Он уже не пытался взять на себя инициативу в готовке, опустил руки, бедолага. А ведь еще так молод. А ведь у него когда-то будут дети, представляю, как он будет их карать за двойки. Особая утренняя каша для маленьких негодников! Со вкусом страданий и сломанных судеб!

— Да плевать… — Я махнул рукой и принялся переворачивать оставшиеся ребрышки. — Все равно там каждый персонаж будет так или иначе имбалансный. Сам подумай, у нас будет аж девять абсолютно разных архетипов! — Я принялся загибать пальцы. — Разведчик, солдат, подрывник, пироман, пулеметчик, медик, инженер, снайпер и шпион! Такое разнообразие уравнять никогда не выйдет.

Я замолчал, задумчиво обвел взглядом болтающую позади нас компанию. После долгого рабочего дня все наконец-то выбрались немного подышать морозным воздухом. Карл, пользуясь своим привилегированным положением тим лида в Вэнс Студио, привел каких-то двух старшекурсниц из своего же вуза и теперь увлеченно втирал им, что он по сути решает проблемы вселенского масштаба, создавая игры. Девчонки потихоньку употребляли казенное винишко, слушали и посмеивались с его шуток, но то и дело поглядывали на нас с Коулом. Что, надо сказать, уже заметили наши мегеры, оккупировавшие другую часть столика. Будто на что-то намекая, они кромсали салатики с таким остервенением, что мы даже пукнуть в сторону новой крови не решились бы. Да и не особо-то и хотелось. Все-таки почти за год правильного питания, тренировок и здоровой половой жизни, Аврора превратилась из задрипанной студентки во вполне модельного вида девицу. Коул тоже особо не горел желанием менять свое шило на чужое мыло.

Словив очередной подозрительный взгляд от Авроры, я тяжело вздохнул, перевернул ребрышко и зыркнул на Веранду, откуда то и дело доносились гневные вопли а-ля — «Да сука! Еще раз! Я тебя сделаю… Да бля-я-я-я!».

Выдра с Мун рубились на старкпаде в недавно вышедшую интерпретацию аэрохоккея от каких-то СНГшных разработчиков. Разумеется, Дэвид проигрывал подчистую и от этого неимоверно бесился. И ведь знает же, что играет против метачеловека. Но все равно бесится.

С другой стороны, в паре метров от нас, укутавшись пледом, на качельках шушукались Мия с Льюисом.

Отчего-то все они напомнили мне героев из форточки… Все по-своему уникальные. И все имеют свою специализацию. Ну кроме девчонок Карла, разумеется. Этим еще надо вуз закончить, да перестать не ценить синицу в руках, прежде чем получить класс!

— Мда… Не уравняешь всех. — Уловил мою мысль Коул, косясь на Эрин. — Но все же. Без баланса нельзя, иначе играть будет неинтересно.

— Ну. — Я задумчиво вогнал нож в мясо, проверяя на готовность. — Есть у меня один способ...