На следующий день, ролик был готов. Добавив в начало логотип студии в виде болотной кочки, на которой стояла избушка со спутниковой антенной я загрузил его на Ютуб. Кампания стартанула.

Почему для лого я выбрал именно болото? Нет, Миядзаки тут ни при чем, хотя в момент создания прототипов я о нем думал, честно признаюсь.

Просто фамилия Вэнс с древне-английского переводилась как — житель болот. Да и сама концепция болота была символична для компании — игры они же должны затягивать, поглощать все твои страхи и накопленный стресс. Как самое настоящее болото поглощает все, что в него бросят. Я же в этой концепции был болотником. По крайней мере мысль о такой роли мне льстила — таинственный хозяин топи, дарующий всем успокоение в миражах, что виднеются в его водах.

Следующим шагом, пока реклама набирает обороты, необходимо было разобраться с тем, где мы будем продавать ПвЗ. Диски я сразу отмел. Долго, сложно и комиссия сожрет минимум половину стоимости игры. Так что единственным вариантом были цифровые площадки. Но тут тоже все было не так просто.

Для возможности получить место на прилавке. Нам нужно было лично представить площадкам игровой проект и выбить разрешение на публикацию.

Какие там сто баксов пошлины и пара дней модерации в Стим, к которым ты привык в своем мире… Забудь, Вэнс. Здесь, в этой эпохе, все работало как в Крестном отце. Нужно было прийти с поклоном в офис, поцеловать кольцо, и только потом, когда дон Игролино разрешит, запитчить свой проект. И после этого надеяться, что тебе скажут — «да».

А могли ведь и не сказать. Вообще дело могло не дойти даже до питчинга.

Как, собственно, и случилось на первой же запланированной встрече.

Прибыв в офис платформы Стардок Импульс, мы уселись за огромный стол переговорной. Напротив нас расположился один из топ-менеджеров компании. Щуплый, с неприятным рыбьим лицом, зализанными назад волосами и бесцветными глазами, мужчина бегло пробежался по нашим бумагам. Мельком глянул проектную документацию, арты и задал всего один конкретный вопрос.

— Мистер Вэнс. Устраивает ли вас наше корпоративное предложение о полной передаче авторских прав на «Растения против Зомби» нашей компании?

Услышав это, мы с Дэвидом синхронно поперхнулись воздухом. «Аквамен» же невозмутимо, ледяным тоном продолжил:

— Мы предлагаем вам двести тысяч долларов разовым авансом и тридцать процентов с чистых продаж игры за первый месяц. Дальше выручка полностью переходит к нам. Что скажете?

— Это исключено. — Подавив закипевшую злобу, ответил я. Продать свое детище с потрохами за жалкие двести кусков, когда она принесет миллионы? Это безумие!

— Тогда мы, к сожалению, не можем взять на себя риск сотрудничать с вами. — Так же невозмутимо покачал головой менеджер, закрывая папку. — Спасибо, что уделили нам время, господа. Дверь за вашей спиной.

— Подождите, вы, наверное, не совсем поняли, кто сейчас сидит перед вами. — Несмотря на унизительное предложение, Дэвид оставался спокойным. Не хотел чертяка терять кормушку. — Это Нейтан Вэнс! Человек высокой культуры. Инноватор. Говард Старк от мира Геймдева! Он с нуля создал свою студию и сейчас пришел к вам с готовым хитом…

— Именно поэтому мы и не хотим с вами сотрудничать на стандартных условиях дистрибуции — Перебил его «Аквамен», брезгливо поджав тонкие губы. — Простите мне мою откровенную прямолинейность, но такие выскочки, как вы, господа, очень часто попадают в неприятные юридические передряги. У вас нет репутации, нет страхового фонда. Тем более вы уже успели привлечь к себе внимание органов. Именно поэтому мы не можем себе позволить рисковать лицом платформы, размещать продукт вашей студии. Без полного контроля над ним.

— Мы вас услышали. — Пересилив себя, выдал я безобидную улыбку. — Пошли Дэвид. Найдем рынок похрабрее.

По опыту я знал. Спорить с таким менеджером нет смысла. Твердое «нет» от такого персонажа — это не женское кокетливое «нет с намеком». Он не передумает. И не потому, что мудак, просто это не его личное мнение, а политика компании. И бороться с ней — абсолютно гиблое дело.

Покинув стерильный офис Impulse, мы в гнетущем молчании дошлепали по парковке до субарика Выдры. И только усевшись внутрь и захлопнув двери, наконец позволили себе в голос, от души, смачно выругаться.

— Блять… ебаный, сука, Мейган… — Впился пальцами в кожаную оплетку руля Дэвид, так что аж костяшки побелели. — Будь ты проклят, Майкл Ротштейн.

— Знатно он нам в кашу насрал. — Мрачно согласился я, ощущая, как под пальцами хрустит бутылка минералки.

— Подстава. Вот что это такое. Идеально спланированная подстава. — Скрежетнув зубами, выплюнул Дэвид. Резко повернул ключ зажигания, заставив машину недовольно забурчать. — Как думаешь, кто мог нас опрокинуть? Кому мы успели отдавить гребаную мозоль?