— Примите мои соболезнования. — Искренне произнес я.

Внутри же отчаянно выругался пятиэтажным матом. Снова гребаные обстоятельства силы играли против нас!

Нужно было срочно спасать сделку. Мозг заработал на предельных оборотах.

— Эта тварь едва не достала и моего близкого друга в Джексон-Хайтс. Он едва смог уцелеть. И знаете, Стив, именно он приложил руку к созданию этой игры. Так что наш проект, можно сказать, сделан руками выжившей жертвы. Это сублимация страха. Мы ни в коем случае не ставим себе цели нажиться на чужом горе или высмеять трагедию. Мы хотим дать людям возможность символично победить этот ужас.

Стив долго молчал, переваривая услышанное, глядя то на меня, то на яркий экран.

— Все равно… — Снова тяжело вздохнул он. — Игра действительно очень хорошая, мистер Вэнс. Но я боюсь, что пойдет волна отмены. А вы сами прекрасно понимаете, что это такое для бизнеса в наше время. Риски слишком высоки.

Теперь уже промолчал я, чувствуя, как сделка утекает сквозь пальцы. Стив был прав. Социальная отмена в Америке это страшная сила. Если американцам удалось отменить мстителей, после того как Халк расхерачил пол Манхэттена, то что уж говорить о моем болотце.

— А что, если мы будем официально отчислять фиксированный процент с продаж игры прямо в благотворительный фонд Фиска или Т’Чаллы? — Внезапно подал голос Дэвид, спасая положение. — Они как раз сейчас развернули масштабную кампанию помощи семьям жертв, пострадавших от нападений Падали.

— Точно! — Я воспрял духом. — Мы можем публично отсылать в фонд по десять… нет, пятнадцать процентов с каждой продажи! И мы будем крайне признательны, если ваша платформа поступит так же со своей стороны. Только я бы предпочел фонд Т’Чаллы. Он по-моему будет понадежнее.

— Брееейнз. — В поддержку моих слов, выдавил зомби с экрана. И плевать он хотел на менюшку. Свободному зомби рот так просто не заткнешь!

— Представьте только, какой колоссальный социальный кредит и пиар это даст обеим нашим компаниям! Пресса будет в восторге. Игроки будут покупать Растения против Зомби, зная, что их деньги идут на помощь реальным жертвам. Сама концепция продукта сможет сплотить людей вокруг борьбы с зомби!

— Пожалуй… вы правы. Благотворительность в корне меняет дело. — Выдал менеджер, обмозговав пиар-идею. — Думаю, мы сможем согласовать и выделить пять процентов из своей комиссии на благотворительность в рамках партнерской программы.

— Тогда по рукам? — Я с широкой улыбкой протянул ему ладонь.

— По рукам, мистер Вэнс! — Тоже воспрял духом менеджер, отвечая крепким рукопожатием. Было видно, как сильно ему как любителю поиграть не хотелось душить проект из-за политики. Приятно, когда в геймерской компании работают люди, любящие игры, а не равнодушные коммерсы. — Тогда ждем от вас знак возрастного рейтинга от ESRB и сразу же запускаем продажи.

***

Потратив еще день, мы посетили офис диджитал-подразделения Амазон, где нам, ожидаемо, дали отворот-поворот. Посетили на всякий случай и родной Старк Стор. Где Джастина, внимательно выслушав наше предложение, покачала идеальной укладкой.

— Ничем не могу вам помочь, уважаемые. Пока у нас нет сервиса для реализации такого продукта. Вы знаете, наша платформа ориентирована на мобильные приложения и софт для экосистемы старкфонов. Приходите через пару лет.

Остальные же площадки были либо совсем уж крохотными и не давали нужного охвата, либо категорически не устраивали меня своей ублюдской политикой. Все-таки я тоже себя не на помойке нашел, чтобы идти на поклон в какой-нибудь Виндовс Стор с их уебищной — уж извините за французский — комиссией в семьдесят процентов и ежеминутными, попытками навязать пользователям покупку платной подписки на свои сервисы.

По итогу мы смогли пробурить себе выход только на две крупные площадки. Две цифровые витрины с весьма некисло комсой в двадцать и сорок процентов, с учетом доли фонда. Конечно, я мог бы отслюнявить принцу Т’Чалле и поменьше, никто бы меня за это не осудил. Но все же решил не жмотиться.

Ибо такая щедрость гарантированно станет мощным инфоповодом в игровых изданиях и еще больше распиарит игру на волне социальной повестки. А может, и сам венценосный Королевич Ваканды когда-нибудь лично пожмет мне лапу в знак признательности. Все-таки помощь фонду — это мостик к знакомству с его могущественным создателем. Инвестиция в будущее.

Потянулись нервные дни ожидания, пока наш проект пройдет финальную аккредитацию и получит карапузный рейтинг. Не меньше моего игру ждала аудитория. Рекламный ролик, как и ожидалось получился вирусным. Конечно, первоначальный буст ролику на Ютубе дали мои твиттерские и участники растущего культа Эрин. Потом уже, увидев как за пару дней видео набрало с пол-ляма просмотров, подключились алгоритмы красной площадки.

Людям не терпелось потрогать игру из клипа. Хотя большая часть комментариев все же посвящалась Эрин. Что нехило так заставляла нервничать ее Шкелета.