Разумеется, у него ничего не вышло. Но вот дух всё же к его совету прислушался. В последний момент он технично качнул корпусом, выполняя уклонение тай-сабаки в бок. Бак пролетел мимо и с грохотом врезался в спешащую мимо машину. Завизжал ремень передачи, перепуганный водитель ещё сильнее вдавил педаль газа и умчался прочь.

— Телекинезом пользуются только трусы. — Щёлкнул челюстью дух, пустил волну по горящему проводу, заставляя его усилить хватку. С омерзительным хлюпаньем провод прорезал плоть твари, обмотался вокруг позвоночника. Ещё один рывок — и нижняя часть твари упала на асфальт. Тут же занялась огнём.

Ха! Так ублюдка! — Злобно выплюнул Коул, все еще ощущая вкус гнили на ментальном языке. На секунду он даже задумался о том, что ему нехило так ему повезло, раз в него вселился этот странный черепковый дух. Он бы умер в любом случае, а так есть хоть мизерный, но шанс, что дух отпустит его…

Ещё один бак взмыл в воздух и устремился к духу. На этот раз костяной решил не уворачиваться от бесчестного приёма и принял удар на себя. Скрестив предплечья перед собой, он слегка подвернул корпус. Стойкаджуджи-укэ. За годы тренировок Коул отточил её до совершенства. И похоже, дух успел перенять весь его опыт — удары, увороты, стойки. Без сомнений, Эйдос знал о каратэ всё, что знал Коул.

— Твоё последнее слово? — Теперь уже костяной издевался над поверженным противником. Взмахнув пальцем, словно дирижёрской палочкой, дух заставил огненную плеть снова взмыть в воздух, затем сделал круговое движение — и та принялась закручиваться вокруг парящего обрубка, создавая нечто вроде клетки.

— Клетка Фарадея? Хочешь уничтожить меня целиком… Занимательно… Какое трагичное невезение меня постигло... — Разочарованно протянул монстр, уставившись полыми глазницами в пустоту. — Наткнуться на космическое существо… Надо же.

— Отстой. — Выпустил сноп пламени дух. Щёлкнул пальцами — клетка резко сжалась, превращая заточённый в ней обрубок в пепел.

Он сдох?

— Он уже был мёртв. — Отделяя каждое слово, пояснил дух. Отбрасывая потухший кабель. — Эта тварь, лишь часть чего-то большего. У неё не было души. Не было жизни.

Теперь понятно, почему он так легко принял свою смерть. — Буркнул Коул, ещё раз ощупывая ментальную стену в поисках бреши. Ничего, дух все так же держал оборону. — Может, ты уже отдашь мне моё тело?

— Не-еет. Я ещё не наигрался. — Осклабился скелет, наблюдая, как спешно разворачивается ещё одна машина, едва завидев горящий во мраке скелет. Этот водитель оказался куда более рассудительным, раз решил не испытывать судьбу.

В окнах домов началось слабое шевеление, забегали световые круги фонарей. Послышались первые недовольные крики. Люди не понимали, что происходит — почему вырубился свет и почему так сильно воняет гарью и гнильем.

Да кто ты, мать твою, вообще такой?! Демон? Откуда ты взялся? С космоса свалился? Та тварь, она сказала, что ты космический утырок!

— Ну, ну… Зачем сразу же грубить. Я ведь могу и вовсе выкинуть тебя из этой черепушки. — Дух назидательно постучал костяшкой пальца по голой кости. Глухой стук тут же утонул в шуме дождя, усиленно пытавшегося смыть остатки бурого тумана.

Не-не, ты это дело брось… Я же так, от паники. — Пошёл на попятную Коул, мысленно вдарив себе поддых за такую оплошность.

— Умный мальчик. — Качнул черепом дух. — Меня зовут Эйдос.

Не слышал раньше такого имени… Так ты злой? Или добрый? Мне вообще стоит тебя бояться?

— Ни то и ни другое. — Усмехнулся Эйдос, шагая к магазинчику с весьма нетривиальным названием «Гардеробная на 37». — Но всем вам стоит меня бояться. — Поднявшись по лестнице, он вогнал костяные пальцы в стальные роллеты и с оглушительным скрежетом вырвал их из направляющих. — Ведь каждый из вас виновен в узурпации власти над чужими жизнями. Кто-то больше, кто-то меньше.

Ты судья… — Смекнул Коул. В детстве они с отцом часто изучали мифы разных народов. И почти в каждой культуре встречали высшую сущность, выполнявшую роль судьи — приходившую в этот мир, чтобы покарать виновных и восстановить порядок. Владыка Яма, Немезида, Митра и Ришну… — Но разве судьям можно грабить чужие магазины?

— Кто меня остановит? — Хыкнул Эйдос, откинул голову назад и с силой врезался лбом в стеклянную дверь, разнося её в дребезги. Шагнул во мрак магазина, оглядел стройные ряды вешалок с одеждой. Замер.

— Мужской отдел слева, вон тот небольшой закуток. — Буркнул Коул, смекнув, что дух не понимает, почему магазин забит сплошь бабским тряпьём. Видимо, не все знания он мог вытащить из мозга носителя. Или просто не хотел заморачиваться.

Осклабившись, Эйдос зашагал в дальний угол магазина, схватил первую попавшуюся чёрную футболку, натянул на костлявые рёбра. Следом сбросил с костлявого зада истлевшие джинсы. На замену им пришли узкие скинни, которые — удивительное дело — сидели на костяных ногах так, словно на обычных мясных. Не теряя объёма, а даже наоборот — повторяя форму икр и бёдер.

Возьми вон те кеды… С высоким голенищем. Супа которые. — Аккуратно подсказал Коул. Раз уж они грабили шмоточный бутик, то почему бы не воспользоваться этим и не достать то, что он так давно хотел?