Софи недавно лоббировала приобретение музыкального инструмента. Сначала ей хотелось иметь виолончель, но идея о том, чтобы в течение нескольких лет в доме звучала скрипучая струнная музыка, была слишком рискованной. Не говоря уже о том, что ей пришлось таскать с собой инструмент размером с ее дочь. После долгих обсуждений они подошли к флейте. Софи Бальзано на удивление быстро освоилась.

'Это было хорошо. Мы выступали дуэтами. С фортепиано.

— Звучит великолепно, дорогая. Джессика молча корила себя за то, что пропустила этот мини-вех. В последнее время их было слишком много.

Винсент наклонился и поцеловал Джессику в макушку. 'Вы ели?'

Джессике пришлось подумать об этом. — Я итальянец, Винс. Есть очень хороший шанс, что я это сделал.

'О, это слишком плохо.' Винсент поднял два больших белых пластиковых пакета. Он улыбнулся.

— У Чики и Пита? — спросила Джессика.

Ее муж кивнул.

— Может быть, совсем немного.

Час спустя Джессика очутилась за обеденным столом, перед ней раскрыты три учебника.

В последний раз она официально изучала этот предмет, когда получила степень бакалавра в области уголовного правосудия. Она всегда хорошо училась, в начальной и старшей школе, быстро усваивала большинство предметов.

Выросшая дочерью полицейского, она знала, что большинству навыков, которые ей понадобятся на улице, ее научат старшие и более опытные полицейские в ее отряде, а также простое выполнение своих обязанностей. Класс и учебник могли бы научить вас таким вещам, как методы исследования в социологии и основные принципы виктимологии, но когда пришло время унести на землю человека шести футов ростом и весом 250 фунтов, сбитого с PCP, во время ливня, помогло пройти обучение на рабочем месте.

Жизнь плюс комочки равняются мудрости.

Но теперь, на втором году обучения в юридической школе, она обнаружила, что ей не хватает того, чего раньше ей так легко приходило. Сила концентрации.

Ее мысли постоянно отвлекались на дела.

Софи оторвалась от домашнего задания по математике и заметила, что на нее смотрит Джессика.

— Что, мама?

'Ничего.'

' Мама .'

Разрушен. 'Я не знаю. Это просто... мило, понимаешь? Мы с тобой сидим здесь и делаем домашнее задание. И вот было предложение, которое, как думала Джессика, она никогда не произнесет.

'Над чем ты работаешь?' – спросила Софи.

Джессика взглянула на свою тетрадь. «Ну, прямо сейчас я изучаю разницу между товариществами, товариществами с ограниченной ответственностью и товариществами с ограниченной ответственностью».

Софи улыбнулась. «Мы сделали это в прошлом году», — сказала она. — Вам нужна помощь?

'Я мог бы.'

Софи отложила карандаш. «Я собираюсь купить шоколадного молока», — сказала она. 'Хочешь немного?'

— Нет, — сказала Джессика. 'Я в порядке.'

Софи соскользнула со стула и пошла на кухню. Вскоре она вернулась с большим стаканом шоколадного молока и подставкой. Джессика заметила несколько крошек печенья на свитере дочери. Она решила дать ребенку передохнуть на закусках после десерта.

Софи села, сплела пальцы. Внезапно это была серьезная Софи Бальзано. Джессика задавалась вопросом, что будет дальше.

'Мама?'

Джессика ткнула пальцем в страницу тетради. Она прочитала одну и ту же строчку четыре раза. 'Да сладкая?'

«Могу ли я купить компакт-диск?»

Джессика зонировалась. Ее одиннадцатилетняя дочь хотела купить депозитный сертификат? — Компакт-диск?

Софи кивнула. «У меня есть свои деньги».

«Ах» , — подумала Джессика. Музыка . — Какой компакт-диск, дорогая?

«Адель».

Джессика знала имя, но не могла вспомнить музыку. Это был Джи? ПГ? ПГ-13? Р? НК-17? 'Который из?'

Софи закатила глаза. «Я думаю, у нее только два, мама».

'Я знаю. Ее первый альбом был…»

Еще одно закатывание глаз. — Это называлось 19 ?

«Как будто я тоже этого не знала», — сказала Джессика. — Вот что, почему бы тебе не отложить свои деньги, а я посмотрю, есть ли они в библиотеке? Я могу посмотреть это прямо здесь, на компьютере».

Софи посмотрела на Джессику рыбьим глазом. «Ты имеешь в виду, как разорвать диск?» Это вообще законно?

В этот решающий момент в воспитании детей и обеспечении правопорядка у Джессики зазвонил мобильный телефон. Сохранено на рингтоне. Джессика подняла палец и взяла телефон.

Это был Бирн.

Джессика ответила. 'Привет.'

— Есть еще одно тело.

Сердце Джессики упало. Это не могло быть в парке. Парк был накрыт. Она все равно спросила. — В Прайори-парке?

«Да», — ответил Бирн. «В Приоратском парке».

«Я думал, что парк находится под наблюдением».

'Это было. Дежурили четыре машины».

Джессика решила пока не задавать очевидный вопрос. — Мы войдем?

— Да, — сказал Бирн. — Босс хочет, чтобы мы были там. Винс может присмотреть за детьми?

'Ага. Он дома.