При слове «круто» мальчик остановился и обернулся. Он оглядел улицу. — Тебе не обязательно оставаться здесь. Он взглянул на ночное небо. «Снова начинается дождь. Вы можете вернуться. Внутренний дворик крытый.

Прежде чем войти на территорию, Лютер спросил: «Ваша собака дружелюбна?»

Мальчик улыбнулся. — Кто, Долли ?

— Долли, — сказал Лютер. — Она дружелюбна?

— О да, — сказал мальчик. «Она всего лишь ребенок. Кроме того, если ты со мной, с тобой все в порядке.

Мальчик полностью распахнул ворота. Лютер шагнул вперед. Следуя за мальчиком по подъездной дорожке, он сунул руку в карман пальто через внутренний клапан и погладил рукоятку ножа, его чувства были в полной боевой готовности. Если бы собака почувствовала опасность и двинулась бы на него, Лютер скатился бы на землю и попытался бы перерезать ей горло, надеясь, что препарат замедлил ее движение.

Несколькими шагами позже Лютер увидел, как задние лапы собаки подкашиваются.

Патио за домом с трех сторон было окружено семифутовым забором, увитым плющом и спящими клематисами. Там стоял кованый стол и четыре стула, а также большой гриль для барбекю, покрытый пластиком, все еще привязанный к сезону.

Лютер украдкой взглянул на все окна в задней части дома. Он не видел ничего движущегося.

— Я сейчас выйду, — сказал мальчик.

«Итак, это был выпуск «Человека-паука, смерть Гвен Стейси» и плакат с Росомахой в рамке, верно?»

Мальчик хихикнул, покачал головой. Он открыл раздвижную стеклянную дверь, вошел в дом и закрыл ее за собой.

Меньше чем через минуту, когда собака была без сознания, Лютер последовал за ней.

29

Бирн уставился на карту северо-восточной Филадельфии. Приоратский парк был обведен красным. Парк располагался в районе города, который из-за легкого доступа к автомагистрали I-95 разросся и включил в себя ряд промышленных и коммерческих парков, окружавших южную часть парка.

Бирн посмотрел на дома к северу от парка. Была ли связь? Он задавался вопросом, чем занимался Джон Гарсия после того, как тело Роберта Фрейтага было найдено в поле, если таковые вообще проводились. Бирн проехал по улицам по ту сторону парка, несколько раз выходил из машины в поисках точки обзора. Ничего не было.

Даже несмотря на отсутствие листьев, которое было месяц назад, сквозь деревья невозможно было увидеть поле. Возможность увидеть ручей, где была найдена Джоан Делакруа, была совсем другой историей. Было полдюжины мест, где, если кто-то совершал пробежку или выгуливал собаку в нужное время, была доступна прямая видимость.

Он посмотрел на фотографии Джоан Делакруа с места преступления, на то, как было положено ее тело: ноги вместе, руки вытянуты в стороны. Почему убийца положил ей на руки большие камни? Почему он надел туфли женщины не на ту ногу?

Что означали белые цветы?

Взглянув на карту, Бирн попытался найти закономерность в местах, где были брошены оба тела. Нет, он поправился. Их не бросили . Их разместили . У него был довольно большой опыт общения с телами в парках, и в основном их просто оставляли. Некоторые были похоронены.

Эти жертвы были оставлены открытыми по какой-то причине.

Роберта Фрайтага намеренно вынесли в центр поля, посадили на стул и убили железнодорожным костылем. Бирн в свое время сталкивался почти со всеми видами орудий убийства. Никогда этот.

Насколько они могли окончательно определить, Джоан Делакруа была перенесена в то место на берегу ручья. Они нашли углубления в земле рядом с местом расположения больших камней. Она была убита тупой травмой, возможно, одним ударом каждого из больших камней.

Рядом с отверстиями были обнаружены отпечатки обуви, но из-за дождя CSU не смог точно определить рисунок протектора. Однако то, что у них было, не было несовместимо с впечатлениями от обуви, полученными в сцене с Робертом Фрайтагом.

Просто чтобы сказать, что он это сделал, Бирн снова попытался позвонить на iPhone Джоан Делакруа. Как и ожидалось, как это случалось с каждым из дюжины его предыдущих звонков, звонок перешел прямо на голосовую почту.

По пути домой Бирн остановился в магазине «Барнс и Нобл» на Риттенхаус-сквер. Там он взял в руки книгу «Айфон для чайников» , а затем зашел в «Кози» на Уолнат-стрит. К тому времени, когда он закончил есть, он почувствовал, что довольно хорошо разбирается в том, как обрабатывать вызов FaceTime на своем телефоне.

Он вернулся домой, имея в запасе всего несколько минут.

Он знал, как пользоваться телефоном, но теперь вопрос заключался в том, где его настроить. Он хотел, чтобы фон не слишком отвлекал. Сначала он поставил его на обеденный стол, включил и предварительно увидел, как он будет выглядеть. Неплохо, подумал он, но через дверной проем позади себя он мог видеть грязную спальню, неубранную кровать. Плюс освещение создавало впечатление, будто он не спал и не брился несколько дней, что было недалеко от истины.