Шеперд глубоко вздохнул и медленно выдохнул. Он провел рукой по подбородку. «Хорошо, дай мне посмотреть, смогу ли я изложить тебе это, чтобы ты понял».

Малыш пошатнулся. Шеперд поддержал его.

«Теперь это официальное расследование убийства», — сказал Шепард. — Сегодня вечером здесь был убит человек. Вы меня понимаете?

Малыш побледнел еще больше. — Кого-то убили?

— Да, Дастин. Кого-то убили.

'Серьезно?'

— Да, серьезно. Не так, как в Modern Warfare 3 или Left For Dead . Серьезно.'

Ребенок просто смотрел.

— Итак, пока я не скажу иначе, вы — наш подозреваемый номер один. Если я так скажу, ты никогда больше не вернешься домой. Всегда. Думаю об этом. Отсюда вы идете на вокзал, в зал суда, затем в тюрьму. Навсегда. И поверьте мне, в тюрьме вам не будет хорошо. Через два дня ты продашь свою задницу Никоретте.

Варианты возможных сценариев, предложенные Шепардом, не могли произойти в точности так, как он описал, но Дастин Грин, похоже, этого не знал.

«Я ничего не знаю о том, кого убивают», — сказал ребенок.

— Расскажи мне об этом, Дастин, — сказал Шеперд. — Красиво и медленно, так что даже я могу понять.

Парень оглянулся, то через одно плечо, то через другое, как будто его история уже в пути, его доставят, как китайскую еду на вынос. Когда он больше не мог останавливаться, он начал. — Все, что я знаю, это то, что этот парень сказал, что даст мне пятьсот баксов, чтобы я пригнал его машину сюда. Вот и все. Я не знаю, что еще я могу вам сказать.

— Где это произошло?

'Старый город. На втором.

— Пятьсот долларов и что еще?

Малыш пошёл белкой. «Только пять».

Шеперд помедлил, а затем подошел к секторной машине. Он взял с капюшона мешочек — скрученный пакет для сэндвичей, в котором лежало несколько синих таблеток. Он поднес его к свету. — Это тоже была часть оплаты, не так ли?

— Это не мои, чувак.

— Понятно, — сказал Шепард. — Так ты хочешь сказать, что кто-то положил это тебе в передний карман брюк?

— Я просто держал их для кого-то.

'ВОЗ?'

'Мой двоюродный брат.'

— Как зовут твоего кузена?

'Хм?'

Шеперд повернулся и посмотрел на Джессику. — Разве не удивительно, что они всегда глохнут на этот вопрос?

Это была правда. Этот вопрос вызвал проблемы со слухом практически у всех, кто разговаривал с полицией. Мир был полон безымянных кузенов.

Джон Шепард сократил дистанцию между собой и Дастином Грином. Он возвышался над ребенком на пять или шесть дюймов. Время игр явно закончилось.

— Пойдем, — сказал Шеперд. — Мы собираемся привлечь вас к ответственности за убийство.

'Ждать.'

«Повернись и заложи руки за спину».

' Ждать !'

Шеперд отступил и взглянул на часы. — У вас есть одна минута, чтобы рассказать мне всю историю. Начни сейчас.

Малыш начал говорить.

'Хорошо, хорошо, хорошо. Этот парень дал мне деньги и бобы и велел приехать на его машине сюда. Я должен был припарковаться возле часовни, недалеко от проспекта. Еще он посоветовал мне пройти весь путь до другой стороны парка, а затем пройти сюда по этой улице».

«Ченсел Лейн».

— Вот что это такое?

«Почему этот парень попросил тебя это сделать?»

'Не имею представления. Пятьсот , чувак. Я не спрашивал.

— Вам это не показалось немного странным?

Малыш снова заколебался. 'Я не знаю. Наверное.'

Шепард указал на большой пластиковый мешок для мусора, валявшийся на земле за секторной машиной. — А что насчет сумки?

«Он сказал мне отнести эту сумку и оставить ее посреди поля. Вот и все. Клянусь Богом.'

«Немного рано говорить о Боге», — сказал Шеперд. «Мы собираемся повторить эту историю еще много раз. Многое другое. Возможно, ты захочешь приберечь Бога на потом». Шепард поднял пакет. «Что это за таблетки?»

«Они должны быть каким-то новым типом X».

«Итак, вы решили, что выпьете немного Х, а затем пойдете на работу?»

Малыш снова стал белкой. На этот раз Джессика увидела, что он начал потеть. Много. 'Нет. Этот парень сказал, что если я выполню эту работу правильно, на горизонте появится больше вакансий. Я не собирался все испортить, накурившись до того, как работа будет завершена. Этот парень прямо сказал мне не брать бобы, пока я не доставлю машину».

— Итак, ты принял таблетки после того, как добрался до парка.

Ребенок только кивнул.

'Сколько?'

Он поднял два пальца, как знак мира.

Шепард усвоил информацию. — Так кто этот парень?

— Просто какой-то парень, чувак.

— Вы не знаете его имени?

Малыш покачал головой.

— Откуда ты его знаешь?

Еще одно пожимание плечами. «Я просто вижу его поблизости. Мы все просто видим его поблизости».

«Кто мы ?»

'Только мы. Дети, с которыми я тусуюсь на улице».

— Это дети, с которыми ты учишься в школе?

Ребенок почти рассмеялся. — Просто уличные дети, чувак. Мы иногда видим этого парня. Парень постарше, но крутой. Иногда он позволяет нам делать за него работу».