Когда на гроб упал первый цветок, Джессика взглянула на отца. Питер Джованни, одетый в синий парадный костюм, был, как всегда, стоичен. Но Джессика знала, что каждый раз, когда это происходило, каждый раз, когда играла волынка, от него требовалось немного больше.

Это забрало что-то у них всех.

76

Через два дня после службы Рэя Торранса, когда Джессика заканчивала свои отчеты и собиралась покинуть офис, у нее зазвонил телефон.

— Бальзано, отдел убийств.

— Детектив Бальзано, это Джейн Уикстром из DHS.

Джессика не узнала это имя. Возможно, почувствовав ее замешательство, женщина продолжила.

«Я работаю с Пэтом Маццелло. Я ее руководитель. Мы встречались на благотворительном вечере для выживших в прошлом году.

Джессика вроде как вспомнила эту женщину. Блондин, лет пятидесяти, немного болтливый. 'Да, конечно. Как вы?'

'Отлично, спасибо. У вас есть минутка?

'Конечно. Что я могу сделать для вас?'

— У меня хорошие новости о Вайолет.

Имя Вайолет, похоже, прижилось. Джессика слышала, что маленькая девочка начала на это реагировать.

'Какие новости?' — спросила Джессика.

«Я нашел действительно хорошую программу, которая занимается детьми, маленькими детьми, которые недавно пережили какую-то травму».

— Что ж, Вайолет определенно подходит.

«Я говорил с директором программы, и она сказала мне, что у них есть немедленная вакансия. Они расположены в северной части штата Нью-Йорк, и программа представляет собой интенсивную программу проживания с проживанием в течение двадцати одного дня».

«Звучит здорово», — сказала Джессика. «Как скоро начнется процесс?»

— Вот почему я звонила, — сказала Джейн. — Сегодня вечером я улетаю с Вайолет.

'Сегодня вечером?'

«Да, иногда колеса вращаются очень быстро. Я думаю, вы согласитесь, что эта маленькая девочка прошла через многое, и чем скорее она пройдет через этот процесс, тем скорее она сможет вернуться в Филадельфию и в стабильную домашнюю обстановку».

Джессика знала, что биологическая тетя Вайолет, Рэйчел Грей, молодая женщина, которую похитил Лютер, подала в суд прошение об опеке. 'Чем могу помочь?'

— Ну, сейчас Вайолет находится в DHS. Поскольку она знает и вас, и детектива Бирна, я надеялся, что кто-нибудь из вас сможет забрать ее и привезти ко мне домой. Времени полно, рейс отправляется не раньше девяти часов. Я живу не так далеко от аэропорта.

Джессика взглянула на часы. Она надеялась на ванну с пеной, ужин, полбутылки Пино Гриджио, секс с грохотом окон и десять часов непрерывного сна. Именно в таком порядке. Но работа продолжается.

— Конечно, — сказала Джессика. — Я могу забрать ее. Где вы находитесь?'

Джейн Уикстром дала ей адрес.

— Мне нужно что-нибудь подобрать для Вайолет? — спросила Джессика. — Вещи, которые ей могут понадобиться в полете?

— Спасибо, но я как раз собираюсь сбежать в магазин. Тебе не нужно останавливаться.

— Хорошо, — сказала Джессика. — Я должен быть в DHS примерно через десять минут. Дайте нам еще тридцать, и мы будем там.

Когда Джессика прибыла в Департамент социальных служб, там было почти пусто. Она зарегистрировалась и поднялась на лифте в приемную.

Маленькая девочка сидела в кресле в зале ожидания. Когда Джессика вошла в комнату, Вайолет подняла глаза и улыбнулась.

Это было хорошо.

По пути к дому Джейн Викстром Джессика предприняла несколько попыток заговорить. Большую часть времени маленькая девочка просто отвечала кивком или покачиванием головы. К тому времени, когда они выехали из I-95, Вайолет напевала песню, песню, которая была смутно знакома Джессике, но она не могла сразу понять ее.

Она остановилась перед рядным домом и припарковала машину.

'Вы готовы?'

Вайолет посмотрела в окно, затем снова на Джессику. Джессике внезапно пришло в голову, что маленькая девочка не поняла вопроса. Готов для чего ?

— Мы собираемся навестить Джейн, — сказала Джессика. — Ты помнишь Джейн?

Вайолет посмотрела на свои руки. Она молчала. Джессика задавалась вопросом, как объяснить, кто такая Джейн. Прошло много времени с тех пор, как она разговаривала с кем-то столь молодым, как Вайолет.

«Джейн — милая женщина со светлыми волосами. Красивые светлые волосы, как у тебя. Она очень милая.

Вайолет снова выглянула в окно. Через несколько мгновений Джессика вышла из машины, открыла заднюю пассажирскую дверь, отстегнула ремень сиденья Вайолет.

Без подсказки Вайолет вышла из машины. Она вышла на тротуар и стала ждать. Джессика взяла девочку за руку, и они вместе пошли по тротуару.

Джессика уже собиралась позвонить в дверь, когда увидела стикер:

Дет. Бальзано. Выбежал в магазин. Чувствуйте себя как дома. БРБ!

Джессика открыла дверь и вошла в дом. Несколько секунд спустя она повернулась и увидела Вайолет, все еще стоящую у двери. Она выглядела такой маленькой.

— Ты можешь войти, дорогая. Все нормально.'