Бирн почти поднялся на ноги. Затем он вспомнил, что был на видеозвонке. Он поблагодарил Пеэтера Тамма за потраченное время и усилия. Тамм, коллега-детектив, понял, что это срочно, и подписал контракт.

Бирн снова взглянул на фотографию Эдуарда Кросса в формате JPEG. И увидел это. Глаза .​ Он видел их раньше.

Дважды.

78

В отличие от первого визита в дом, Бирн не увидел ни машин впереди, ни активности на территории. На этот раз все живые изгороди были покрыты мешковиной, а из частично отремонтированного эллинга пропали строительные материалы.

Бирн медленно обошел здание по периметру. Он взглянул в кухонное окно. Стол и стулья были убраны. За кухней он увидел белые простыни на массивном обеденном столе.

Он продолжил обход здания, заглядывая во все окна. Пустой.

Затем Бирн пошел по тропинке позади участка к небольшому каретному сараю. Дверь была приоткрыта. Он поднял оружие и ногой открыл дверь.

Там, в маленькой кухне, он увидел Джессику, сидящую за столом. Позади нее стоял мужчина с пистолетом у ее головы. Бирн узнал в этом человеке садовника, который подстригал живую изгородь, когда они впервые посетили дом Мартина Леопольда.

У Бирна не было выбора.

Он положил свое оружие на пол и поднял руки над головой.

Они сидели на полу в винном погребе спиной к спине, их наручники охватывали стальную опору. Человек, которого они видели работающим на живой изгороди в первый раз, сидел на узких ступеньках с «Кольтом Дефендером» в руке. Табельное оружие Джессики и Бирна лежало на столе в другом конце комнаты, магазины были удалены.

Вскоре Джессика услышала приглушенные звуки прибывающих полицейских машин и слабый шум примерно дюжины детективов и патрульных офицеров, разбегающихся веером. По дороге в Торресдейл Бирн вызвал подкрепление, но поскольку в винный погреб их привели через потайную дверь, спрятанную за книжным шкафом рядом с кабинетом, Джессика знала, что их вряд ли найдут.

Кто бы ни находился наверху в доме, он сообщит офицерам, что Бирн приходил и ушел, и позволит им обыскать помещение. Джессика предположила, что машина Бирна, вероятно, уже находилась на дне Делавэра.

Примерно через двадцать минут Джессика услышала, как машины трогаются с места.

Некоторое время спустя дверь наверху лестницы открылась, и Джессика увидела, как спустилась пара начищенных до блеска туфель. Мужчина, который был их похитителем, коротко постригся и покрасил их в цвет красного дерева. Он был одет в темный костюм и пальто.

Мартин Леопольд был настоящим Эдуардом Кроссом.

«Годы между нашей первой и второй независимостью были ужасным временем», — сказал Кросс. «Представьте себе такой город, как Хельсинки – свободный город – расположенный всего в пятидесяти милях отсюда. Мне кажется, это было очень похоже на узников вашего Алькатраса и Сан-Франциско».

«Двести лет, а затем свобода», — сказал Бирн.

— Да, — сказал Кросс. «От Петра Великого до Первой мировой войны, затем независимость до Гитлера. К девяностым годам гражданские архивы были в упадке. Записи о рождении, записи о смерти, записи о браке. Сменить личность, особенно в таком длинном переходе, как мой, было не так уж и сложно. Сотрудники «Колд-Ривер» приняли это без вопросов».

— Вы выдавали себя за Годехарда Кирша?

«Я стал доктором Киршем».

— А Кирш считался тобой. Быть Эдуардом Кроссом».

Кросс улыбнулся. «Литий в более высоких дозах весьма изнурительный. С того момента, как я одолел его, и до момента его смерти, он не произнес ни слова».

— Итак, в «Колд-Ривер» вы записали себя? — спросил Бирн.

— Да, — сказал Кросс. «Мы построили небольшую студию звукозаписи с довольно дорогой акустикой. Я был единственным, кому разрешалось находиться в комнате. За исключением, конечно, нашего предмета.

«Настоящий доктор Кирш».

Кросс кивнул. 'Некоторое время. После него их было много. Если у Колд-Ривер и было что-то, то недостатка в подопытных не было».

— Которые все похоронены в Прайори-парке.

— Не все, — сказал Кросс. Он застегнул пальто, надел на голову хомбург.

— Кто погиб в огне? — спросила Джессика.

Кросс пожал плечами. «Это не имело большого значения. Все, что имело значение, это то, что два администратора – единственные люди в Колд-Ривер, которые могли опознать меня как Годехарда Кирша – также погибли в огне. В тот день я стал Мартином Леопольдом».

— А что насчет Лютера?

«Ах, Лютер. Он был идеальным субъектом. Чистый лист, если хотите.

— Ты имплантировал свои собственные мечты? — спросил Бирн.

— Немного упрощенно, детектив.

— И маленькая девочка, — сказал Бирн. — Она твоя дочь, не так ли? Бирн оглядел комнату и кивнул в сторону двери, прорезанной в каменной стене с другой стороны. — Ты воспитывал ее здесь. Это место ведет в катакомбы.

Кросс ничего не сказал.

— Почему Мариэль Грей? — спросил Бирн. — Почему ты выбрал ее?