– Борей и Кайя ни за что бы не ушли без меня! Где они?! Что вы с ними сделали?! Что вы недоговариваете?! Что случилось с Бореем и Кайей?! Почему они не здесь?! – я начинаю так буйно вопрошать и даже размахивать руками, что Йорун поднимает свои руки в жесте, призывающем меня к успокоению…

– Я сейчас всё тебе объясню, только не переживай… Хорошо?

– Ну же!

– Помнишь ли ты о том, что перед началом каждой Металлической Охоты все Вампирески традиционно сдают свою кровь – на хранение мне.

– Конечно же я помню это!

– Так вот ты, Кайя, Борей, а также Рат смухлевали… – от этих слов я замираю, потому что знаю, что она говорит правду, то есть, разоблачает мою хитрость. – Не зная, для каких целей берётся ваша кровь, и при этом, очевидно, планируя побег, вы решили обойти систему. Рат сдал поддельную кровь – кровь своего клона. Ты же, Борей и Кайя испортили свои образцы: смешали свою кровь с кровью животной. Однако Багтасар, предвидя сопротивление с вашей стороны, перестраховался и раздобыл твою кровь заранее… – заранее?! Именно мою?! Что это значит?! Почему я не помню, как он “раздобыл” мою кровь?! – У меня всё же есть чистая кровь и Борея, и Кайи – добыла её за полгода до Металлической Охоты – но я пока её не применяла…

– Не применяла для чего?

– Для ритуала Перерождения.

– Не понимаю…

– Чтобы вернуть существо к жизни, мне необходимы его останки. Восстав, существо помнит ровно то, что с ним происходило до смерти…

– Я не умерла! – меня озаряет. – Я ушла!

– Да, Диандра, ты ушла, – Тофа нервно поджимает губы. – Вместе с Бореем, Кайей и остальными.

– Так я всё-таки… Ушла?.. У меня получилось?.. Я сейчас… Свободна?..

– Да.

– Выходит, всё происходящее здесь и сейчас всё же сон?!

– Нет.

Я запуталась…

Йорун даёт мне отдышаться, после чего продолжает наседать ещё большим напором информации:

– Я неспроста все эти годы была хранительницей останков Металлов – все они были ключами возвращения жизни…

– Я поняла! Поняла! – моё нетерпение взрывает меня изнутри. – Ты можешь вернуть к жизни умерших, если обладаешь их останками! Это рискованно – могут вернуться не все, но кто-то… Однако при чём здесь я?!

– Обычно живых нельзя – или же правильным будет сказать “невозможно” – пропустить через Древо. Но с тобой получилось. Ты, Диандра, единственная, сумевшая Переродиться при жизни. Я пока ещё не разобралась, в чём здесь дело… Ты… Аномалия.

– Ты же сама только что сказала, что для воскрешения, то есть Перерождения, необходимы останки! А ты, – я бросила пылающий взгляд на Тофу, – сказала, что я ушла вместе с Бореем и Кайей! Моих останков у вас нет… Не было! Я жива! Я ушла!..

– Диандра, ты шокирована, твоё внимание рассеяно… – Йорун пытается уйти от ответа, но я не могу ей позволить эту роскошь.

– Нет, отвечай здесь и сейчас!

– У нас было твоё ДНК. Ты долгие годы стригла свои быстро отрастающие волосы и ногти – за десять лет я собрала циркониевых частичек твоего тела весом с твой скелет. Также я успела собрать твои слёзы, пролитые на лицо Багтасара – они послужили для тебя длинной памятью: ты помнишь всё до момента смерти Багтасара, но не дальше, потому что твоя последняя частичка, взятая мной, была в этом моменте. Если бы я не собрала твои слёзы, если бы Багтасар не добыл каплю твоей крови незадолго до этого… – в этот момент я вспоминаю, как незадолго до прихода в сознание Дикой Райхенвальд подносил к моим губам капсулу с кровью, и сейчас же понимаю, что это был отвлекающий манёвр – он не пытался напоить меня человеческой кровью, он добывал мою! – Что ж, если бы не эти частицы, твоя память обрывалась бы на моменте перед самым началом Металлической Охоты: ты бы помнила гораздо меньше, чем сейчас.

– Йорун, ты… Я… Я… – у меня в голове взорвалась целая Вселенная.

– Как я уже сказала: ты единственная из живых, сумевшая переродиться при жизни.

Отдельные детали пазла начинают складываться во вполне различимую, поражающе пугающую картину. Вот почему во время Металлической Охоты Йорун и Тофа вместо того, чтобы вступать в бои, разыгрывали отступничество – на самом деле они были оберегаемы с самого начала! Наблюдательницы… Они с их дарами были необходимы для того, чтобы… Чтобы вернуть к жизни павших. У них с Багтасаром изначально был свой тайный план, скрытый ото всех… Быть может, Тофа узнала не сразу, но Йорун всегда всё знала на много шагов вперёд. Им важно было уцелеть, чтобы…

– Йорун, ты… – у меня перехватывает дыхание от вопроса, который я должна задать дальше. – Ты клонировала меня?..

Йорун опускает глаза…

Я перевожу взгляд на Тофу… Рубидий также сверлит взглядом пол…

Они… Что они… Сделали?..

Тофа вдруг начинает лепетать

– Это всё… Багтасар… Я бы не… Мы бы не… Но Багтасар не может без тебя. Он… Он действительно не… Не может… Без него не будет Триединого Королевства, не будет… Нас… Не было бы… Тебя…