– Я не обещала, что со мной будет просто. Более того, ты никогда не обманывался: сам всегда прекрасно понимал, что со мной спокойствия тебе не будет. Так что же, будет исполнена моя королевская воля? – в ответ я получаю лишь тяжёлое дыхание Короля, внутренне явно пышущего жаром. Взмахнув одной рукой перед собой, словно веером, отгоняющим воздух в сторону собеседника, я выдаю свой главный козырь: – Ничего страшного. Не хочешь вводить законы Королевы, не нужно. Отзывай мой титул, он мне не нужен. В конце концов, в чём смысл быть Королевой, если я не могу поменять в королевстве что-то более существенное, чем цвет роз? – кустарник синих роз Диандры удачно попался мне на глаза, цветя буйным цветом за спиной разъярённого быка.

– Нет, ты уже названа Королевой, а значит, будешь ею отныне и навсегда, – он едва ли не цедит эти слова сквозь зубы. – Хочешь, так получи. На следующей неделе сделаем…

Он не успевает договорить – я с наглостью вошедшего в раж игрока обрываю его:

– Сегодня же, мой Король. Я так хочу, – чтобы не обдать его победоносной улыбкой, я продолжаю идти вперёд по тропинке и говорить, глядя себе под ноги, будто гравийный камень, отпрыгивающий от подола моего платья, меня действительно весьма занимает: – И ещё необходимо подумать о местной моде.

– О моде?

– Не думаю, что тебе стоит забивать свою голову подобными мелочами, оставь это мне, а сам сосредоточься… Прости, не знаю, на чём обычно сосредотачиваются Короли. На бойцовских ямах за пределами купола? Нужно бы их упразднить…

– Упразднить бойцовские ямы?!

– Нет, сначала мода, потом ямы… Да и ещё со слугами хочу тесно поработать, как-то они будто и в достатке, и одновременно закошмарены – это не дело. Сад сильно запустился, но здесь мы понадеемся на вернувшегося к нам Тиберия, – бросив взгляд на покорно шагающего рядом со мной нога в ногу Короля, я, всё ещё сдерживая улыбку, интересуюсь: – Ты чем-то обеспокоен?

Конечно же я думала, что его обеспокоенное выражение лица глубоко ушедшего в себя агрессора может означать лишь то, что я всерьёз напрягла его своими разговорами о реформах, однако он ответил совсем неожиданное:

– Теперь, когда у тебя появилась возможность ходить сквозь купол, я буду бояться твоей власти уйти.

Отвечая, я отвожу взгляд в противоположную от собеседника сторону:

– Я уже осталась. Мне некуда идти. Но я, конечно, могу выбрать направление… Однако, ты предоставил мне забавную и к тому же занимательную игрушку – королевскую власть. Так что пока мне интересно, думаю, уходить мне не захочется.

Он резко останавливает меня, вдруг взяв за левый локоть: