— Верно.

Обронив это, юноша протиснулся сквозь густую толпу пьянчуг и, толкнув тяжелую створку, покинул бар «Храбрец».

Наняв экипаж и устроившись на сиденье, Клейн устремил взор за окно, терпеливо дожидаясь появления мисс Шарон.

Разумеется, стопроцентной уверенности в том, что она по-прежнему ошивается поблизости, у него не было. Как-никак, минуло добрых несколько месяцев, и эта леди вкупе с Маричем вполне могли сменить свои тайные явки.

Внезапно, в абсолютной тишине, духовная интуиция Клейна едва уловимо дрогнула. Скосив глаза к окну, он увидел, как на потемневшем от ночного мрака стекле отчетливо проступило отражение юной девы. Незнакомка щеголяла в миниатюрной черной шляпке и изысканном готическом дворцовом платье.

Обернувшись, сыщик обнаружил мисс Шарон, безмолвно застывшую прямо напротив него. Бледные золотистые локоны, бездонные лазурные глаза и фарфоровая бледность кожи — в её облике ни на йоту ничего не изменилось.

— Добрый вечер, — первым нарушил тишину Клейн, сбросивший с себя ледяную маску Германа Воробья.

Шарон едва заметно приподнялась. Изящно подхватив невидимый край подола, она отвесила легкий, учтивый поклон.

Рассудив, что гостья почти наверняка уже успела ознакомиться со свежим выпуском «Морских новостей», и так и не нащупав подходящей темы для светской беседы, юноша деликатно прочистил горло и перешел прямо к делу:

— Я прикончил Сеньора.

— Угу, — Шарон скупо, едва уловимо кивнула, давая понять, что в курсе произошедшего.

Губы Клейна тронула легкая улыбка, и он продолжил:

— Если Маричу по-прежнему позарез требуется Потусторонняя характеристика «Мстительного духа», он может смело начинать копить деньги. Как только я подыщу подходящую замену, то без раздумий продам Сеньора ему.

Шарон благоразумно не стала выпытывать, о какой именно «замене» идет речь, и лаконично отозвалась:

— Едва завидев ту газетную сводку, он тут же принялся ждать вашего возвращения.

— Превосходно, — Клейн издал тихий смешок. Сунув руку за воротник, он выудил на свет ту самую серебряную цепь. — Талисман удачи, принадлежавший Сеньору. Полагаю, вы прекрасно осведомлены о его свойствах?

Шарон вновь глухо угукнула, терпеливо дожидаясь продолжения.

— Я вознамерился пустить с молотка либо эту вещицу, либо тот самый «Флакон с биологическим токсином». Вас или ваших соратников не заинтересует подобная сделка? — напрямую закинул удочку сыщик.

Глава 735 Повторная вылазка

Шарон выдержала двухсекундную паузу и произнесла:

— Я разузнаю для тебя.

«Иными словами, тебе нужно время на раздумья? Вполне логично, пагубные эффекты „Весов Фортуны“ и впрямь заставляют крепко призадуматься. Впрочем, „Флакон с биологическим токсином“ просто безупречно сочетается с талантами „Мстительного духа“. Не будь я так стеснен в средствах, да не подрывай эта дрянь здоровье носителя вечными хворями, ни за что бы с ней не расстался. В засадах вещица поистине незаменима!» Клейн, смутно уловив скрытый подтекст в словах девушки, упрятал серебряную цепочку с древней монетой обратно за воротник.

Тщательно подбирая слова, он поинтересовался:

— Заставлять каждый неживой предмет в округе атаковать мишень — это способность высших эшелонов Пути «Пленника»?

— «Кукла», — предельно лаконично, одним словом отозвалась Шарон.

«Талант четвертой Последовательности, „Куклы“? Обращая собственную плоть в „неживую“ материю, они обретают власть над всеми неодушевленными предметами в определенном радиусе? Интересно, а шагнув на ступень выше, смогут ли они напрямую перехватывать контроль над мистическими артефактами врага?» На юношу снизошло легкое озарение. Кивнув своим мыслям, он сменил тему:

— В таком случае, тебе знаком вот этот полубог?

Следом сыщик в мельчайших деталях обрисовал внешность того самого старца, что устроил на него засаду за городской чертой Байама.

— Джекс, — с абсолютным спокойствием произнесла девушка.

«Вообще-то, я питал робкую надежду, что ты выложишь хоть чуточку больше подробностей…» Клейн, прекрасно осведомленный о немногословных повадках мисс Шарон, лишь с обреченной усмешкой продолжил:

— А Затвен тебе знаком?

Так звали наставника главаря Секты Небесных Тел с острова Олави.

— Полубог, открывший на нас охоту, — ответила Шарон с ледяной прямотой, не выказывая ни малейших эмоций и ничего не утаивая, уподобившись самой настоящей фарфоровой кукле.