Ночной порт Притц утопал в мягком, приглушенном свете. Изящные, выкованные из черного металла газовые фонари ровными рядами выстроились вдоль улиц, щедро заливая мостовые своим сиянием.

В столь поздний час львиная доля судов уже благополучно бросила якоря, отчего над гаванью воцарилась звенящая, умиротворяющая тишина.

На самом верхнем ярусе одного из складов, в глухом закутке, огороженном громоздкими деревянными ящиками, из пустоты внезапно соткались три размытых силуэта. Вскоре они обрели кристальную плотность: это были облаченный в строгий костюм с цилиндром Шерлок Мориарти, одетый в белую сорочку и черный жилет Марич, а также всё та же неизменная Шарон в своем готическом дворцовом платье и миниатюрной шляпке.

Прибегнув к «Странствию», они совершили молниеносный скачок прямиком из Баклунда. Впрочем, до того самого причала, куда должно было пристать судно с мумией Тутансеса Второго, им предстояло отмахать еще весьма приличное расстояние.

Клейн, ловко опершись правой рукой и оттолкнувшись подошвой от деревянной балки, изящной, кошачьей пружиной взмыл на перекладину. Ступая по ней так же уверенно, как по ровной брусчатке, он в несколько широких шагов добрался до стены.

Там зияло довольно просторное вентиляционное окно.

Сноровисто выудив предоставленный мисс Шарон бинокль, сыщик прильнул к окулярам, сканируя тот самый причал, о котором кричали разведданные.

Крыши всех близлежащих строений уже густо усеяли солдаты. Оснащенные паровыми ранцами и намертво сжимающие в руках крупнокалиберные винтовки, они безостановочно, с маниакальной бдительностью прочесывали периметр. Вояки явно были готовы открыть огонь на поражение по любому смельчаку, дерзнувшему сунуться без пропуска, ограничившись лишь одним-единственным предупреждением.

Ко всему прочему, порт был оцеплен целой вереницей гротескных, исполинских стальных чудовищ. Эти цельнометаллические махины, на голову превосходящие ростом даже гигантов, щеголяли вращающимися башнями, пулеметами с водяным охлаждением и торчащими прямо в небо трубами. Их пепельно-серые, брутальные корпуса то и дело обнажали россыпи грубых заклепок, гаек и лязгающих шестеренок, источая первобытную, неукротимую механическую мощь.

Из передней части каждой такой бестии угрожающе торчало толстенное орудийное дуло, а покоилась вся эта громада на двух рядах массивных металлических катков, густо оплетенных резиновыми гусеницами.

Не вызывало ни малейших сомнений, что внутри сидят операторы. Увы, разглядеть их лица или прощупать наличие Потусторонних талантов сквозь толстую броню Клейну было не по зубам.

В самом центре этого железного кольца, прямо на пристани, возвышалась монументальная, более десятка метров в высоту, угольно-черная металлическая вышка. Её венчала хитроумная, пускай и слегка топорная система блоков, с которых тяжело свисали толстые стальные тросы, увенчанные массивными крюками.

«С виду — вполне солидная армейская операция, хотя до заоблачных эшелонов явно не дотягивает…» — оторвавшись от окуляров, Клейн небрежным жестом перекинул бинокль подоспевшему Маричу, дабы тот самолично оценил диспозицию.

Загодя они железобетонно условились: вплоть до начала активной фазы никаких паранормальных фокусов. Прочесывать местность надлежало исключительно с помощью заурядных, лишенных мистики безделушек, дабы не спугнуть дичь. В конце концов, на причале почти стопроцентно затаился полубог.

Разумеется, Клейн тоже не сидел сложа руки. Он уже успел перетасовать арсенал в своем «Ползучем голоде», подготовив связку из «Бумажного ангела» и «Торнадо», благоразумно отказавшись от излишне кричащего «Шторма молний».

Дождавшись, пока Шарон тоже проанализирует обстановку, Клейн, вальяжно прислонившись к деревянному стеллажу сбоку, расплылся в безмятежной, расслабленной улыбке:

— Наше сегодняшнее кредо предельно просто: бьем лишь в том случае, если нащупаем стопроцентный шанс. Если же лазеек не окажется — остаемся в зрителях, а то и вовсе делаем ноги.

— Возражения есть?

— Никаких, — с ледяным спокойствием отозвалась Шарон, а Марич лишь скупо покачал головой, выражая абсолютную солидарность.

Слегка кивнув, Клейн вперил взор в Марича:

— Сколько зеркал притащил?

— Девять штук, — Марич сноровисто продемонстрировал свой арсенал, после чего многозначительно ткнул пальцем себе в глаза. — И они в счет.

— Отлично, — сыщик указал рукой во мрак. — Как только дам отмашку, пулей рвешь когти за пределы порта Притц. И по пути, шаг за шагом, разбрасываешь эти стекляшки.

Живой мертвец приоткрыл было рот, явно намереваясь выпытать причину, однако его прожженный мозг молниеносно раскусил коварный замысел Шерлока Мориарти. С тяжелой серьезностью он кивнул:

— Будет исполнено в точности, как ты велел.

Губы Клейна растянулись в улыбке. Он протянул руку, замерев с раскрытой ладонью в воздухе:

— За успешное сотрудничество.