— Скажу лишь, что там всплыли полубожественные Потусторонние таланты из домена Бури. Церковь Повелителя Бурь мгновенно подняли по тревоге.

Лезть поперек батьки в пекло и раскрывать всю подноготную вместо господина «Мира» она не рискнула, ограничившись скупой сводкой того, что видела собственными глазами.

Писательница резонно рассудила: возжелай суровый авантюрист выложить карты на стол, он бы непременно взял слово и дополнил картину.

«Полубожественные Потусторонние таланты из домена Бури?» — Одри и остальные на мгновение впали в ступор, на чистых инстинктах усомнившись в собственной дедукции.

Как-никак, до этого они свято верили, что «Дневник путешествий Леймано» выковался из останков того самого оракула Авроры. А значит, до его ликвидации «Мир» попросту физически не мог заручиться поддержкой господина Шута, дабы запечатлеть столь чудовищную мощь!

«Выходит, та паранормальная бойня в Восточном районе никак не связана с господином Миром? Вздор, тот мимолетный, затравленный взгляд мисс Фокусник красноречиво вопит об обратном — это стопроцентно его рук дело! Но откуда, во имя всех богов, там взялась полубожественная стихия Бури? Либо „Дневник путешествий Леймано“ изначально принадлежал писательнице, а вовсе не был трофеем с убитого, либо же в мясорубку вклинился архиепископ Церкви Повелителя Бурь, ну или какой-нибудь маг с соответствующим запечатанным артефактом в рукаве…»

«В первом случае, раз уж господину Миру пришлось расчехлять полубожественные таланты, значит, этот оракул был пугающе силен, да еще и прятал за спиной настоящего святого. А если верен второй вариант, то способность господина Мира выскользнуть из-под такого удара целым и невредимым лишь в очередной раз доказывает его леденящую, запредельную мощь…»

«Разумеется, нельзя сбрасывать со счетов и то, что он банально, как по нотам, стравил ищеек Повелителя Бурь с посланником Авроры. А затем, под шумок вспыхнувшей битвы полубогов, виртуозно и без лишней пыли пустил мишень в расход…» Опираясь на мельчайшие, ускользающие детали, «Справедливость» Одри выстроила сразу несколько гипотез, и каждая из них приводила к одному-единственному, железобетонному выводу:

Господин «Мир» обладает немыслимой силой, дьявольским умом, несокрушимым тылом и пугающей эффективностью. Он — один из самых смертоносных мастеров пятой Последовательности, стоящих в полушаге от полубожественных высот!

«Воистину, первобытная жуть… Как и подобает истинному избраннику господина Шута… Доберусь до цивилизации с нормальным храмом — непременно выпотрошу все сводки об этой заварушке…» — «Повешенный» Элджер, сделав схожие выводы, тоже не удержался от беззвучного, потрясенного вздоха. Утешало моряка лишь одно: с таким отбитым напарником вылазка на тот первобытный остров пройдет куда как глаже.

Что же до «Отшельника» Катлеи, то ее мысли текли в том же русле, что и у юной аристократки. Пиратка вознамерилась при случае закинуть удочку «Королеве Мистики». Владычица «Рассвета» как раз на днях обмолвилась в письме, что нынче бросила якорь в Баклунде.

— Полубожественные таланты из домена Бури… — с легкой головной болью повторил «Луна» Эмлин слова мисс «Фокусника».

Пусть вампир и слыл отъявленным домоседом, на дух не переносящим вылазки наружу, жизнь в мегаполисе и регулярные рейды в больницы за свежей кровью всё же вбили в него толику здравого смысла. Да и наставления старших даром не прошли: он прекрасно разбирался в повадках «Уполномоченных Карателей», «Ночных Ястребов» и «Сердца Механизмов». Эмлин кристально ясно понимал, какую волну параноидальных зачисток поднимет подобный инцидент в окрестных кварталах.

«Сунуться в Восточный район без безупречной маскировки — верный способ нарваться на „Уполномоченных Карателей“ еще до того, как мишень вообще появится на горизонте. Скрутят и мордой в брусчатку в два счета… Спору нет, ряса Церкви Матери-Земли спасет мою шкуру от застенков подземелий или участи стать подопытной крысой инквизиторов, вот только миссия всё равно с треском провалится. Да еще и „Дневник путешествий Леймано“, чего доброго, отберут… Соваться в канализацию нынче тоже чистой воды самоубийство, там наверняка кишмя кишат казенные легавые…» — Эмлин внезапно осознал, что пустяковое на первый взгляд дельце грозит обернуться катастрофой.

Впрочем, вампир быстро нащупал лазейку: бить нужно в короткое окно между сумерками и глубокой ночью. В эти часы беднота Восточного района нескончаемым потоком валит с фабрик по домам. Мрак сгущается, но на улицах царит настоящая давка. В такой толпе, увеличь штаты «Карателей» хоть в десять раз, они всё равно не смогут наладить тотальный контроль и выцепить каждого подозрительного типа.