Короче, в очередной раз посмущав Гвен, что перестала опаздывать, но всё ещё пользовалась крышей офиса и лифтом оттуда, чтобы добираться до рабочего места (где и могла быть очень удобно поймана без лишних глаз), пообжимавшись с мисс Фрост, ну и вытащив мисс Харди на ещё одно свидание (но это уже другая история, в которой не было ничего эпического, просто хорошо и мило посидели), я взялся за одно давно назревшее дельце. Пора было уже в спокойном режиме доработать проект Магнуса по «Баивой Луне», в смысле, транспортному астероиду. Ибо с такой насыщенной событиями жизнью иметь место для отступления за пределами Земли действительно нужно. И просто космической станции уже как-то маловато. Но поскольку мы вышли из режима аврала, теперь можно было потратить время на вдумчивое исследование и анализ доступного. Собственно, таким образом я и оказался в Антарктиде.

– Виктор, добро пожаловать, – Магнето встретил меня крепким рукопожатием и улыбкой. Пережитый совместно «почти конец света» объединяет, к тому же на поверку наши мысли на тему мутантов оказались весьма схожими, просто у него не было моих ресурсов и влияния, потому действовать изнутри «Повелитель Металла» не смог бы никак. «Всё сломать и построить по-нормальному», с его точки зрения, было единственным выходом. При этом Магнус был нормальным мужиком, познал на себе все «прелести» войны и оттого, видя реальную альтернативу, а не мечту-философию, вроде той, что продвигал Шарль, не возражал против мирного решения проблемы. Впрочем, класть все яйца в одну корзину он тоже не собирался и продолжал рассматривать вариант с переселением на Марс или ещё куда.

– Да, здравствуй, – ответил я собеседнику. – Итак, где то место, что ты так хотел мне показать?

– Пошли, – махнув рукой, он повёл меня в сторону неприметной сторожки, словно встроенной в ледяной склон местной ледяной шапки. Вот только стоило нам войти и спуститься вниз по шахте лифта, как мы оказались в джунглях с жарой градусов под сорок.

– Или мы не знаем о пингвинах чего-то фундаментального, или одно из двух… – прокомментировал я, наблюдая за величественным полётом птеродактиля. Ну ладно, не особо величественным, как по мне, летело оно чуть лучше, чем чемодан с крыльями, однако оставалось птеродактилем. Которые вроде бы вымерли.

– Пингвинах? При чём тут пингвины? – удивлённо вскинул бровь мутант.

– Ну а кто ещё мог тут такое построить? Не касатки же… И не бобры. Вот точно не бобры…

– Кхм, понимаю, впечатляющее зрелище, – чуть улыбнулся Магнето. – И, как ты верно понял, это искусственное сооружение.

– Как ты вообще его нашёл?

– Совершенно случайно, – пожал он плечами. – Мне нужно было добыть сотни тысяч, если не миллионы тонн металла для Астероида-М. Сделать это, не привлекая внимания, можно было только здесь: для спутников орбиты нормальной нет, поселений нет, не считая пары исследовательских баз, даже зверей толком нет. Ну а с моими способностями мне не нужна никакая инфраструктура для промышленной добычи любого металла, от алюминия до изотопов урана.

– Логично, – вынужден был признать я. – Должно быть, ты сильно удивился, когда наткнулся на кусок мира юрского периода.

– Ещё сильнее я удивился, когда обнаружил целую кучу техники, что поддерживала и до сих пор поддерживает тут микроклимат. А также примитивных людей, явно развивавшихся в изоляции от всего остального человечества многие века, но при этом оказавшихся чистыми европеоидами, – кивнул мой собеседник.

– Я до крайности заинтригован.

– Разумеется. Но не будем тянуть, полетели.

Ну мы и полетели. Ибо добираться было не так уж и близко. Тут, подо льдами и слоями гранита с базальтом сверху, расположился пусть и не отдельный мир, даже не континент, но уж точно здоровенный остров, вроде Гренландии. Со своими реками, горами, долинами и даже морями-озёрами! Искусственное освещение, при этом вполне достаточное для произрастания растений и нормальной жизнедеятельности динозавров и прочей фауны; поддержание тропического климата, пока сверху минус пятьдесят является нормой; ну и обновление воды с воздухом в герметично закрытой пещере исполинских размеров — всё это и многое, многое другое поддерживалось при помощи сложнейшей машинерии, на первый взгляд даже показавшейся мне созданной людьми. В том смысле, что технические решения, архитектура корпусов и соединения, даже применение болтов и клёпок — всё было вполне типичным для творения нашей цивилизации уже этого века, в то время как даже техника атлантов заметно отличалась в таких деталях, не говоря уже о скруллах и Галактусе. Да и в целом, глядя на такие масштабы инженерного искусства, ожидаешь чего-то зализанно-футуристичного, с голографическими экранами и прочими контактными панелями, а то и вовсе какой-нибудь психокости с телепатическим интерфейсом, но никак не массивных металлических тумб и агрегатов.

– А ведь эта техника обеспечивает жилую зону не просто в разы, а на порядки больше того, что ты предлагал на своём Астероиде-М, – отметил я бросающийся в глаза факт, осмотрев то, что Магнус определил как главный климатический кластер, где и развернул свой командный пункт.

– Да, но я так и не понял, каким образом это было достигнуто. Какие-то эмиттеры климата, состав сводов самой пещеры… Не знаю. То, что мне удалось повторить, способно стабильно поддерживать кубическую милю, а на более серьёзный реверс-инжиниринг, сам понимаешь, у меня нет научных ресурсов, – развёл руками мутант.