– А если подробнее, и ты действительно сам вырабатываешь Космическую Силу, то тебя можно приравнять как раз к одной из сущностей, что могут сами заключать договоры с магами и снабжать их силой. Тут, конечно, вопрос в том, насколько ты сам могуч, но дело в том, что даже самая малая частица Космической Силы — это концентрат. Своего рода рабочее вещество реальности или, если хочешь иную аналогию, стволовые клетки Вселенной. Космическая Сила может воплотить что угодно из перечня возможного для нашего бытия. И хотя будет в корне неверно говорить, что магическая сила — это некая отфильтрованная фракция от Космической Силы, однако она в любом случае является производной в какой-то степени родства. Я сам лишь после встречи с Галактусом сел серьёзно изучать этот вопрос, опираясь на те знания, которые смогло накопить сообщество магов Земли за всё время её существования и контактов с внешними силами, но факт в том, что Космическая Сила в любом случае стоит на несколько рангов выше, чем магическая, если вообще проводить ранжирование по возможности влиять на мир и весу этого влияния.

– Ага… А колдовать-то ты меня научишь?

– Постараюсь, но это будет сложнее, чем я думал… – взял себя в руки Стивен. – Проблема в том, что ты вряд ли сможешь нормально оперировать именно магической силой, так как она легче, аморфнее твоей. Она будет как летучий газ рядом с куском гранита. Ты, условно, можешь двигать гранит, обрабатывать его, делать из него поделки, но газ слишком неуловим для инструментов, которые ты применяешь к граниту. Как результат, твоё воздействие через методы направления магии будет на порядок более тяжёлым и значимым для окружающей реальности, чем у любого мага, и к чему это может привести, я даже боюсь представить. Мне не с чем даже сравнивать! Откровенно говоря, для обучения тому, что делать с таким талантом, лучше бы подошёл кто-то из асгардцев, они как раз имеют внушительный запас собственных сил и даже могут работать с Космической Силой, пусть, насколько я знаю, тоже особо туда не лезут, максимум используют какие-то артефакты и преобразователи. Разве что Один… но на то он и Один. От себя я пока могу предложить лишь общую теоретическую подготовку. Понимаю, не этого ты ждал, но широкий базис без прямой практики, чтобы ты начал понимать принципы самых серьёзных разделов магического искусства до того, как приступишь к попыткам применить свою силу в реальном колдовстве, — это самый безопасный и здравый путь. Боюсь, без этого ты рискуешь при первом применении хоть чего-то связанного с пространством просто случайно выкинуть себя в какое-то дальнее измерение, откуда уже не сможешь вернуться.

– Чем больше узнаю об этом мире, тем страшнее видится мне жизнь… – кажется, моя учёба несколько затянется…

– Да, я тоже через это проходил, – сочувственно кивнул мне Стрейндж.

Слова мага не расходились с делом, и вскоре мне выдали целую стопочку монументального вида фолиантов и принялись на пальцах объяснять, что и как тут работает. И да, делали мы это в моём офисе, попивая кофе, а отнюдь не в древнем полузаросшем храме. Ибо нафига сидеть там на голых камнях, когда никакой инициации мне, как выяснилось, не требуется, а потому можно постигать древнюю мудрость в удобном кресле и со вкусным кофе? Вот и мы со Стивеном посчитали, что не надо! Хотя, возможно, на это решение как-то повлияла моя тяга к одной шикарной голубоглазой блондинке, что всё делает лучше. И тяга мага к кофемашине, но, так и быть, я не буду уличать его в столь «позорной» страсти… слишком уж часто.

Глава 22

Закончив с «общим вводным курсом крутого колдуна», Стрейндж откланялся, не забыв выдать пару-тройку… десятков томиков «для лёгкого чтения» с наказом вызубрить не хуже таблицы умножения, если хочу жить. Ибо пусть я мог, в принципе, воспроизводить эффекты магии на «голой физике Вселенной», оперируя её «изначальной составляющей», однако что будет, если я решу на том же топливе применить настоящую магию, никто не знал, а потому заведомо стоило готовиться к худшему. Перспектива прикуривать от ядерного взрыва не вдохновляет, вот ни разу. Короче, чтобы не создать проблем самому себе и всем окружающим до кучи, в паранормальщину мы будем лезть только после того, как прочитаем все методички! И руководства по эксплуатации Метавселенной! Ну и приглашённого эксперта в лице Стивена будем слушать, да. Потому что это Имеет Смысл! И должно так работать.

Таков был план, и он даже более-менее работал, но не стоило забывать, что мир на паузу не вставал. К счастью, на планету не прилетали очередные пришельцы, не начиналось восстание роботов (за неимением оных). И даже моя банда сумасшедших учёных не пыталась уничтожить Землю, за что отдельное спасибо зловещему стрёмному карлику, что записался в мои миньоны и не пущал всяких там устраивать очередные эксперименты на ком ни попадя. Ну и моей «кровавой гэбне», что не пущала уже самого Игоря выступать тем самым подопытным. Даже если он настаивал. Даже если взывал к солидарности Маккоя. Короче, дома был родной сумасшедший дом. Тем не менее, пусть очередных ЧП не случалось, и я даже смог немного отдохнуть, но и за пределами моей корпорации имелись в мире начинания, что требовали моего присутствия, причём даже несколько его заждались.