— Не ошибаетесь, — подтвердил Линдхольм.

— Вот так. Вы меня спросите — почему два дня, не три? Потому что один день — выходной, у нас с этим строго! Даже немертвым нужны выходные! Тем более, у вас ученик живой, даже не думайте его загонять! — он погрозил Элсину пальцем. — Он, разумеется. работает с вами, уж в каком качестве — сами решайте. Магистр Глерви, вас я бы попросил вместо преподавания заняться программированием общественных некроконструктов. Общественный порядок — ваша тема. И — да, мегахимеры, вместе с Бьером. Условия те же, четыре дня отработки — два дня лабораторного времени и любые материалы можете заказывать на Полигон, в разумных пределах. Плюс вам всем троим зарплата, по нашим обычным расценкам. И вашим ассистентам тоже, если они у вас есть.

— Есть, — кивнул Элсин. — Нам будут помогать моя жена и госпожа Мадсен, — он кивнул на Оллу, она тут же поклонилась.

— Стихийная магичка в ассистентках! — фыркнул Агрим. — Да уж, вы точно всех на уши поставите! Ну что, согласны? Обязать я вас не могу, вы не по заявке. Но лабораторное время дорогое, да и цены здесь тоже кусаются. Так что предложение выгодное.

— Спасибо, — произнес Элсин, — с благодарностью его примем. Только… неужели у вас тут есть Академия? Я думал, населения для этого недостаточно!

— Да, небольшая. Учим всех вместе, по специальному разрешению. Двое ребят с даром Смерти, полтора десятка юных жизнюков, и остальные кто смог заплатить. Возьметесь? Или ниже вашего достоинства? — он фыркнул.

Говорил же я, что у Элсина будет возможность вернуться к любимому делу!

— Возьмусь, разумеется, — Элсин приподнял брови.

Ха! Таки ему придется действительно обучать магов Жизни — накаркали!

Интерлюдия. Хьялмар Агрим, Карл Линдхольм и методика научного познания

На выходе из резиденции Хьялмар Агрим внезапно остановился. Карл Линдхольм, который еле поспевал за быстрыми, легкими шагами своего начальства (“Не пустой выпендреж, а важное средство экономии времени и реклама моей методологии, Карл, вы слишком узко мыслите!”), почти впилился в спину Агриму.

— Вам новое поручение, Карл, — сказал Агрим резко. — Исследуйте этот вопрос с человеческим семенем. Опросите Шелки о методологии сохранения спермы для крупного рогатого скота, он, похоже, в этом уже разобрался. Поговорите с магами Жизни, сверьте полученную информацию. И организуйте сбор образцов у всей нашей молодежи — кто еще жив, конечно же. Проверьте, как долго семя хранится в замороженном состоянии.

— Как — проверить? — оторопело поинтересовался Линдхольм.

— Вы магистр или кто? В микроскоп посмотрите, мага Жизни напрягите или найдите доброволиц! Лучше все три способа, конечно. Будете докладывать мне каждый год, сколько процентов жизнеспособно. Если хотя бы пять лет пролежит, отправлю рекомендации в Ковен Метрополии. Они централизованно спустят во все Академии, пусть хоть мальчишки надрочатся всласть и себе задел на будущее обеспечат. Часть личных трагедий исключим, сколько человеко-часов сэкономим!

— Ну спасибо, — кисло сказал Линдхольм. — Теперь мне собирать чужое семя, да?

— Считайте наказанием за то, что вы до сих пор не разобрались с этими сбоями на Полигоне!

Глава 4. Большая наука и маленькие трагедии

С домом решилось так.

Дольф, секретарь мэтра Карсена, действительно предложил нам три варианта на выбор — по сути два, потому что третий вариант долгое время пустовал, и нам пришлось бы несколько недель приводить его в порядок, прежде чем въехать. Ну или быстрее, с учетом круглосуточной работы умертвий, но все же связываться с ремонтом не хотелось. Один из найденных домов находился в козырной части города, с видом на Солнечные Поля. Другой, наоборот, на отшибе, свет искусственных солнц на него не попадал. Второй, окраинный дом, был больше и просторнее, зато первый — с обширным задним двором и множеством хозяйственных построек.

— Там жил мастер-краснодеревщик, — объяснил Дольф. — Хороший мастер, я заказывал у него некоторые предметы обстановки для резиденции господина. Недавно умер, у его сына другой дом. Отцовское жилье он решил не продавать, а сдать.

У меня уже бродили смутные планы, как приспособить этот обширный двор для наших собственных нужд. Видимо, Элсин рассуждал так же, — или включилась его любовь к красивым видам! — потому что он даже взглядами ни с кем из нас не обменялся, сразу сказал:

— Мы возьмем этот, с видом на Поля.

Игнис и Тея отнеслись к тому, что он даже советоваться не стал, как должное. Ну, насчет Теи я не удивлен, она очень покладистая и по пустякам спорить не станет, да и считает себя крайне неопытной в житейских вопросах. А вот Игнис… нет, все-таки поразительно она доверяет мужу! Повезло ему. Впрочем, меньше, чем мне.