– Меня зовут Юрий, – ровным, бесстрастным голосом произнёс мужчина, как только за его спиной щёлкнул замок. Его пронзительные глаза медленно обвели комнату, на мгновение задержавшись на Фрэнке, прежде чем он сделал несколько шагов вперёд.

– Прошу вас всех удалиться, – сказал он, имея в виду бандитов. В его тоне не было просьбы – это было мягкое, но не терпящее возражения распоряжение. – Мне поручено провести личную беседу с мистером Каслом.

Бандиты спорить с ним не стали, прекрасно всё понимая по едва уловимой напряжённости в его позе. Похватав со стола карты и деньги, они неспешно удалились на второй этаж. Последний из них, переступая порог, бросил через плечо:

– Как закончите, позовите нас.

Назвавшийся Юрием мужчина лишь коротко кивнул. Фрэнк для себя отметил, что выражение лица Юрия и его стальной, ничего не выражающий взгляд за всё время ни разу не изменились, словно перед ним был не человек, а кукла.

– Ну и? Какое предложение у вашего босса ко мне? – Фрэнк нарушил тишину, его голос прозвучал хрипло и резко. – Если он хочет, чтобы я начал на него работать, то может смело пойти в жопу сразу.

Слова Фрэнка были намеренно грубыми, провокационными. Юрий не дрогнул и не изменился в лице. Ни одна мышца не дёрнулась на его невозмутимом лице.

– Нам этого не нужно. Фрэнк Касл, нам прекрасно известно о твоей истории и то, почему ты стал таким.

– О, и что же вам известно? – огрызнулся Каратель, его пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

– Джузеппе Коста, он главный виновник смерти твоей семьи…

– ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?!

Словно по нему ударили током. Несмотря на пронзающую всё тело боль, Фрэнк подскочил со своего места с неестественной для его состояния скоростью. Его рука, сильная и цепкая, вцепилась в воротник куртки Юрия, сминая ткань. Глаза Карателя, ещё секунду назад потухшие, теперь пылали слепой, животной яростью.

– Повтори ещё раз то, что ты только что сказал! – потребовал он, и его голос был низким, зловещим рыком. От его прежнего пофигизма не осталось и следа. Стоило ему услышать имя виновника смерти собственной семьи, как в нём будто щёлкнул невидимый выключатель. Исчез Фрэнк Касл, отставной военный, и в душной комнате возник Каратель, кровавый нью-йоркский мститель.

– Семья Коста повинна в смерти твоей семьи, – тем же ровным, спокойным голосом, будто он комментировал погоду, повторил Юрий, абсолютно не реагируя на трясущегося от ненависти мужчину перед ним.

– Ты можешь это доказать?! У тебя есть доказательства?! – снова в грубой манере потребовал Каратель, впиваясь горящим взглядом в неподвижное лицо Юрия. Ради получения ответов он был готов прибегнуть к насилию.

– Доказательств нет, но ты вполне можешь прийти за людьми Коста и сам об этом всём узнать от них. Могу лишь сказать, что убийство твоей семьи было актом мести со стороны Коста из-за твоего участия в миссии «Ангел-хранитель». Тогда ты сорвал крупную наркосделку семьи Коста. Они этого не забыли и своевременно отомстили.

Слова, словно выпущенный пар, подействовали на Фрэнка. Его хватка ослабла. Он отпустил Юрия и почти без сил рухнул на диван, свесив голову. Вся его ярость внезапно утихла, сменившись тяжёлым, давящим оцепенением. Он сидел, уставившись в грязный ковёр, его мозг лихорадочно анализировал услышанное, пытаясь отделить правду от лжи.

– Видишь ли, Фрэнк, мы с семьёй Коста тоже враги, – продолжил Юрий, отряхнув куртку. – Они ненавидят нас и желают нам смерти. Мы также враги Кингпина и не только его, а вообще всей крупной преступности Нью-Йорка. Тыкни пальцем в любого, и мы скажем, что он наш враг. Нам бессмысленно тебе врать, ведь рано или поздно ложь раскроется, и её последствия дорого нам обойдутся.

Юрий неспешно подошёл к столу, заваленному пустыми бутылками и присел на край. Лицо Карателя всё так же было скрыто в тени, его поза выражала полную отстранённость. Складывалось впечатление, что тот не слушал Юрия, но это было лишь видимостью. Уши мстителя улавливали каждое слово, каждый оттенок интонации.

– Есть такая поговорка. Враг моего врага – мой друг. Мы не будем призывать тебя вступить в нашу семью – это бессмысленно, ты не согласишься. Мы лишь можем помочь тебе в осуществлении твоей мести и глобальной борьбе против нью-йоркской преступности.

Юрий полез во внутренний карман своей куртки и, немного пошарив, достал оттуда сложенный в несколько раз белый листок. Он развернул его с отточенным движением и положил на стол, прижав пальцем.