– Чё тут у моего прицепа крутишься? – из-за спины Роберта раздался хриплый голос. Тот самый мутант, которого Роуг видела в баре. – А ты ещё кто, вылезай из моего прицепа!

Роуг под взглядами двоих взрослых покраснела от стыда. Бормоча извинения, она выбралась наружу, чувствуя себя ужасно.

Как только она покинула прицеп, мутант подошёл к нему и всё проверил, не пропало ли чего из него. Только убедившись, что всё на месте, он получше накрыл мотоцикл брезентом и, сев за водительское место, тронулся с места.

Роуг осталась стоять вместе с молчаливым полицейским. Она с безнадёжностью смотрела на удаляющийся дом на колёсах. Впервые за время своих путешествий она натолкнулась на такого же, как и она сама, мутанта. Она думала, что она сможет с ним подружиться и, возможно, узнает и о других таких, как она, и найдёт способ преодолеть своё проклятие. Но теперь все её мечты разбиты. Слова полицейского только подтвердили это.

– Почему ты здесь одна, где твои родители?

Роуг бросила на взрослого взгляд из-под капюшона. Она не могла сейчас вернуться домой. Пока не вылечит свой недуг, она ни за что не вернётся к родителям. Она должна была как-то избежать внимания полицейского и возвращения домой любой ценой. Дотронувшись до перчаток на своих ладонях, Роуг начала медленно их стягивать, обнажая кожу.

– Сбежала из дома, да? – тем временем продолжил Роберт, заметив движения девушки. Она очевидно что-то задумала, учитывая её возможные силы, он не хотел проверять их на практике, поэтому решил потушить возможный конфликт на корню. – Знаешь, а ведь в твоё время я тоже сбегал из дома. Мои родители плохо со мной обращались и часто били. А у тебя что?

Роберт сделал несколько шагов от девочки в сторону, создавая дистанцию, чтобы в случае чего успеть среагировать.

– Я, может, не такой хороший полицейский, как в книжках, так как закрываю глаза на проводимые в этом баре подпольные бои, но всё же, если тебя обижают родители или ещё кто-то, мой долг как полицейского помочь тебе. Объясни свою проблему, и мы вместе решим её.

Искренние слова сорвались с уст полицейского. Они пробудили что-то в Роуг, заставив её передумать в последний момент. Она не будет использовать свои силы на полицейском. Стянутые перчатки она обратно натянула на руки и подняла свой взгляд из-под капюшона на полицейского. Долго всматриваясь в его лицо, она всё же выдохнула, решившись.

– Я мутант, – выпалила она, ожидая вспышки гнева или страха. Тот лишь удивился, но никакой негативной реакции не последовало. – Я не могу контролировать свои силы. Все, кто до меня дотрагиваются, испытывают боль и теряют сознание, с ними происходит что-то ужасное. Я ищу таких же, как я, чтобы они помогли мне научиться контролировать это… или избавиться от этого!

– Поэтому-то ты и пробралась в прицеп того мутанта? – подвёл итог Роберт, мысленно отмечая, насколько её история совпадает с его догадками.

– Да, – серьёзно кивнула Роуг.

План в голове агента был прост: преследовать уехавшего мутанта и найти через него какое-нибудь мутантское сообщество. Но делать это в одиночку было опасно. А вот с девочкой-мутанткой на руках… он всегда мог сказать, что просто вручает её “своим”. Идеальное прикрытие.

– Ладно, я помогу тебе, – сказал он, и на его лице появилась обнадёживающая улыбка. – Только никому об этом не рассказывай, иначе меня могут уволить.

Роуг счастливо улыбнулась, уставившись сияющими глазами на полицейского. Тот ей подмигнул и поманил рукой за собой. Вдвоём они уселись в машину и поехали вслед за уехавшим мутантом. Роберт хорошо знал местные дороги, и ему не составило труда нагнать уехавшего несколько минут назад мутанта.

Роберт передвигался не на полицейской машине, а на своей собственной гражданской. Поэтому не привлекал лишнего внимания к себе.

Пока они ехали, девочка на пассажирском сиденье зачем-то полезла в его бардачок. Оттуда на неё высыпалась гора разнообразных конфет. Смотря на горку конфет у своих колен, она с немым вопросом уставилась на полицейского.

– Тебя разве родители не учили не садиться к чужим дядям в машины? – видя, как уголок губ девочки дрогнул, Роберт понял, что шутку она поняла. – А вдруг я на самом деле не полицейский, а местный маньяк, что на детей охотится?

– Я не ребёнок, мне вообще-то уже семнадцать лет! – запротестовала Роуг и, без спроса развернув несколько шоколадных конфет, засунула себе в рот. Тут-то, видимо, получив первую еду за день, её живот и заурчал, выдав голод девочки с головой. Она стыдливо спрятала лицо за капюшоном.

– Голодная, да? У меня там на заднем сиденье остались остатки с завтрака, можешь их съесть.