— Привет, Аврора! — Сиенна бросается вперед, чтобы обнять меня.

Рядом с ней Джульет, как обычно, выглядит недовольной и поджимает губы, пока осматривает невпечатляющее помещение с шаткими деревянными столиками, плиточным полом и минимальным, устаревшим декором.

— Как вы узнали, что я здесь? — спрашиваю я их. Джульет приподнимает бровь с пирсингом, словно я должна знать ответ. — Ах да. Мои сталкеры.

А что не знают обо мне Финн, Нокс и Дэмиен? Стоит просто радоваться тому, что они прислали сюда Сиенну и Джульет, а не явились сами, чтобы хмуро наблюдать за каждым мужчиной-клиентом и коллегой, который со мной общается.

— Парни сказали нам, что тебя можно найти здесь, — подтверждает Сиенна. — Мы подумали, может, ты захочешь потусоваться после смены. Девичник!

Похоже, они не собираются есть здесь. И это к лучшему. Пришлось бы предупреждать их, что я даже в обеденные перерывы не ем здесь - хожу через дорогу в бистро, которое славится плохими буррито и пищевыми отравлениями.

Я понятия не имею, что включает в себя девичник, но уверена, это будет лучше, чем мои планы пересмотреть любимый сериал и вырубиться к девяти.

— Эм… Конечно. Моя смена заканчивается через десять минут.

Сиенна засияла.

— Отлично! Мы думали, может, ты захочешь пойти с нами и на вечеринку “Sigma Chi” в субботу?

— Ты же знаешь, что я не объект благотворительности, верно? — я одариваю ее искренней улыбкой, давая понять, что даже если они приглашают меня только из вежливости или в качестве одолжения “Дьяволам”, я ценю это.

— Мы не общаемся с людьми, которые нам не нравятся. — Джульет плюхается в кабинку, не дожидаясь приглашения, и скрещивает руки на груди.

— Хорошо. Мне нравится проводить время с вами обеими.

Джульет фыркает.

— Да, только с нами двумя.

Я решаю не обращать внимания на ее слова.

— Хотите воды или еще чего-нибудь пока ждете?

— Конечно, — ворчит Джульет, в тот момент, когда Сиенна садится рядом с ней в кабинку и спрашивает: — Можно мне лимонад?

— Без проблем. Сейчас принесу. — Наконец-то, нормальные клиенты.

Я направляюсь на кухню за их напитками, и привычная тяжесть в груди уже становится легче. К сожалению, я не могу вспомнить, когда в последний раз я действительно чего-то ждала с нетерпением. Я не уверена, пришли ли Сиенна и Джульет сюда по собственной инициативе или их подговорили “Дьяволы” - совсем не тонкий способ следить за мной, но на данный момент мне все равно. Мне нравится проводить время с Сиенной и Джульет, и если “Дьяволы” подтолкнули их пригласить меня на их девичник, то я рада, что они это сделали.

Может быть, то, что трое чокнутых хоккеистов суют свои носы в мои дела, не так уж и плохо.

Но я никогда не признаюсь им в этом.

— Ты знаешь этих девушек? — Спрашивает Лия, выглядывая из кухни, пока я наливаю лимонад Сиенне.

— Да. Мы все учимся в Даймонде.

— А кто тот парень с ними? Твой бойфренд?

— У меня нет бойфренда. — Я беру стаканы для обеих. Должно быть, появились Трей или Люк. Вот и весь девичник.

Когда я выхожу из кухни, то чуть не роняю стаканы.

Джульет встала со своего места, скрестила руки на груди и теперь сверлит взглядом мужчину, возвышающегося рядом с ней. Глаза Сиенны округлились, в них читается страх, в то время как на лице мужчины сохраняется непринужденная улыбка.

— Твою мать, — шиплю я.

— Что? — Лия даже и не думает понижать голос. — Кто это?

— Ты не смотришь хоккей, да?

Она усмехается.

— Нет, я не смотрю спорт. За исключением тех видео, где бейсболисты танцуют на поле. Ты их видела? Их задницы в тех штанах? Святое дерьмо. Если бы весь спорт был таким, я бы его смотрела.

Я прохожу мимо Лии, уже не обращая на нее внимания. С каждым шагом мое сердце бьется все сильнее, а конденсат на стеклах стаканов делает мои ладони скользкими. Каждый инстинкт в моем теле кричит бежать в противоположном направлении, но он блокирует выход.

Все трое поворачиваются ко мне лицами, и мне хочется вспыхнуть, как фениксу, и рассыпаться пеплом.

— Привет, Рора. — От знакомого голоса Джеремайи у меня скручивает желудок и желчь подступает к горлу.

Его почти не узнать с отросшей щетиной. Теперь, когда он больше не играет в хоккей, он начинает терять мышечную массу. Употребление алкоголя не помогает разгладить морщины на лбу или улучшить цвет лица. Он так не похож на того семнадцатилетнего парня, с которым я познакомилась. Когда я, как и все остальные, купилась на его притворство.

Но я пала гораздо ниже.

Дыши, дыши, дыши.

Я ставлю бокалы на столик Сиенны и Джульет. Если бы взгляды могли убивать, Джульет уже давно убила бы Джеремайю. Даже при том, что я не стала бы с ней связываться – и, судя по тому, что я слышала о ее репутации, большинство людей в кампусе ее боятся, - она понятия не имеет, с кем на самом деле имеет дело.