Эгоистично, я последовала за тьмой внутри себя, той частью, что жаждала его общества больше, чем собственного здравомыслия.

ГЛАВА 53

Хоуп

Я даже не была пьющей, редко прикасалась к алкоголю, но за последний месяц дважды превысила свою годовую норму.

А Хантер?

Он не осуждал меня, не комментировал мои недальновидные решения.

Наоборот, казалось, ему нравилось наблюдать, как я расслабляюсь.

Наверное, поэтому рядом с ним мне было так комфортно.

Он касался чего-то глубоко внутри меня, чего-то или какой-то части меня, до которой никто другой не мог добраться. Части, которая, как я начинала понимать, была предназначена только для него.

У него был талант заставлять меня смеяться. Заставлять меня верить, что всё будет хорошо, даже когда очевидно, что это не так.

Когда мы были вместе, я чувствовала себя одновременно и больше, и меньше собой.

Мои чувства были противоречивы, и внутри меня рос конфликт.

Я была пьяна, слишком пьяна, чтобы оставаться наедине с этим мужчиной, но это не остановило меня от того, чтобы принять ещё один бокал. И не помешало наслаждаться тем, как он заставлял меня чувствовать себя.

Глаза Хантера блестели, улыбка была расслабленной и беззаботной, пока он увлекал меня разговором. Мои движения зеркалили его, пока мы оба отгораживались от всего мира, сосредоточившись только друг на друге.

— Так вот, я должна спросить, — заявила я примерно через час, когда опустошила шестую бутылку пива, а наш криво приготовленный пирог отправился в духовку. — Как ты можешь себе позволить это место?

Хантер оторвался от мытья посуды в раковине и поднял на меня взгляд.

— На что ты намекаешь, Хоуп? — Его тон был лёгким, полным юмора, но моё лицо всё равно пылало.

— Я просто интересовалась, как такой парень, как ты, может позволить себе... — Я прикрыла рот рукой, ужасно смутившись. — Я не это имела в виду.

— Такой парень, как я, — усмехнулся он. Он стряхнул пену с тарелки, поставил её на сушилку и развернулся ко мне. — Боже, ну ты умеешь сделать мужчине комплимент.

— Мне так жаль.

— Да ладно, всё норм. — Он подошёл к холодильнику и достал две бутылки пива.

Открыв обе, он протянул мне то, что, как мне казалось, было уже седьмой бутылкой за вечер, и сделал большой глоток из своей.

— Я не нищий, Хоуп, — наконец сказал он. — Не знаю, откуда у тебя такие мысли.

— Оранжевый комбинезон мог натолкнуть на эту мысль, — сорвалось у меня, и я тут же пожалела. — Чёрт.

Хантер откинул голову и рассмеялся.

— Да. Возможно.

— Прости. Мне действительно не стоит пить, — пробормотала я. — Серьёзно. Я быстро пьянею. — Подняв бутылку, добавила: — Пару таких, и я уже далеко за гранью лёгкого подпития. — Мне было так стыдно за свою прямоту. Я сделала большой глоток и добавила — Мне не стоило лезть в твои дела.

— Можешь лезть сколько угодно, — парировал он с подмигиванием. — Только у тебя есть такое право. — Ещё глоток, затем: — Давай, Хоуп. Спрашивай. Я знаю, у тебя есть вопросы. — Ухмыльнувшись, добавил: — Я как открытая книга.

— Ладно. — Сделав ещё глоток, я набралась смелости спросить: — Откуда у тебя деньги на такое жильё?

Хантер облокотился о стойку и уставился прямо на меня.

— Я унаследовал их.

— Квартиру или деньги?

— Деньги.

Я допила пиво и спросила:

— Законно?

Хантер улыбнулся.

— Да, Хоуп. Всё чисто и по закону.

— Так... деньги от родственника?

Он кивнул.

— Да.

— От кого? — До этого момента мы никогда не говорили о его семье.

Хантер не поднимал эту тему раньше, и, честно говоря, мне самой это не приходило в голову. Не с той драмой вокруг Тиган и Ноа.

Он вернулся к холодильнику и достал ещё две бутылки.

— От моих родителей, — подтвердил он, прежде чем протянуть мне одну. — Вопреки распространённому мнению, этот нищий уголовник не так уж и нищ.

— Что это значит?

— Это значит, что ты не единственный ребёнок с богатым папочкой, который завещал всё своё состояние первенцу.

— Серьёзно?

Он кивнул.

— Конечно, это не сеть отелей или что-то столь же гламурное, но мне хватит на несколько лет. А мама оставила мне дом в Ганнисоне, который я недавно продал. Моё время в том городе закончилось. Купил эту квартиру, чтобы было где остановиться, когда нужно.

— Твои родители умерли?

Он кивнул.

О чёрт.

Чёрт-черт-черт...

Его родители мертвы, а я — любопытная стерва.

— Мне так жаль, — прошептала я, сгорая от стыда.

— Всё в порядке, Хоуп, — ответил он успокаивающе. — Они умерли давно, малышка.

Почему это он утешал меня?

— Как они... — Я замолчала, не решаясь закончить вопрос, чтобы не расстроить его.